L'alcool et la marijuana sont parmi les médicaments les plus couramment utilisés par les adolescents et les jeunes adultes. L'utilisation est associée à une morbidité et à une mortalité importantes chez les jeunes, en particulier des collisions mortelles survenues dans des accidents de la route, une des principales causes de décès chez les 18 à 25 ans aux États-Unis.
La moitié des jeunes conducteurs dans des accidents mortels dans neuf États américains ont consommé de l'alcool ou de la marijuana. Des chercheurs de l'Université Columbia ont analysé 7 191 accidents mortels impliquant des conducteurs entre 16 et 25 ans des États de Californie, du Connecticut, d'Hawaï, de l'Illinois, du New Hampshire, du New Jersey, du Rhode Island, de Washington et de Virginie occidentale. Ces neuf États effectuent systématiquement des tests toxicologiques sur les échantillons de sang ou d'urine des conducteurs qui meurent dans des accidents de voiture.
Dans l'ensemble, 50,3% des personnes décédées étaient séropositives, marijuana ou les deux. Parmi ceux-ci, 36,8% étaient sous l'influence de l'alcool, 5,9% n'utilisaient que de la marijuana et 7,6% utilisaient les deux substances. Les chercheurs ont noté que la consommation de marijuana diminuait chez les personnes âgées de 21 ans et plus qui utilisaient ce médicament seul. Après avoir atteint l'âge de 21 ans, la consommation d'alcool combinée à la marijuana a légèrement augmenté.
Bien que le poids des données disponibles indique que l'accès accru à la marijuana peut réduire la consommation d'alcool au niveau de la population, les résultats de l'étude actuelle suggèrent que toute tendance négative dans l'utilisation de la marijuana est probablement faible. Cependant, il faut noter que l'usage de la marijuana est aussi un facteur de risque d'implication dans des collisions mortelles et non mortelles; par conséquent, les effets de l'utilisation accrue de la marijuana à l'échelle de la population, tout en réduisant potentiellement la consommation d'alcool, peuvent être nuls ou même nuisibles aux taux de mortalité dans l'ensemble.
Dr Guohua Li, co-auteur de l'étude et directeur du Centre d'épidémiologie et de prévention des blessures à l'Université de Columbia a déclaré:
"Pris ensemble, nous n'avons trouvé aucun effet de substitution significatif entre l'alcool et la marijuana. Au contraire, une disponibilité accrue semble augmenter la prévalence de la consommation simultanée d'alcool et de marijuana. "
Compte tenu des changements rapides en cours dans la disponibilité de la marijuana aux États-Unis, comprendre les effets potentiels d'une consommation accrue sur d'autres substances, ainsi que les conséquences liées aux substances telles que les accidents mortels, n'a jamais été aussi important pour la santé. Aider les jeunes à aborder la toxicomanie de façon précoce en leur fournissant de l'éducation pourrait aider à prévenir la dépendance future et les risques pour la santé qui y sont associés.
Les jeunes sont plus intelligents que ne le croient de nombreux adultes, et enseigner la prévention de la toxicomanie à un âge précoce est une sage précaution aujourd'hui. L'âge moyen de la première consommation de marijuana est de 14 ans, et la consommation d'alcool peut commencer avant l'âge de 12 ans. La consommation de marijuana et d'alcool au secondaire est devenue courante, et malheureusement pas un problème pour de nombreux adolescents; Ceci est regrettable en raison des risques dangereux pour le cerveau en développement et du potentiel d'accidents mortels ou qui altèrent la vie.
http://www.injepijournal.com/content/2/1/1
http://www.aacap.org/AACAP/Families_and_Youth/Facts_for_Families/Facts_for_Families_Pages/Teens_Alcohol_And_Other_Drugs_03.aspx
