Cognition

"… il y a des choses que nous croyions savoir et ne pas savoir … Je pense que personne ne devrait être certain de quoi que ce soit."

– Bertrand Russell 1960 (1960, p. 12, 17)

Cognition

Nous avions l'habitude de penser que les bébés étaient des blobs passifs, socialement indépendants, juste en train de manger, de dormir et de caca en grandissant. Nous n'aurions pas pu avoir plus tort.

• La poésie illumine votre cerveau comme une chanson préférée, IRMf montre
• Lumières indigo sur Broadway
• Conseils pour les étudiants diplômés (et la faculté principale)
• De quelle façon la mort du Prince nous mènera-t-elle dans le combat aux opioïdes?
• Comment et pourquoi vous compromettez votre intégrité

Les bébés sont plus intelligents que nous pensons

Nous sommes en train d'étudier les trois clés du développement humain: les sentiments (affects), le langage et la cognition. Comme nous le verrons plus tard dans les prochains bulletins d'information, les sentiments, le langage et la cognition sont profondément liés. Avec le bulletin d'août 2017, nous avons terminé notre exploration de la langue. Nous passons maintenant à la cognition.

Un exemple
J'ai observé ce qui suit il y a quelque temps: Un père et son fils de quatre ans s'étaient arrêtés sur leur promenade pour caresser un petit chiot et un chien un peu plus gros, qui s'est avéré être la mère du chiot. Le père a dit: "Regarde ça, Joey! Pense juste … il n'y a pas si longtemps que le petit chien était dans le ventre de sa mère! "Et son fils répondit:" Utérus, Papa, utérus! "Le petit garçon venait d'une famille médicale – et il avait facilement appris son anatomie.

• Styles d'amour ne sont pas arbitraires: Pourquoi avez-vous le vôtre?
• La psychanalyste Karen Morris demande: «Où est l'esclave en moi?
• Jeux d'esprit
• 6 Manipulations utilisées dans le harcèlement sexuel
• Pathologie de la personnalité en Amérique moderne

Alors, qu'est-ce que la cognition?

La cognition a de nombreuses significations, dans le langage courant ainsi que dans les cercles académiques. Nous l'utiliserons ici dans son usage quotidien, comme intelligence, processus de connaissance et de perception, d'accumulation et d'utilisation de la connaissance de l'individu sur le monde, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur d'eux-mêmes. Les racines latines sont co (ensemble) et gnoscere (savoir). Des concepts tels que la raison, l'autoréflexion et l'attention sont liés à la cognition.

Il existe une littérature massive sur la cognition. Des géants tels que Piaget, Kagan et beaucoup d'autres sont bien connus et ne nécessitent pas de résumé ici. La cognition est souvent discutée en termes de phases de développement: à mesure que l'enfant vieillit, il est capable de connaître, de percevoir et de comprendre les niveaux croissants de complexité. C'est le travail pionnier de Piaget depuis le milieu du XXe siècle.

La cognition comme Enigma-A épée à double tranchant

Cependant, nous devons d'abord mentionner que, comme les émotions et le langage, la cognition n'est pas un système infaillible. C'est aussi une énigme, une épée à double tranchant. Comment savons-nous ce que nous savons? Sommes-nous sûrs de ce que nous savons? Les illusions optiques fournissent l'exemple le plus simple que l'on puisse utiliser pour exprimer la possibilité que nos processus cognitifs puissent être compromis. Deux livres récents – Thinking, Fast and Slow de Daniel Kahneman et The Undoing Project de Michael Lewis – mettent davantage en lumière la question de nos «connaissances», étant donné la complexité des systèmes cognitifs et émotionnels. Ces problèmes ont été conceptualisés différemment selon les différents domaines d'enquête. Par exemple, les neurobiologistes discutent des relations entre l'amygdale (émotions) et l'influence du cortex cérébral (cognitif). Les psychologues psychodynamiques se débattent avec les interactions entre les processus conscients et inconscients.

Donc, maintenant nous voulons nous concentrer brièvement sur deux questions spécifiques liées aux origines de la cognition. En premier lieu, nous explorerons comment les bébés sont liés si tôt au monde extérieur et aux gens, ce qui, à son tour, stimule l'apprentissage. Deuxièmement, le mois prochain, nous examinerons la recherche récente et passionnante qui montre à quel point les bébés intelligents sont très jeunes et les implications de ces résultats.

I. Relation-et cognition

Donc, si la cognition implique la perception et l'accumulation de la connaissance, comment cela se produit-il?   Il s'avère que les bébés sont apparentés au monde et aux personnes dès leur naissance – ou plutôt, plus tôt, in utero, car les femmes enceintes vous diront comment leur bébé réagira à divers stimuli.

Le point de vue des nourrissons comme étant passifs, non interactifs, étant dans un état «d'autisme normal» – ces notions ont été radicalement bouleversées au cours des trois dernières décennies (voir par exemple Stern, 1985). Il suffit de rappeler les réponses innées du nourrisson à des stimuli menant à l'intérêt, à la peur ou à la détresse pour apprécier cette capacité d'interaction et de relation.

Comment sommes-nous arrivés à cette compréhension différente? Premièrement, il y a eu un flot de recherches et de travaux cliniques sur les nourrissons et les jeunes enfants au milieu et dans la seconde moitié du XXe siècle. Des noms tels que Winnicott, Spitz, Ainsworth, Fraiberg, Greenspan, Emde, Kagan, Field, Demos, et d'autres sont devenus bien connus dans le domaine. Dans sa célèbre étude sur les orphelins, René Spitz a montré il y a des années que les nourrissons qui avaient de la nourriture et un environnement propre se détérioraient et parfois même mourraient s'ils n'avaient pas de soignants avec lesquels se raconter et se lier.

