Comment protéger les enfants contre les intimidateurs

Par les contributeurs invités Michelle K. Demaray et Christine Malecki

Octobre est le Mois national de prévention de l'intimidation, et l'intimidation est en effet un problème important aux États-Unis, avec environ 25 pour cent des jeunes déclarant avoir été victimes, selon le Centre national de statistiques éducatives.

Compte tenu de sa forte prévalence, les parents devraient être équipés pour lutter contre l'intimidation avec leurs enfants. Alors, que pouvez-vous faire exactement pour déterminer si votre enfant est victime d'intimidation et comment les parents doivent-ils réagir?

En tant que professeurs de psychologie de l'Université Northern Illinois, nous avons étudié le sujet et aidé les écoles à mettre en œuvre des stratégies qui fonctionnent. Voici nos cinq principales recommandations fondées sur des preuves pour les parents:

• L'intimidation ne se produit pas seulement sur le terrain de jeu
• Tuer les handicapés
• Un autre suicide dû à l'intimidation
• L'ado heureuse
• Enseigner la tolérance dans un temps de terreur

1. Communiquez avec votre enfant au sujet de l'intimidation et des relations avec les pairs. C'est une première étape très importante parce que, sans communication ouverte, vous ne pouvez pas savoir que votre enfant subit de l'intimidation. La majorité des enfants victimes d'intimidation n'en parle pas à un adulte (Juvonen et Gross, 2008). En mettant l'accent sur la communication de soutien, les enfants peuvent se sentir plus à l'aise de le dire à leurs parents.

En outre, surveillez les signes avant-coureurs, comme un changement dans les habitudes alimentaires et de sommeil de votre enfant, l'évitement de l'école ou d'autres activités, ou un enfant qui se sent souvent malade. Si vous remarquez ces comportements, parlez-en avec votre enfant et exprimez votre inquiétude. Vous devrez peut-être demander directement à votre enfant s'il y a intimidation. Quelques exemples de questions:

• Quelles sont les bonnes et les mauvaises choses qui sont arrivées à l'école aujourd'hui?
• Avez-vous déjà vu des enfants être méchants ou intimider les uns les autres à l'école?
• Vos sentiments ont-ils déjà été blessés par des enfants à l'école?
• Comment est-ce que c'est de prendre le bus?

2. Parlez de ce qu'est l'intimidation et de ce qu'elle n'est pas. Plus précisément, vous devriez parler de la façon dont l'intimidation est différente d'un conflit plus typique avec un pair:

• Pourquoi les mauvais patrons agissent comme les tout-petits
• Que faire quand votre fille est la fille moyenne
• Fat Fear
• Dommages d'étiquetage
• Pourquoi les boss émotionnellement troublés continuent de prospérer

• L'intimidation est un comportement moyen fait à plusieurs reprises.
• L'intimidation est faite par quelqu'un qui a plus de «pouvoir perçu» que l'enfant (p. Ex., Plus populaire, physiquement plus grand, plus intelligent).
• L'intimidation est un comportement fait à dessein et destiné à être méchant.

Aider les enfants à distinguer si un comportement est réellement de l'intimidation peut les aider à identifier quand ils vivent quelque chose d'autre, comme un conflit avec un ami, ce qui est normal et peut être une façon saine d'apprendre à s'entendre avec les autres. Penser à la définition de l'intimidation peut aussi aider les parents à savoir quand un comportement a franchi la ligne et quand une intervention plus sérieuse est nécessaire.

3. Surveillez les activités en ligne. La chose la plus importante que vous pouvez faire pour réduire l'intimidation en ligne est de garder une trace du comportement en ligne de votre enfant. Le suivi du comportement en ligne réduit les risques qu'un enfant harcèle les autres ou soit victime de la cyberintimidation (Vandebosch & Van Cleemput, 2009). Cela signifie surveiller le temps passé en ligne et les activités auxquelles participent les enfants.

Définissez des règles et consignez le temps que votre enfant passe en ligne. Moins de temps est mieux (Twyman, Saylor, Taylor et Comeaux, 2010), et il est utile de garder les ordinateurs familiaux dans des endroits publics comme la cuisine ou la salle familiale. Les enfants devraient mettre leurs appareils loin avant de se coucher.

Vous devriez également avoir accès aux mots de passe de votre enfant et savoir quelles applications il ou elle utilise. Parlez à votre enfant des moyens de surveiller l'utilisation des applications et des sites Web. Bien qu'il soit souvent difficile de savoir quelles applications pourraient être appropriées, une excellente source d'évaluation des applications pour les jeunes est disponible en ligne sur Common Sense Media.

