Dieu et le sens de la vie

[Article mis à jour le 7 septembre 2017]

Source: Wikicommons

Historiquement et encore aujourd'hui beaucoup de gens pensent que l'humanité a été créée par une entité surnaturelle appelée Dieu, que Dieu avait un but intelligent dans la création de l'humanité, et que ce but intelligent est le «sens de la vie».

Ici n'est pas le lieu de passer par les différents arguments pour et contre l'existence de Dieu. Il suffit de dire que beaucoup de gens qui croient en Dieu admettraient qu'ils ne savent pas vraiment quel pourrait être le but de Dieu, ni que cela serait nécessairement particulièrement significatif. Par exemple, la deuxième loi de la thermodynamique stipule que l'entropie augmente jusqu'au point où l'équilibre est atteint, et le but de Dieu en nous créant et, en fait, toute la nature, pourrait simplement avoir été de catalyser ce processus. Si notre but donné par Dieu est d'agir comme dissipateurs de chaleur super-efficaces, alors ce but est presque aussi mauvais que rien du tout.

En fait, on pourrait soutenir qu'il est préférable de ne pas avoir de but donné par Dieu ou prédéterminé plutôt que d'avoir un quelconque but prédéterminé (même un sens plus traditionnel et édifiant tel que servir la volonté de Dieu ou améliorer notre karma) parce que cela nous libère d'être les auteurs de notre propre but ou de nos propres objectifs, et ainsi de mener une vie digne et significative. En d'autres termes, même si Dieu existe, et même si Dieu avait un but intelligent en créant l'humanité, nous ne savons pas quel est ce but et, quoi qu'il en soit, nous préférerions être libres de déterminer notre propre but ou nos propres objectifs.

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Certains pourraient objecter que ne pas avoir un but prédéterminé est, en réalité, n'avoir aucun but du tout. Cependant, ceci est de croire (1) que pour qu'une chose ait un but, elle doit avoir été créée dans ce but, et (2) que quelque chose qui a été créé dans un but doit nécessairement avoir le même but que celui pour lequel cela a été créé. L'été dernier, j'ai visité Château-Neuf-du-Pape dans le Rhône méridional où j'ai ramassé une belle pierre arrondie appelée galet d'un des vignobles, l'ai ramenée en Angleterre et l'ai utilisée comme un bout de livre . Le but de ces pierres dans le vignoble est d'absorber la chaleur du soleil pendant la journée et ensuite de la libérer pendant la nuit. Cependant, les galets n'ont pas été créés avec ceci ou n'importe quel autre but en tête. Même si les galets ont été créés dans un but précis, alors ce but n'était certainement pas (1) de faire du grand vin, (2) de servir de bouts de livres, ou (3) d'être beau. Le même soir, au cours d'un souper, mes amis amateurs de vin goûtèrent à l'aveuglette une bouteille de claret que j'avais apportée d'Angleterre. Malheureusement, je n'avais pas de carafe à portée de main, alors j'ai masqué l'identité du vin en glissant la bouteille dans l'une de mes chaussettes bleues (propres). Contrairement au galet, la chaussette avait été créée avec un but en tête, même si ce but était très différent de celui qu'elle a finalement trouvé.

Certains pourraient aussi ou autrement objecter que parler du but de la vie n'est ni ici ni là parce que la vie n'est qu'un prélude à une forme de vie éternelle éternelle et c'est, si vous voulez, son but. Mais (1) il n'est pas du tout clair qu'il existe ou peut même exister une forme de vie éternelle éternelle qui implique la survie de l'ego personnel. (2) Même s'il y a une vie éternelle éternelle, vivre pour toujours n'est pas une signification en soi et ainsi la question se pose, quel est le sens de la vie éternelle éternelle? Si la vie éternelle éternelle a un but prédéterminé, encore une fois, nous ne savons pas quel est ce but et, quoi que ce soit, nous préférerions être libres de déterminer notre propre but ou nos propres objectifs, que nous pouvons tout aussi bien faire dans cette vie. (3) Ce n'est pas seulement que la confiance en une vie éternelle éternelle retarde simplement la question du but de la vie, mais aussi qu'elle nous empêche de déterminer un but ou des buts pour ce qui pourrait bien être la seule vie que nous avons. (4) Si l'on croit que c'est la brièveté ou la finitude de la vie humaine qui lui donne forme ou signification, alors une vie éternelle éternelle ne peut, par définition, avoir aucun but. Je ne crois pas personnellement que la brièveté ou la finitude de la vie humaine lui donne forme ou signification, et soupçonne plutôt que c'est juste une autre défense de l'ego contre la mort. Cependant, c'est un tout autre débat et je vais le mettre de côté.

Le vrai point ici est que, que Dieu existe ou non, que Dieu ait un but pour nous et qu'il y ait ou non une vie après la mort, nous devrions nous efforcer de donner un sens à nos vies. Car à moins que nous puissions être libres de déterminer notre propre but ou nos propres objectifs, notre vie peut, au pire, n'avoir aucun but et, au mieux, seulement un but prédéterminé insondable qui n'est pas de notre choix. Le grand philosophe Platon définissait autrefois un être humain comme un animal, bipède, sans plumes et avec de larges ongles, mais une définition bien meilleure qu'il donnait était simplement: «Un être en quête de sens».

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Neel Burton est l'auteur de La Signification de la Folie , L'Art de l'Échec: Le Guide Anti-Secours, Cacher et Chercher: La Psychologie de l'Auto-Tromperie, et d'autres livres.

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