La caféine: c’est une boisson, c’est un dessert, c’est une drogue

La caféine contre les médicaments stimulants pour le TDAH: quel est le meilleur?

“Je crois que les humains font beaucoup, non pas parce que nous sommes intelligents, mais parce que nous avons les pouces pour pouvoir préparer du café”, explique Flash Rosenberg, artiste plasticienne, expliquant clairement pourquoi nous aimons la caféine une tasse de café à la fois). Qui d’entre nous n’a pas lutté hors du lit, mort au monde et dépourvu d’énergie – jusqu’à ce que nous prenions notre première gorgée de caféine du jour? Nous prenons une limace de Joe (ou une autre boisson contenant de la caféine), nos yeux s’ouvrent plus largement et, en peu de temps, nous nous sentons alertes et prêts à nous attaquer au monde. “Maintenant je me sens à nouveau humain!”, Déclarons-nous peu de temps après notre secousse matinale. Que se passe t-il ici? La caféine est-elle un médicament d’attention quasi universelle?

Propulsé par la caféine

Source: Sarah Cheyette

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Eh bien, la plupart des gens ne pensent pas à la caféine comme un médicament, mais (laissez-nous murmurer cela doucement dans votre oreille) – C’EST TOTALEMENT! Déguisée dans des boissons populaires (thé / café / soda) et des aliments (chocolat, tiramisu), la caféine est la drogue psychoactive la plus utilisée au monde. Il fait partie intégrante de presque toutes les cultures et existe probablement depuis au moins 5000 ans. Si vous ne doutez pas que ce soit un médicament, gardez à l’esprit que vous remarquez probablement les effets immédiats de la caféine dans votre tasse plutôt que les effets immédiats des médicaments sur ordonnance que vous recevez de votre médecin. C’est parce que la caféine que vous ingérez affecte très rapidement votre cerveau, votre cœur, vos vaisseaux sanguins, votre tube digestif et vos poumons, les rendant généralement plus rapides et plus durs. Pour cette raison, la caféine peut être dangereuse ou même mortelle si elle est prise en grande quantité (précipitant une crise cardiaque chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle ou de maladie cardiaque, par exemple). Et il est également très addictif – une fois qu’une personne commence à utiliser de la caféine régulièrement, elle ne peut pas s’arrêter sans souffrir de symptômes de sevrage désagréables (somnolence diurne, tête floue, maux de tête, crampes d’estomac, nausées …). C’est une des raisons pour lesquelles il est interdit par certaines religions (Scientistes chrétiens, Église des saints des derniers jours).

Les qualités potentiellement dangereuses et addictives de la caféine sont indéniables. Si la caféine n’était pas un ingrédient alimentaire accepté socialement, et si elle était plutôt un nouveau médicament devant être soumis à un processus d’approbation avec la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, sa liste serait longue des effets secondaires potentiels et des avertissements inquiétants: Attention! Addictif! Peut causer des réactions indésirables graves, voire mortelles! Comme d’autres médicaments provoquant une dépendance, il serait réglementé aux États-Unis par la DEA (Drug Enforcement Administration). Les fournisseurs de soins médicaux souhaitant le prescrire devront passer par un processus spécial d’enregistrement et de suivi, tout comme pour les médicaments stimulants utilisés pour traiter le TDAH. Les médicaments stimulants sur ordonnance portent des étiquettes de mise en garde et sont strictement réglementés par la DEA. De ce fait, de nombreux patients (et prestataires de soins médicaux) se méfient de leur risque de dépendance. Dans nos bureaux, les patients (ou leurs parents concernés) nous posent souvent des questions sérieuses sur le risque de dépendance et les effets secondaires des médicaments contre le TDAH, souvent en prenant doucement une tasse de café triple.

Selon notre expérience, aux doses généralement prescrites pour le TDAH, les médicaments stimulants délivrés sur ordonnance sont probablement moins addictifs que la caféine, du moins à en juger par les envies de nos patients. En pratique, il est beaucoup plus facile pour nos patients d’arrêter de prendre des médicaments contre le TDAH ou de prendre un «congé de drogue», par rapport à la caféine abandonnée même un seul matin.

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Comment les médicaments de prescription et la caféine sont-ils similaires et en quoi sont-ils différents?

