Certaines races de chiens ont-elles un meilleur nez et une meilleure odeur que d'autres?

Les chiens ont une capacité remarquable de détecter et de distinguer les odeurs. Cela nous permet d'utiliser des chiens pour de nombreuses tâches, telles que la détection de drogues, d'explosifs, de mines terrestres, de produits agricoles et même de choses plus ésotériques, comme les punaises de lit ou les termites. Récemment, des chiens ont été utilisés pour identifier des criminels au moyen d'un processus appelé «gamme d'odeurs». La raison en est que chaque fois qu'un crime est commis, les preuves sont toujours laissées pour compte. Bien sûr, certains criminels peuvent être assez prudents pour éviter de laisser derrière eux des indices évidents, tels que des empreintes digitales, des cheveux ou d'autres formes de traces. Cependant, malgré les meilleurs efforts du criminel le plus méticuleusement prudent, un type de preuve de trace invisible est presque toujours déposé sur les lieux du crime et sur les objets qu'ils ont utilisés dans le cadre de leurs activités néfastes. Peu importe à quel point ils tentent, les délinquants ne peuvent pas éviter de laisser derrière eux leur unique odeur humaine. Le principe derrière une gamme d'odeurs est que le chien a la chance de renifler l'odeur d'un objet sur la scène du crime, puis de déterminer si cette odeur correspond à l'odeur d'un objet manipulé par un suspect. Certains tribunaux hésitent à accepter des preuves d'identification canine. Pour cette raison, des procédures formelles ont été élaborées par les forces de police nationales néerlandaise et polonaise pour les files d'odeurs et des preuves de ce type de test ont été acceptées dans de nombreux tribunaux en Amérique du Nord. Cependant, dans tous les tribunaux où la preuve d'alignement d'odeur est acceptée, il a été décidé de n'accepter la preuve que si le chien qui fait l'identification est un Bloodhound. Les tribunaux semblent agir sur la croyance que le nez de Bloodhound est plus sensible que celui des autres chiens. Cela soulève la question de savoir si certaines races de chiens ont vraiment une meilleure capacité de discrimination des odeurs que d'autres.

Bien que tous les chiens aient de bonnes capacités de reconnaissance des odeurs, leurs talents peuvent être améliorés grâce à une sélection sélective. Le Beagle, le Basset et le Bloodhound sont de bons exemples de la façon dont la sensibilité aux odeurs est, au moins en partie, déterminée génétiquement. Ces chiens ont été élevés en tant que spécialistes, avec non seulement une capacité spéciale de détecter et de distinguer les odeurs, mais aussi avec une passion pour suivre, suivre et explorer les odeurs.

La crête osseuse à l'intérieur du nez du chien qui contient les cellules de détection de l'odeur varie en taille, en fonction de la taille globale du nez du chien. Les chiens avec des nez plus longs et plus larges ont plus de cette surface disponible, tandis que les chiens avec des visages plats et des nez courts, comme les carlins ou les pékinois ont une surface plus petite dans cette partie du nez et n'ont donc pas la place pour autant de parfums détecter des cellules. Par exemple, le teckel compte environ 125 millions de cellules réceptrices d'odeurs, tandis qu'un terrier de renard a 147 millions et le berger allemand en a environ 225 millions.

Certains chiens, en particulier les chiens que nous appelons «chiens odorants», ont des nez qui sont conçus pour être très larges et profonds afin de contenir le plus grand nombre de cellules d'analyse des odeurs dans l'espace disponible – même si le chien lui-même n'est pas très grand. Ainsi, le beagle très orienté vers les parfums, qui ne pèse normalement que 30 livres et ne mesure que 13 pouces à l'épaule, a les mêmes 225 millions de récepteurs de parfum que le berger allemand, qui a deux fois sa taille à 75 livres avec un hauteur de 24 pouces. En accord avec la suggestion des autorités légales qu'il y a quelque chose de spécial au sujet du limier, il est en fait le grand champion de l'odorat, du moins en termes de nombre de récepteurs olfactifs. Ces grands chiens au nez vérifient avec environ 300 millions de récepteurs de parfum dans leur nez, le plus grand nombre dans tous les dogdom.

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Comment ces nombres de cellules de détection d'odeur chez le chien se comparent-ils à ceux chez les humains? Les êtres humains ne sont pas très orientés vers l'odorat et l'une des raisons à cela est que nous avons des nez qui contiennent un piètre 5 millions de cellules d'analyse des odeurs. Cela signifie que l'être humain moyen a un nez qui ne contient que deux pour cent du nombre de cellules analysant les odeurs qui peuvent être trouvées dans le nez du petit Beagle.

Il y a une anomalie supplémentaire associée à la capacité de détection des odeurs d'un chien. Pour des raisons qui ne sont pas complètement claires, les chiens mâles semblent avoir une meilleure discrimination des odeurs que les chiens femelles. Certains scientifiques du comportement ont suggéré que ce n'est pas parce que le nez du chien mâle est plus sensible, mais plutôt parce qu'il est simplement plus intéressé et concentré sur les odeurs que la chienne est.

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres, notamment: Born to Bark, Le chien moderne, Pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire, comment les chiens pensent, comment parler le chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, que savent les chiens? L'intelligence des chiens, pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher

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