4. Encouragez l'empathie. Vous pouvez encourager la capacité de comprendre les sentiments des autres comme un moyen de réduire les risques que votre enfant se livre à l'intimidation ou d'augmenter les chances de faire de bons choix parmi ceux qui intimident (Gini, Albiero, Benelli, & Altoè, 2007 ). L'empathie est une compétence importante pour les relations sociales et encourage le comportement prosocial (Roberts & Strayer, 1996). Quelques suggestions:

• Parlez de ce que ce serait d'être «dans la peau de quelqu'un d'autre». Par exemple, si votre enfant révèle que quelqu'un à l'école est victime d'intimidation, discutez de la façon dont cet enfant doit se sentir.
• Modèle de comportement empathique. Par exemple, lorsque vous regardez les nouvelles, parlez de vos sentiments pour quelqu'un qui vit une période difficile.

5. Répondre de façon appropriée à l'intimidation. Écoutez et soutenez votre enfant s'il est victime d'intimidation. Ensuite, aidez à résoudre des problèmes et développez des stratégies pour faire face à l'intimidation. Il est important de:

• Documentez les comportements d'intimidation que subit votre enfant.
• Si l'intimidation se produit à l'école, contactez l'école. Soyez calme et concentrez-vous sur la protection de votre enfant et aidez l'école à résoudre le problème.
• Fournir un soutien émotionnel. Dites à votre enfant que personne ne mérite d'être blessé et que vous vous en souciez. Modélisez l'empathie ici aussi.
• Aidez votre enfant à apprendre comment résoudre de façon proactive la situation d'intimidation. Jouez les situations de façon à ce qu'ils se sentent plus habitués à réagir.
• Assurez-vous d'obtenir de l'aide ou du soutien de votre enfant, comme des conseils.

Compte tenu de la prévalence élevée de l'intimidation, le problème ne va pas disparaître. Mais un parent aidant et compétent peut grandement aider.

Plus de ressources sur ce sujet sont disponibles en ligne. Nous recommandons stopbullying.gov, le Centre de recherche sur la cyberintimidation et le Centre national de prévention de l'intimidation de Pacer.

Michelle K. Demaray, Ph.D., est professeure au School Psychology Program de la Northern Illinois University. Elle étudie le soutien social et l'intimidation et la victimisation dans les écoles, y compris la cyberintimidation et le comportement des spectateurs dans l'intimidation.

La professeure Christine Malecki, Ph.D., est directrice du School Psychology Program de la Northern Illinois University. Elle étudie le soutien social et les relations avec les pairs chez les enfants et les adolescents et aide les écoles à apporter des changements pour aider les élèves à réussir.

Les références

Gini, G., Albiero, P., Benelli, B., et Altoè, G. (2007). Est-ce que l'empathie prédisait le comportement d'intimidation et de défense des adolescents? Comportement agressif, 33, 467-476.

Juvonen, J., et Gross, EF (2008). Étendre les terrains de l'école? -Bullying experiences in cyberberspace. Journal de la santé scolaire, 78, 496-505.

Petrosino, A., Guckenburg, S., DeVoe, J., et Hanson, T. Institut des sciences de l'éducation, (2010). Quelles sont les caractéristiques de l'intimidation, des victimes d'intimidation et des écoles associées à une augmentation des signalements de harcèlement à l'intention des autorités scolaires? Washington, DC: Centre national d'évaluation de l'éducation et d'assistance régionale. Tiré de: http://ies.ed.gov/ncee/edlabs/regions/northeast/pdf/REL_2010092_sum.pdf.

Roberts, W., & Strayer, J. (1996). Empathie, expressivité émotionnelle et comportement prosocial. Le développement de l'enfant, 67, 449-470.

Twyman, K., Saylor, C., Taylor, Los Angeles, & Comeaux, C. (2010). Comparer les enfants et les adolescents impliqués dans la cyberintimidation aux pairs appariés.Cyberpsychologie, Comportement et réseautage social, 13, 195-199.

Département américain de l'éducation, National Center for Educational Statistics (2015). Rapports des élèves sur l'intimidation et la cyberintimidation: résultats du Supplément sur la criminalité scolaire de 2013 à l'Enquête nationale sur la victimisation. Récupérée de: http: //nces.ed.gov/pubsearch/pubsinfo.asp? Pubid = 2015056.

Vandebosch, H., et Van Cleemput, K. (2009). La cyberintimidation chez les jeunes: profils des intimidateurs et des victimes. Nouveaux médias et société, 11, 1349-1371.