Le couronnement est venu avec la brillante intégration de Daniel Stern de cette recherche avec la psychanalyse clinique en 1985 avec Le monde interpersonnel de l'enfant: un aperçu de la psychanalyse et de la psychologie du développement . Dans ce travail, Stern a dissipé la notion de l'enfant comme passif et sans rapport. Au lieu de cela, le bébé de Stern est socialement lié et intéressé immédiatement. Nous en avons discuté précédemment dans la section sur les affects, et nous allons l'explorer plus en détail sous peu. Malheureusement, alors que le travail de Stern est bien connu dans les domaines de la psychanalyse et du développement, le grand public tend à ignorer son importance.

Nous avions l'habitude de penser que les bébés étaient des blobs passifs, juste en train de manger, de dormir et de caca en grandissant. Nous n'aurions pas pu avoir plus tort. La recherche actuelle montre que les bébés sont en mesure de se rapporter à leurs soignants et à leur entourage immédiatement. Ils sont programmés pour l'interaction sociale et l'accumulation de connaissances.

Relier par les sentiments

Les bébés expriment leurs sentiments à travers les expressions faciales, les mouvements corporels et les vocalisations. Les bébés peuvent exprimer ces sentiments intégrés presque dès le premier jour: intérêt, plaisir, surprise, détresse, colère, peur, honte, dégoût (une réaction aux goûts nocifs), et dissmell (une réaction aux odeurs nocives). Ainsi, ils peuvent communiquer très clairement avec leurs soignants et le reste de l'environnement très tôt. Et leurs aidants réagissent à ces communications – que ce soit la détresse, la joie ou la colère, les soignants réagissent. Les bébés et leurs soignants sont en relation.

Autres façons de relier

Comment les bébés peuvent-ils être reliés? N'oublions pas à quel point les bébés sans défense sont incapables de marcher ou de parler. ils ont peu de contrôle des membres et une mauvaise coordination œil-main. Alors qu'est-ce qu'ils ont?

Ce qu'ils ont, c'est un système visuo-moteur plutôt mature, comme le souligne Daniel Stern. Autrement dit, ils utilisent leurs yeux et regardent comme un moyen de raconter. Le visage est un centre de communication par excellence. Les bébés peuvent regarder directement dans les yeux de leurs soignants et explorer (intérêt) avec leurs yeux – ou ils peuvent fermer ou détourner les yeux, avoir des yeux vitreux et regarder au-delà de leurs soignants. De cette manière, ils peuvent soit établir un contact direct avec leurs soignants, soit se refuser et se protéger du contact. Ainsi, ils peuvent réguler la quantité, le moment et la durée de la stimulation et de l'interaction.

Ainsi, les nourrissons peuvent s'identifier et s'engager et communiquer avec leurs yeux et leur regard. Ils peuvent également couper le contact, en utilisant leurs yeux et leur regard. Et puis, comme le dit Stern: «Ils peuvent aussi relancer l'engagement et le contact quand ils le désirent, en regardant, en souriant et en vocalisant.» Comment ça se rapporte?

Les bébés sont des êtres sociaux dès leur naissance. Ce ne sont pas des blobs passifs qui n'attendent que de grandir. Ils sont sensibles et réagissent à leur environnement. En utilisant leurs expressions des sentiments et leur système visuo-moteur, ils interagissent avec et se rapportent à leurs aidants tout au long de leur enfance, bien avant qu'ils puissent marcher ou parler.

Cette capacité de relation fournit une base pour l'apprentissage et les capacités cognitives des bébés. C'est ce monde cognitif vers lequel nous nous tournerons le mois prochain, car nous verrons à quel point les bébés et les jeunes enfants sont incroyablement intelligents et combien ils sont désireux d'explorer et d'apprendre.

RÉFÉRENCES POUR LES LECTEURS INTÉRESSÉS

Piaget J, Inhelder B (1969). La psychologie de l'enfant. New York: Livres de base (à l'origine en français, 1966).

Russell B, Wyatt W (1960). Bertrand Russell parle de son esprit (première édition). Cleveland: World Publishing Co.

Spitz RA (1965). La première année de la vie: une étude psychanalytique du développement normal et déviant des relations d'objet. New York: Presse internationale des universités.

Stern DN (1985). Le monde interpersonnel de l'enfant: un aperçu de la psychanalyse et de la psychologie du développement. New York: Livres de base.

LIVRES DU MOIS

Penser, rapide et lent
Auteur: Daniel Kahneman
New York: Farrar, Straus et Giroux, 2011

Ce livre à ses racines se débat avec l'énigme de la cognition – comment la cognition et les émotions interagissent pour remettre en question pourquoi nous pensons et agissons comme nous le faisons.

Le projet Undoing: une amitié qui a changé nos esprits
Auteur: Michael Lewis
New York: WW Norton, 2017

Voici un autre livre traitant des énigmes impliquées dans la cognition et les émotions humaines.

Trente millions de mots: construire le cerveau d'un enfant
Auteurs: Dana Suskind, Beth Suskind, Leslie Lewinter-Suskind
New York: Dutton, 2015

C'est un livre merveilleux soulignant l'importance de l'exposition précoce des enfants et de leur développement.

À propos de Paul C. Holinger, MD, MPH
Dr. Holinger est professeur, analyste de formation / supervision (enfant / adolescent et adulte) et ancien doyen de l'Institut de psychanalyse de Chicago. Il est également professeur de psychiatrie au Rush University Medical Center de Chicago et fondateur du Centre de psychothérapie pour enfants et adolescents.

Son travail comprend des articles et des livres sur l'épidémiologie psychiatrique et la santé publique (y compris le suicide, l'homicide et les tendances démographiques au fil du temps), et le développement du nourrisson et de l'enfant (y compris ce que disent les bébés ).