Dans les nombreuses conversations que F. Scott Fitzgerald eut avec son ami Ernest Hemingway , Fitzgerald aurait dit: «Les riches sont différents des pauvres.» Réponse alléguée d'Hemingway: «Oui, ils ont plus d'argent.
Bien que cette conversation n'ait jamais eu lieu, il va sans dire que les riches diffèrent en effet des pauvres. Dans cette deuxième partie d'une série PYM en quatre parties, j'explorerai précisément comment les riches diffèrent des pauvres, au moins sur le plan psychologique. Dans le premier article, j'ai discuté de la façon dont le statut de classe sociale, c'est-à-dire l'argent, le niveau d'éducation et d'occupation de la famille, influence le concept de choix. Dans ce deuxième article, j'explique comment la classe sociale influence les modèles d'empathie.
(Ce poste est initialement apparu sur Psych Your Mind!)
Les émotions sont une partie importante de la vie quotidienne – elles représentent un autre langage que nous utilisons pour communiquer avec d'autres personnes. Cette caractéristique des émotions est ce qui les rend si important pour notre vie sociale quotidienne. En particulier, naviguer dans la vie sociale dépend de l'empathie, c'est-à-dire du partage et de la compréhension des expériences émotionnelles et des états affectifs. L'empathie comprend un certain nombre de processus émotionnels. Par exemple, la précision empathique – la capacité de lire avec précision les émotions des autres – est une forme d'empathie centrée sur la compréhension de l'expérience subjective des autres. Un autre aspect de l'empathie est la contagion émotionnelle, c'est-à-dire la mesure dans laquelle les individus imitent ou revivent les émotions des autres.
Je crois que les différences entre les individus de milieux relativement élevés et de classe inférieure conduisent à des différences d'empathie. Cette prédiction est dérivée du fait que les environnements des individus de la classe inférieure sont relativement dépendants de l'environnement social et des autres. Disposés à des ressources sociales et économiques réduites, les résultats des individus de la classe inférieure sont plus susceptibles de dépendre de forces extérieures. Ces conditions font en sorte qu'il est plus coûteux pour les personnes de la classe inférieure de mal lire les émotions des autres.
En revanche, d'abondantes ressources sociales et économiques permettent à des individus relativement aisés de naviguer dans le monde social sans encourir (pour la plupart) des coûts sociaux qui découlent de la non-lecture des émotions des autres. Essentiellement, alors que les individus de la classe supérieure peuvent rester parfaitement inconscients des émotions des autres, leurs homologues de la classe inférieure doivent être vigilants quant aux émotions des autres pour identifier à la fois les opportunités sociales et les coûts sociaux potentiels.
La recherche soutient cette prédiction. Par exemple, dans une étude illustrative, des employés de différentes universités de l'Université de Toronto ont passé un test d'intelligence émotionnelle où ils ont tenté de deviner les émotions affichées dans les expressions faciales des autres. Étonnamment, les participants instruits du secondaire dans l'échantillon étaient plus précis à identifier les émotions dans ces photographies que leurs homologues formés au collège. Dans une autre étude de cette recherche, les étudiants de premier cycle se sont engagés dans un faux entretien d'embauche aux côtés d'un autre étudiant. Après l'entrevue, les participants ont deviné les émotions vécues par leur partenaire. Les participants qui ont déclaré être plus haut dans la société (p. Ex. En haut de l'échelle sociale) étaient plus susceptibles de deviner avec précision les émotions ressenties par leur partenaire pendant l'entrevue par rapport aux participants de rang inférieur (Kraus et al. 2010).
Étant donné que les individus de la classe inférieure sont plus dépendants de leur environnement social et des autres que leurs homologues de la classe supérieure, on peut également s'attendre à ce que ces individus présentent une plus grande contagion émotionnelle dans les interactions. Plus précisément, le fait d'être constamment vigilant à l'égard des émotions d'autrui peut rendre un individu susceptible de ressentir involontairement les émotions des autres.
C'est exactement ce que suggère la recherche: dans une étude, les participants se sont engagés dans une interaction taquine avec leur ami où ils ont trouvé un surnom et une histoire drôle à raconter au sujet de leur ami. Les participants ont rapporté le revenu et l'éducation de leurs parents, et ont également évalué leurs émotions avant et pendant cette interaction taquine. Fait intéressant, pour les amis de la classe inférieure, leurs émotions hostiles (par exemple, la colère, le mépris et le dégoût) sont devenus plus semblables à ceux de leur ami au cours de l'interaction. Autrement dit, si l'ami des participants de la classe inférieure ressentait de l'hostilité avant l'interaction, les individus de la classe inférieure avaient tendance à se sentir plus hostiles au cours de l'interaction. En revanche, les émotions hostiles des individus de la classe supérieure restaient complètement indépendantes des émotions de leurs amis (Kraus, Horberg, et al., 2011). Surtout, ce n'était pas que les amis de la classe supérieure n'a pas montré la contagion, en fait, tous les amis, indépendamment de la classe a connu une contagion pour les émotions positives. Mais, en termes d'émotions hostiles, seuls les amis de la classe inférieure ont involontairement pris les émotions de leur ami.
Ceci conclut la partie II de la série Comment les riches sont différents des pauvres. J'espère que vous commencez à en apprendre beaucoup sur la façon dont la classe sociale façonne les processus psychologiques quotidiens. Est-ce que ces exemples reflètent ce que vous avez vécu dans votre vie quotidienne? Faites-nous savoir dans les commentaires ou sur Twitter!
Kraus, MW, Horberg, EJ, Goetz, J, et Keltner, D. (2011). Classement de la classe sociale, vigilance face à la menace et réactivité hostile Bulletin de personnalité et de psychologie sociale DOI: 10.1177 / 0146167211410987
Kraus MW, Côté S et Keltner D (2010). Classe sociale, contextualisme et précision empathique. Science psychologique, 21 (11), 1716-23 PMID: 20974714
