Quelle saveur est votre os drôle?

Les chercheurs en humour étudient le sens de l’humour sous de nombreuses formes.

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Les chercheurs en humour n’arrivent généralement pas à corréler la personnalité des individus avec ce qu’ils trouvent drôle. Mais sûrement une telle corrélation existe, non? N’est-il pas logique, par exemple, qu’un psychopathe trouve la douleur et la souffrance plus amusantes qu’une personne empathique?

Peut être. Bien sûr, beaucoup de choses qui ont un sens intuitif ou simplement le sentiment d’être vraies sont carrément fausses. Veiller aux somnambules ne leur fait pas de mal, le sucre ne rend pas les enfants hyperactifs, la vitamine C ne guérit pas le rhume, les toilettes ne se vident pas dans des directions différentes dans les hémisphères Nord et Sud, la couleur rouge ne fait pas enrager les taureaux (en fait, ils peuvent t voir même rouge), et laver votre voiture ne fera pas pleuvoir. Alors, comment pouvons-nous savoir s’il existe une corrélation? Peut-être que le problème réside dans les méthodes de test. Peut-être s’agit-il d’une définition opérationnelle de ce qu’est le sens de l’humour en premier lieu.

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Avoir le sens de l’humour signifie-t-il que (a) vous faites rire les autres ou (b) vous êtes capable de rire? L’une ou l’autre pourrait être difficile à étudier de manière empirique, en particulier lorsque le consentement éclairé pourrait rendre un participant trop conscient de lui-même face à une réaction naturelle mais sociale. J’aime rire, et pourtant les gens qui jugent ce que je fais et ne rient pas de moi m’ont rendu si gêné au cours de ma vie qu’ils m’ont appris à rire aux éclats de rire de beaucoup de choses qui m’amusent, en particulier suis autour de ces personnes. La réponse qui tend à nécessiter la présence des autres (les humains ne rient pas beaucoup quand ils sont seuls) peut revenir à son environnement de base, privé. L’évaluation auto-réflexive de son propre rire interfère avec la chose étudiée, un peu comme les physiciens ont découvert que l’observation modifiait tout phénomène étudié.

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Avoir un «bon» sens de l’humour est-il une question de ce que vous trouvez drôle? Si vous ne vous amusez qu’à infliger de la douleur aux autres, la plupart des gens penseront que vous n’avez pas le sens de l’humour, vous êtes juste un sadique. D’autre part, si vous ne pouvez jamais voir l’humour dans l’inconfort de personne, beaucoup de gens verront votre sens de l’humour comme étant trop restrictif d’une manière différente.

Ce que nous trouvons drôle

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Les ressources en ligne fournies par la International Society for Humor Studies comprennent un catalogue de tests conçus pour évaluer le sens de l’humour. En tête de liste figurent des tests d’appréciation de l’humour.

Sur les différentes versions du test 3WD de Ruch (Ruch, 1992), les participants classent des dizaines de blagues et de dessins humoristiques pour leur caractère amusant et aversif parmi trois types de blagues:

• résolution d’incongruité (structure)
• non-sens (structure)
• humour sexuel (contenu).

L’inventaire du sens de l’humour d’Antioche (Mindess et al. (1985) mesure à la fois l’appréciation et la création d’humour dans dix catégories:

• absurdité
• philosophique
• social
• sexuel
• hostile
• ethnique
• malade
• scatologique
• dévalorisant
• dévalorisant féminin

Raymond Cattell, de la célébrité 16PF, a très tôt participé à l’évaluation de l’humour, développant l’évaluation qui, étant Cattell, il a naturellement cherché à établir une corrélation avec des traits de personnalité spécifiques. (Cattell & Luborsky, 1947; Cattell & Tolleffson (1966). Le test IPAT Humor Test mesure les plaisanteries que les gens trouvent plus amusantes le long de 13 dimensions:

• introversion – extraversion
• acte sec – jeu de bonne humeur
• compensation – calme de soi
• enjouement coquin – macabre
• agrément urbain – dégradation hostile
• anxiété élevée – anxiété faible
• théâtralisme – réalisme froid
• humour léger – humour lourd
• réplique dommageable – humour inattendu et «décalé»
• indépendance joyeuse – maltraitance
• souci anxieux – évasion de responsabilité
• rebondir contre l’agression féminine – mépris des hommes inefficaces
• ennui – intelligence générale

L’une des premières études de Cattell dans ce domaine a révélé, à l’aide d’une analyse factorielle, cinq facteurs de personnalité associés au sens de l’humour:

• assurance de bonne humeur
• domination rebelle
• répression sexuelle
• dérision passive
• sophistication

Comment nous utilisons l’humour

Le questionnaire sur les styles d’humour (Martin et al, 2003) examine la manière dont nous utilisons l’humour: Quatre styles principaux de la manière dont nous utilisons l’humour dans nos vies et ce que nous en retirons. Deux concernent nos relations avec les autres, soit positivement (affilié) ou négativement (agressif), et les deux autres examinent la façon dont nous centrons l’humour sur nous-mêmes, que nous l’utilisions pour nous construire (nous améliorer) ou nous abattre ( auto-destructeur).

J’ai pris une version de ce questionnaire qui était répertorié à The Cut. Les résultats indiquent: «Vous avez un sens de l’humour essentiellement affilié.» Ce qui est drôle pour moi, c’est que les questions évidentes d’affiliation ne sont pas celles qui ont vraiment attiré mon attention. Je me suis rendu compte que mon score dans la dimension auto-destructrice est probablement assez faible. Je ne suis pas tellement impatient de voir les autres se rabaisser de manière excessive, ce qui, je suppose, est une manifestation différente d’une volonté d’affiliation. Un humour effacé peut être puissant et désarmant, il permet d’alléger la situation, mais lorsque je vois quelqu’un qui l’utilise plus que tout autre humour, je m’inquiète de ce que cela pourrait dire sur leur estime de soi.

Alors, quel est votre sens de l’humour? Qu’est-ce que tu trouves drôle?

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Références

Cattell, RB et Luborsky, LB (1947). Facteurs de personnalité en réponse à l’humour. Journal of Anormal & Social Psychology, 42 (4), 402-421.

Cattell, RB et Tollefson (1966). Le test d’humour IPAT de la personnalité . Champaign, IL: Institut de tests de personnalité et d’aptitudes.

Mindess, H., Miller, C., Turek, J., Bender, A. et Corbin, S. (1985). Le test d’Humour d’Antioche: comprendre le sens de l’humour . New York, NY: Avon.

Ruch, W. (1992). Évaluation de l’appréciation de l’humour: études avec le test d’humour 3WD. Dans CD Spielberger & JN Butcher (Eds.), Les progrès de l’évaluation de la personnalité (Vol. 9, p. 27-75). Hillsdale, NJ: Erlbaum.