La caféine et les médicaments stimulants délivrés sur ordonnance fonctionnent finalement, au moins en partie, en augmentant les niveaux de deux neurotransmetteurs majeurs dans le cerveau: la norépinéphrine et la dopamine. L’augmentation de ces substances chimiques entraîne en partie les effets positifs de ces médicaments sur l’attention et la concentration mentale. Ce sont aussi les effets sur ces substances chimiques du cerveau, en particulier la dopamine, qui les rendent addictives. Ceci étant le cas, vous pouvez demander: Pourquoi ai-je besoin de médicaments sur ordonnance pour mon TDAH? Pourquoi ne pas boire beaucoup de café toute la journée et oublier de prendre des comprimés? La prescription de médicaments stimulants est-elle une forme de complot entre les médecins et les sociétés pharmaceutiques?

Bien que nous comprenions pourquoi cette idée est tentante, il existe des différences importantes entre la caféine et les médicaments stimulants délivrés sur ordonnance, et ces différences font de la caféine un mauvais choix pour le TDAH. Une grande différence entre la caféine et les stimulants délivrés sur ordonnance est la manière dont ils produisent leurs effets: les médicaments stimulants délivrés sur ordonnance activent directement les systèmes de norépinéphrine et de dopamine de votre cerveau, augmentant ainsi assez sélectivement la concentration mentale. En revanche, la cible directe de la caféine est en fait un système de récepteur chimique opposé dans le cerveau-adénosine, dont la fonction principale est de favoriser la somnolence. La caféine empêche l’adénosine d’activer ses récepteurs et bloque ainsi directement les sensations de somnolence. C’est pourquoi la caféine est si efficace pour vous réveiller le matin et pour éviter la somnolence indésirable pendant la journée.

Alimenté par le café

Source: par Alex Oakenman, Shutterstock

Contrairement aux stimulants, les effets de la caféine sur la dopamine et la norépinéphrine dans le cerveau sont principalement indirects: la caféine active ces derniers (et certains autres systèmes de neurotransmetteurs) en aval de ses effets sur l’adénosine ou moins fortement. Le résultat de tout ceci est que la caféine provoque beaucoup plus d’effets répartis sur tout votre corps, comparés aux médicaments stimulants d’ordonnance qui ciblent plus spécifiquement les systèmes d’attention de votre cerveau. Bien sûr, la caféine vous permet de vous sentir plus éveillé, et cela vous aide à vous concentrer dans une certaine mesure, mais cela affecte également votre humeur et augmente votre rythme cardiaque, votre tension artérielle, votre rythme respiratoire, votre transpiration et vos mouvements musculaires volontaires. La vaste activité systémique de la caféine est ce qui peut mener à la “nervosité de la caféine” que vous avez probablement remarquée si vous en avez déjà trop bu. Pour obtenir le même effet bénéfique de la caféine que vous obtenez à partir de médicaments stimulants vendus sur ordonnance, vous devez boire tellement que beaucoup d’effets secondaires seraient causés par l’irritabilité, l’anxiété, les palpitations cardiaques et l’agitation. . Ce n’est pas ce que vous voulez dans un médicament destiné à vous aider à vous installer et à vous concentrer à l’école ou à un travail de bureau.

L’essentiel, c’est que la caféine, bien qu’elle soit une méthode éprouvée, culturellement acceptable et très efficace pour que beaucoup d’entre nous puissent aller le matin ou prévenir la somnolence pendant la journée, est un choix plutôt médiocre pour vous aider. concentrer. Lorsqu’il est utilisé avec modération, son acuité mentale ne présente pas d’avantages, mais ses effets sur l’attention ne sont pas aussi ciblés que ceux des médicaments stimulants délivrés sur ordonnance – et il entraîne de nombreux effets secondaires, reconnus ou non. En outre, il est au moins aussi addictif (voire plus addictif) que les alternatives de prescription pour le TDAH. Vous n’évitez pas la dépendance en obtenant votre dose quotidienne (ou horaire?) Au café local ou à la machine à expresso du bureau plutôt qu’en remplissant une ordonnance à la pharmacie locale. Il y a des façons d’améliorer la concentration mentale sans médicaments – nous sommes de grands défenseurs de cela – mais si vous avez le TDAH et que vous devez prendre quelque chose pour améliorer votre concentration mentale, nous vous conseillons de jeter la tasse et de prendre un médicament!