Dans un récent article paru dans le «Greater Good» de l'Université de Berkeley, Paul Gilbert, Ph.D., a écrit sur le fait de tourner notre attention vers la compassion. Il a parlé du fonctionnement du cerveau, de la façon dont de nombreux problèmes de santé mentale commencent et de la façon dont nous pouvons contrer ou guérir certains de ces problèmes par la pleine conscience. La pleine conscience développe et approfondit la compassion envers les autres et envers nous-mêmes, une émotion importante à nourrir pour n'importe qui, mais certainement parmi les dépendants en rétablissement.
La compassion signifie «souffrir ensemble». C'est le sentiment qui se manifeste lorsque nous voyons quelqu'un souffrir et que nous voulons aider à soulager cette souffrance. La compassion est ce que je ressens quand je rencontre un toxicomane pour la première fois. En plus d'être un chercheur en toxicomanie, j'ai été rétabli de l'alcoolisme pendant plus de quinze ans. Lorsque je rencontre quelqu'un qui envisage même de devenir sobre, je comprends sa peur et les défis auxquels il est confronté à un niveau viscéral. Je veux les aider à récupérer, parce que je sais combien ma vie est meilleure dans la récupération que quand je buvais. La compassion pour les autres toxicomanes a été ma motivation pour obtenir mon doctorat et aller dans la recherche sur la toxicomanie. Les toxicomanes n'ont pas besoin de souffrir comme ils le font. Nous pouvons faire beaucoup pour aider.
L'une des façons d'améliorer la vie des personnes en rétablissement consiste à aider les toxicomanes à développer une pratique de la pleine conscience. Comme l'a écrit le Dr Gilbert, nous concentrons notre attention sur ce que notre esprit saisit. Si nous nous concentrons sur ce qui ne va pas dans nos vies et nous-mêmes, nous nous sentirons misérables. Si nous nous concentrons sur ce qui est positif et ce que nous pouvons changer, nous nous sentirons plus optimistes. C'est ainsi que fonctionne le cerveau – il amplifie tout ce sur quoi nous portons notre attention. Maintenant, je ne suggère pas une perspective irréaliste. Ceux en début de rétablissement ont généralement beaucoup de problèmes qui doivent être pris en charge. Cependant, s'inquiéter d'eux peut causer une anxiété excessive et en fait constituer un obstacle pour faire face aux problèmes qui doivent être traités. Si nous nous inquiétons tellement de nos problèmes qu'ils semblent insurmontables, quelle incitation avons-nous pour essayer de les surmonter? Au lieu de cela, l'un des outils que nous enseignons aux toxicomanes au début de la récupération est la pleine conscience – choisir de se concentrer sur le moment présent. Au début, il est impossible pour le toxicomane de le faire, mais l'effort lui permet de voir combien de pensées traversent son esprit. Ils commencent à voir comment l'inquiétude se développe. En devenant capables de se concentrer sur le moment, sur la tâche à accomplir et de reconnaître qu'ils sont en sécurité, protégés et pris en charge «dès maintenant», ils sont en mesure d'exercer une pression sur les domaines de la vie les plus difficiles. C'est alors que la compassion pour soi-même commence à se développer et que nous pouvons commencer à travailler sur les questions plus profondes qui sont difficiles pour le toxicomane.
Sans compassion pour soi-même et les autres, il est difficile de faire le travail profond de récupération. Nous devons avoir la volonté de faire face aux problèmes difficiles, de nous pencher sur des endroits qui nous font mal, afin de surmonter la douleur qui est à l'origine de la dépendance. Ce n'est qu'alors que les toxicomanes sont capables de se rétablir et de sortir dans le monde d'une manière qui les aide, plutôt que de leur nuire et de nuire à autrui. Ce qui est encore mieux – pratiquer la pleine conscience et cultiver la compassion ne coûte rien, continue d'améliorer la qualité de vie au fil du temps, et constitue un excellent moyen de prévenir la rechute.
