Demandez-vous plus que vos amis peuvent donner?

Ensuite, dans notre série sur les règles d'amitié, nous abordons l'importance d'aider les amis quand ils sont dans le besoin.

Pouvoir compter sur des amis pour être là avec un soutien émotionnel et instrumental lorsque les choses deviennent difficiles est essentiel pour le maintien d'amitiés saines. La valeur du soutien concret est évidente chez les plus jeunes et les plus âgés des amis. Comme un twentysomething a dit, "Si quelqu'un n'est jamais là pour vous malgré que vous soyez là pour eux en cas de besoin, cela vaut la peine de mettre fin à une amitié."

La plupart d'entre nous ont tendance à être fiers de pouvoir répondre à nos propres besoins. Beaucoup d'entre nous pourraient même se sentir hésitants, voire même un peu coupables, en demandant de l'aide aux autres. Beaucoup pourraient espérer (ou supposer) que les amis peuvent sentir et répondre à leurs besoins sans avoir à faire une demande directe. Prenez un moment, cependant, et réfléchissez à quels amis vous seriez prêt à faire appel si un besoin se présentait. Qui auriez-vous plus de facilité à demander, de nouveaux amis ou de vieux amis? Amis ou famille? Les situations et les circonstances, bien sûr, appellent des signaux SOS différents et différents amis sont plus capables de se rallier ou d'aider dans certains cas que d'autres. Mais pour les amis que vous comptez parmi vos proches, il n'y a probablement rien que vous ne feriez pas s'ils envoyaient un appel à l'aide.

Qui vous demande de l'aide?

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Beaucoup de femmes que nous avons interrogées sont d'accord pour dire que le véritable test d'amitié est la mesure du confort qu'elles éprouvent à demander de l'aide à quelqu'un. Cette importance a été soulignée de l'autre côté par une femme dont la propre volonté d'aider «un ami dans le besoin» a été accueillie avec une réponse inattendue et dégonflante. Elle découvrit à quel point elle était déséquilibrée avec la relation de l'amie: Sue Ellen, une femme d'une trentaine d'années, avait offert de faire une faveur pour une amie qui avait besoin de faire une course un peu hors de son chemin. Elle a été prise de court quand son offre a été refusée et encore plus surprise par l'explication abrupte offerte – l'autre femme ne se sentait pas «à l'aise» ou «assez proche» pour demander à Sue Ellen une faveur personnelle. Cet incident a révélé les attentes entourant la réciprocité entre les deux et a montré à Sue Ellen que si une amie ne se sent pas à l'aise de lui demander de l'aide, elle ne devrait certainement pas se sentir à l'aise de lui demander de l'aide.

Les attentes à l'égard du soutien sont habituellement implicites ou tacites, ce qui peut expliquer la douleur importante que nous ressentons lorsqu'une aide n'est pas fournie au besoin. Demander de l'aide peut prendre du courage. Refuser de le fournir en cas de besoin peut faire dérailler une amitié, où que nous soyons dans la vie.

Appliquer la règle ou la plier?

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Cette règle d'amitié aborde un aspect fondamental des relations enrichissantes: les amis offrent du soutien en cas de besoin. Période. Cependant, il peut y avoir des moments où nous n'obtenons pas ce dont nous avons le plus besoin ou ce dont nous avons besoin de la part de nos amis. Comment savez-vous s'il est temps de dissoudre (ou rétrograder) la relation? Commencez par vous poser quelques questions:

Votre besoin a-t-il été clairement exprimé? Si nous n'avons pas précisé que nous avons besoin de soutien, nous devons reconnaître que peu d'entre nous sont des lecteurs avisés. Communiquer activement vos besoins est le moyen le plus sûr d'augmenter les chances de succès. C'est important de se souvenir si vous vous trouvez blâmer un ami pour ne pas "savoir" que vous avez besoin de son aide.

Est-ce un ami à qui vous donneriez ce que vous voulez recevoir? Ce serait merveilleux si vous aviez un ami qui pourrait tout laisser tomber pour vous sauver d'une mauvaise date, une visite de votre belle-famille, ou un déjeuner à la pire table de la cafétéria. Mais vos amis ont une vie propre et les circonstances ne permettent pas toujours une gratification immédiate. Voulez- vous quitter le travail au milieu d'une réunion importante pour venir à l'aide d'un ami? Ou voulez-vous attendre jusqu'à la fin de la réunion et vous pourriez plus gracieusement sortir la porte? Voudriez-vous chasser vos enfants de leur lit au milieu de la nuit pour donner à cet ami un endroit pour dormir s'ils venaient de sortir avec leur partenaire, ou offriez-vous le canapé? Situations et circonstances dictent des «attentes raisonnables». Considérez jusqu'où iriez- vous pour votre ami avant de prendre une décision hâtive sur l'avenir de l'amitié.