J'ai récemment reçu Karen Carpenter-Palumbo, commissaire du Bureau de l'alcoolisme et des toxicomanies de l'État de New York, à mon émission de radio. Le sujet était la décriminalisation de la toxicomanie. La conversation était animée et le commissaire a très judicieusement souligné que la toxicomanie était une «maladie chronique». Bien que je sois complètement d'accord avec elle, j'ai décidé de jouer le rôle de défenseur du diable et je lui ai demandé ce que nous devions faire des une maladie qui peut entraîner à plusieurs reprises des conséquences négatives, non seulement pour eux-mêmes mais pour autrui – destruction de biens, violence domestique, incidents impliquant des véhicules et, dans le pire des cas, mort. Nous avons tous deux convenu que le système de justice pénale doit travailler de concert avec les spécialistes de la toxicomanie pour réhabiliter les individus.
La réalité est (comme vous l'avez entendu dire plusieurs fois) la dépendance est primaire, progressive, chronique et si non traitée fatale. Il en résulte souvent la destruction de vies – des familles, des amis et même des étrangers. Mais c'est une maladie – elle a une base biologique qui a été prouvée par tant d'études de recherche. Cela étant dit, nous devons encore empêcher les gens de détruire la vie des autres. Comme je le dis dans mon modèle de «carefrontation», nous devons traiter les toxicomanes avec respect et dignité – ne pas les blâmer ou les blâmer, mais les tenir responsables de prendre des mesures pour faire face à leur maladie. Au 21ème siècle, il est temps que nous utilisions nos cerveaux collectifs pour faire face à cette réalité qui ne semble pas disparaître à aucun moment dans un proche avenir.
En tant que vice-président des centres de traitement Caron et directeur régional de New York, je suis peut-être un peu partial, mais j'aime beaucoup notre approche. Nous considérons la toxicomanie comme une maladie biopsychosociale qui peut grandement être affectée par un traitement attentionné et empreint de compassion qui est enraciné dans la recherche axée sur les résultats. Nous abordons tous les individus comme des individus. Nous permettons à une certaine spiritualité de nous guider – pas une religion qui doit être basée sur une religion particulière ou une croyance en Dieu en tant que puissance supérieure – mais qui nous permet de reconnaître que quelque chose en dehors de chacun d'entre nous doit nous guider pour restructurer Nous pensons et croyons à la maladie de la dépendance. Stigmatiser les gens pour avoir une maladie est simplement ignorant. Les traiter en les tenant responsables de leurs actions est la seule façon d'y aller!
