On me demande souvent comment vous pouvez repérer un narcissique. Voici ma liste standard:
J'ai écrit cette liste il y a deux ans – bien avant que Donald Trump ne se présente à la présidence. Pourtant, il aurait pu être écrit juste pour lui. Comme d'autres l'ont souligné, le Donald est un cas d'école de la personnalité narcissique. Il fonctionne clairement bien et ne peut donc pas être classé comme ayant un trouble de la personnalité narcissique, la forme au niveau clinique qui, par définition, ne décrit que quelqu'un dont les traits lui causent des difficultés. Trump, au contraire, montre le narcissisme comme un trait de personnalité – le type sur lequel nous nous concentrons dans The Narcissism Epidemic .
Voici la question: Le narcissisme de Trump est-il une couverture pour l'insécurité? Ceci est connu comme le «modèle de masque» – l'idée que le narcissisme grandiose est un spectacle pour distraire les gens de la profonde douleur psychique en dessous. Une pièce récente sur time.com a fait cette affirmation, arguant que Trump essaie de couvrir une «profonde insécurité et un manque d'estime de soi».
Voici le problème: Au moins pour le narcissisme grandiose comme Trump, il n'y a aucune preuve que le modèle de masque est vrai. Les narcissiques ont une grande estime de soi en moyenne, et non pas faible, et les personnes les plus agressives sont celles qui ont à la fois un haut narcissisme et une grande estime de soi. Les enfants qui deviennent narcissiques ne sont pas ceux qui sont humiliés par leurs parents, mais ceux qui se disent spéciaux.
La meilleure preuve provient peut-être d'études mesurant l'estime de soi de façon subtile, comme une mesure implicite d'estime de soi enregistrant le temps de réaction des gens en appariant des mots comme «moi» et «moi» avec des mots «mauvais» et «bon». "Les personnes qui obtiennent un score élevé sur le narcissisme grandiose obtiennent également un score élevé sur l'estime de soi implicite. En d'autres termes, au plus profond de l'intérieur, les narcissiques pensent qu'ils sont géniaux.
C'est aussi du simple bon sens: Trump a-t-il vraiment l'air d'être en insécurité? Est-ce qu'il semble être dans un état de douleur psychique, ou même en couvrir un? Non – il a le temps de sa vie. Alors pourquoi semble-t-il avoir besoin de toute l'attention et de l'adulation? L'article de time.com affirme que Trump essaie de combler un profond «trou psychique». J'ai une explication plus directe: il aime toute l'attention parce qu'il pense qu'il le mérite. Ce n'est jamais assez non à cause de la douleur psychique, mais parce qu'il pense que tout le monde devrait faire attention à lui. L'attention est amusante et gratifiante; cela n'a rien à voir avec l'insécurité.
J'irai plus loin: je pense qu'il est dangereux de croire que les narcissiques ne sont pas sûrs d'eux. Non seulement il n'est pas soutenu par des preuves empiriques, mais il promeut l'idée que la façon de traiter avec les narcissiques est de renforcer leur estime de soi et de guérir leurs «blessures» par plus d'amour et d'affection. C'est comme suggérer que la façon de guérir l'obésité est de donner à chacun plus de beignets. La personne narcissique qui ruine les relations par son égocentrisme n'a pas besoin de plus d'amour ou d'attention – il a besoin d'être expulsé de la rue. La jeune adulte qui profite de tout le monde autour d'elle n'a pas besoin de son estime de soi stimulée – elle a besoin d'apprendre la responsabilité.
Le narcissisme est connu comme la «maladie qui fait mal aux autres», et le remède pour cela est la vie réelle – perdre une relation à cause de l'égoïsme, perdre un emploi parce que vous avez aliéné les gens. Oui, nous devrions essayer de comprendre les narcissiques et nous rendre compte que leur comportement est expliqué par ce trait de personnalité. Mais cela ne veut pas dire que nous devrions croire qu'ils sont réellement dangereux – ce mythe sape notre compréhension du narcissisme parce qu'il suppose que ce n'est que superficiel.
Beaucoup, beaucoup de gens ont été blessés dans les relations avec les narcissiques en croyant qu'ils peuvent changer la personne avec plus d'amour. Si seulement c'était vrai – mais malheureusement, la plupart du temps, ce n'est pas le cas. Nous pouvons avoir de l'empathie pour les personnes ayant des traits narcissiques, mais cela ne veut pas dire que nous devons croire qu'elles souffrent en dessous. La plupart du temps, ils font souffrir les autres. Ils ne souffriront pas jusqu'à ce que de mauvaises choses commencent à leur arriver, souvent en conséquence de leur narcissisme. C'est triste, mais ce n'est pas dû à l'insécurité.
Trump n'est pas incertain. Nous ne devrions pas chercher la source de sa «souffrance psychique» ou espérer qu'un jour, il s'effondrera et montrera son vrai moi, qui doute. Il pense vraiment qu'il est génial, et que ses idées sont géniales. Si nous croyons autrement – à propos de lui ou de quelqu'un d'autre avec ces traits – nous risquons de sous-estimer le véritable pouvoir du narcissique.
