La plupart des gens pensent que la construction de meilleures habitudes ou la modification de vos actions est une question de volonté ou de motivation. Mais plus j'apprends, plus je crois que le moteur numéro un des meilleures habitudes et du changement de comportement est votre environnement.
Permettez-moi de jeter un peu de science dans cet article et de vous montrer ce que je veux dire …
Anne Thorndike est un médecin de soins primaires au Massachusetts General Hospital à Boston. Récemment, Thorndike et ses collègues ont terminé une étude de six mois qui a été publiée dans l'American Journal of Public Health.
Cette étude a eu lieu secrètement dans la cafétéria de l'hôpital et a aidé des milliers de personnes à adopter des habitudes alimentaires plus saines sans pour autant changer leur volonté ou leur motivation.
Voici ce qui est arrivé …
Thorndike et son équipe ont proposé qu'en changeant l'environnement et la façon dont les aliments étaient présentés à la cafétéria, ils pourraient amener les gens à manger plus sainement sans y penser. Il y avait plusieurs phases de l'expérience, mais la partie qui m'intéressait vraiment se concentrait sur ce que Thorndike appelle «l'architecture de choix».
L'architecture de choix est juste un mot de fantaisie pour «changer la façon dont la nourriture et les boissons sont affichées.» Mais, en fait, cela fait une grande différence.
Les chercheurs ont commencé par changer l'architecture de choix des boissons à la cafétéria. À l'origine, il y avait trois réfrigérateurs principaux, qui étaient tous remplis de soda. Les chercheurs ont veillé à ce que de l'eau soit ajoutée à chacune de ces unités et ont également placé des paniers d'eau embouteillée dans toute la pièce.
Qu'est-il arrivé?
Au cours des 3 prochains mois, le nombre de ventes de soda a chuté de 11,4%. Parallèlement, les ventes d'eau embouteillée ont augmenté de 25,8%. Des ajustements et des résultats similaires ont été faits avec des options alimentaires. Personne n'a dit un mot aux visiteurs qui mangeaient à la cafétéria. Les chercheurs ont simplement changé l'environnement et les gens ont naturellement emboîté le pas.
L'argument habituel pour s'en tenir à de meilleures habitudes est que vous avez besoin de plus de volonté, de motivation et de discipline. Mais des études comme celle-ci montrent à quel point votre environnement peut être important pour guider le comportement.
La conception de l'environnement devient encore plus importante lorsque vous comprenez la fluctuation quotidienne de la volonté.
Des décennies de recherche ont découvert que la volonté n'est pas quelque chose que vous avez ou n'avez pas, mais c'est plutôt une ressource qui peut être utilisée et restaurée. Comme les muscles fatigués à la fin d'un entraînement, votre volonté peut s'épuiser si vous l'utilisez trop. Une grande partie de cette recherche est expliquée dans d'excellents livres comme The Willpower Instinct de Kelly McGonigal et Willpower de Roy Baumeister et John Tierney.
Un exemple classique peut être trouvé en regardant les étudiants. Pendant la semaine des finales, les étudiants utilisent toute leur volonté pour étudier et tout le reste s'effondre. Les gens mangent tout ce qu'ils peuvent trouver, les étudiants qui n'ont pas fumé tout le semestre commencent à s'allumer à l'extérieur de la bibliothèque, et beaucoup de gens ne peuvent même pas rassembler la force de sortir de leur pantalon de survêtement. Il y a seulement beaucoup de volonté à faire.
Nous ne pensons généralement pas à la volonté et à la motivation en tant que ressource limitée affectée par tout ce que nous faisons au cours de la journée, mais c'est exactement comme cela que cela fonctionne.
Et c'est là que l'architecture et la volonté de choix se rejoignent.
Lorsque votre volonté est épuisée, vous êtes encore plus susceptible de prendre des décisions en fonction de l'environnement qui vous entoure. Après tout, si vous vous sentez épuisé, stressé ou débordé, vous ne ferez pas beaucoup d'efforts pour préparer un dîner sain ou vous mettre en forme. Vous allez saisir ce qui est le plus facile.
Et cela signifie que si vous prenez un peu de temps aujourd'hui pour organiser votre pièce, votre bureau, votre cuisine et d'autres domaines, alors cet ajustement dans l'architecture de choix peut vous guider vers de meilleurs choix même lorsque votre volonté diminue.
Par exemple, dans le best-seller de Richard Thaler, Nudge: Amélioration des décisions sur la santé, la richesse et le bonheur , il discute des recherches qui révèlent que les articles sur le premier rayon des supermarchés tendent à vendre plus que ceux des rayons inférieurs .
Il est facile d'appliquer cette découverte à la vie quotidienne: placez simplement des aliments plus sains dans des endroits plus visibles dans votre réfrigérateur, votre garde-manger et dans la cuisine. Pendant ce temps, vous pouvez ranger les biscuits, les friandises et autres choix malsains sur les étagères inférieures. C'est une façon d'utiliser l'architecture de choix pour augmenter la probabilité que vous preniez de la nourriture saine, même lorsque votre volonté diminue.
Comme les visiteurs dans la cafétéria de l'hôpital, l'architecture de choix peut vous aider à faire automatiquement la bonne chose sans vous soucier de votre volonté ou de votre motivation. Si vous concevez votre environnement pour en faire un meilleur choix par défaut, alors il est plus probable que vous fassiez un bon choix maintenant et que vous ayez plus de marge de manœuvre pour plus tard.
La conception de l'environnement fonctionne. Parler de petits changements comme déplacer vos aliments sains à un rayon plus visible peut sembler insignifiant, mais imaginez l'impact de faire des dizaines de ces changements et de vivre dans un environnement conçu pour faciliter les bons comportements et les mauvais comportements plus difficiles.
Lorsque vous êtes entouré de meilleurs choix, il est beaucoup plus facile de faire un bon choix.
James Clear écrit sur JamesClear.com, où il partage des idées pour utiliser la science du comportement pour maîtriser vos habitudes, améliorer votre santé, et faire un meilleur travail. Pour plus d'idées sur la façon d'augmenter votre performance mentale et physique, rejoignez son bulletin d'information gratuit. Une version de ce post est apparue sur JamesClear.com.
