Développez l'empathie d'un enfant de 3 manières simples

Alors que les vacances d'été arrivent, une vague d'enfants et d'adolescents commencent à chercher du travail bénévole. Certains veulent développer des compétences professionnelles ou construire des CV positifs pour le collège. D'autres peuvent avoir besoin de répondre aux exigences de l'école ou du service de dépistage. Mais l'un des résultats les plus importants du bénévolat pour les enfants est le potentiel de devenir des jeunes plus empathiques et attentionnés.

Quelles que soient les raisons pour lesquelles les enfants choisissent de faire du bénévolat, il est utile de comprendre pourquoi apprendre à redonner aux autres est essentiel pour le développement positif des jeunes et comment les parents, les écoles et les communautés jouent un rôle important. Le service communautaire devrait donner aux jeunes plus que des tee-shirts. En fait, certains types de bénévolat peuvent favoriser les enfants narcissiques plutôt que de créer de l'empathie.

Avec les bonnes occasions de service de la maternelle au lycée, les jeunes peuvent grandir à partir d'une compréhension de la façon dont ils s'intègrent dans la société à la façon dont ils peuvent aider à résoudre les problèmes de société. Ce processus de développement suscite de l'empathie et favorise l'identité des enfants en tant que citoyens engagés.

Comment les jeunes apprennent-ils à faire du service un mode de vie plutôt que quelque chose d'attendu ou exigé d'eux? Trois stades de développement, nourris par des adultes, mettent les enfants sur la voie d'une vie compatissante et enrichissante:

• Vérités simples
• La nature des émotions
• Psychologie positive de la pleine conscience
• Construire la divergence de votre enfant
• Manifester un monde authentique

• Actions responsables
• Direction
• Pensée créative

Ces trois façons de prendre soin des autres se développent normalement au fil du temps – du primaire au secondaire. Cet article explique chaque phase de développement et fournit des liens vers des idées de service communautaire, des ressources et des programmes qui peuvent vous aider à trouver la bonne solution pour votre enfant, projet de classe ou club de service. Une chose à retenir: il n'est jamais trop tard. Même si un enfant n'a pas commencé à faire du bénévolat à l'école primaire, la bonne expérience de service aujourd'hui peut être transformatrice pour toute une vie.

École primaire: Apprendre à être responsable

Dans ces premières années, nous jetons les bases d'une citoyenneté responsable. Les enfants apprennent la gentillesse, le respect et l'empathie, des forces internes qui les relient aux autres. Vous ne pouvez pas simplement parler de ces sentiments et attendre la compréhension; les enfants ont besoin de les vivre. De nombreux programmes comme les scouts, les groupes religieux et les clubs de service sont des lieux où les enfants apprennent et vivent ces valeurs positives. Mais ces idées doivent également être renforcées chez nous. Comment inculquer la compassion chez les enfants décrit comment les parents favorisent ces forces internes en pratiquant la compassion et en enseignant aux enfants comment gérer la colère.

L'éducation du caractère au cours des premières années aide à développer des forces telles que l'honnêteté, la responsabilité, l'équité et la compassion – des atouts internes qui mènent au bonheur et au bien-être. Ce sont les qualités humaines qui favorisent les citoyens responsables , les enfants qui grandissent pour faire des dons de nourriture, recycler leurs déchets ou aider pendant une crise.

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Ressources de service communautaire pour les jeunes enfants:

• Clubs de soins pour enfants – Offre des occasions de travailler avec d'autres enfants qui exécutent des projets de service dans la communauté. Commandité par generationOn et Points of Light.
• Kid World Citizen – Des activités qui rendent les jeunes cerveaux plus globaux. 35 projets de service pour les enfants.
• Un manteau chaud – Une organisation nationale à but non lucratif qui aide au don de manteaux.
• Démarrer une boule de neige – Inspire les enfants à s'engager à faire du bien. Offre des subventions aux enfants pour les aider à lancer leurs projets.
• 40 façons dont les enfants peuvent faire du bénévolat – Liste de 40 façons intéressantes et uniques dont les enfants peuvent faire du bénévolat.

Années intermédiaires: Apprendre à améliorer la communauté

Pour que les communautés puissent se développer et prospérer, les gens doivent prendre leur place et assumer des rôles de leadership. Beaucoup d'enfants aussi jeunes que dix ont la capacité d'inspirer et de mobiliser les autres. Considérez l'histoire d'Eden Eskaros, qui lors d'une visite au Mexique a remarqué que les enfants ne portaient pas de chaussures. Quand elle est rentrée chez elle, cette fillette de dix ans a demandé l'aide de sa communauté et a envoyé plus de mille paires de chaussures à ses nouveaux amis au sud de la frontière.

Lorsque les enfants apprennent à améliorer leurs communautés, ils développent la capacité d'organiser les autres. Ils acquièrent des compétences en résolution de problèmes, en planification, en gestion du temps et en marketing. Ils apprennent les organismes communautaires et le fonctionnement des gouvernements locaux. Les expériences qui impliquent le travail d'équipe, la collaboration et l'interaction sont des terrains d'entraînement pour les futurs citoyens organisés , les personnes qui fixent des objectifs, travaillent dans des systèmes établis et motivent les autres à aider. Ces types de citoyens coordonnent les campagnes de collecte d'aliments, élaborent des programmes de recyclage ou participent à des comités d'action communautaire. Au cours des années intermédiaires, les enfants peuvent apprendre les compétences organisationnelles et de leadership qui leur permettent de jouer un rôle plus actif dans leur communauté en tant que jeunes adultes.

Ressources de service communautaire pour les enfants d'âge moyen:

• GenerationOn Service Clubs – Inspire, équipe et mobilise les jeunes pour qu'ils agissent dans les clubs de service, les écoles, les organisations de jeunesse, les campagnes et les initiatives de leadership des jeunes. Sponsorisé par Points of Light.
• Activités pour enfants – Contient de nombreuses idées de services et d'activités pour les jeunes.
• Enfants compatissants – Dédiés à enseigner aux enfants la compassion envers la Terre, les gens et les animaux.
• Youth Service America – Travaillant avec des partenaires du monde entier, YSA aide les jeunes à se faire entendre, à prendre des mesures et à avoir un impact sur des problèmes communautaires vitaux.
• American Red Cross – Offre des clubs de services aux écoles intermédiaires, ainsi que de bonnes informations sur la façon dont les individus peuvent faire du bénévolat.

Les années de l'adolescence: apprendre à résoudre les problèmes de la société

Tout comme les entreprises ont besoin d'innovation et de capacité à réagir au changement, les collectivités et les pays en font autant. Au moment où les enfants atteignent l'adolescence, leur cerveau est capable de comprendre des problèmes complexes et d'explorer les causes profondes des problèmes. Pour que les démocraties prospèrent, les citoyens doivent s'interroger et débattre respectueusement de la façon d'améliorer la société – comment changer les systèmes établis qui sont inefficaces ou injustes.

L'apprentissage par le service, en particulier au secondaire, offre aux jeunes des occasions uniques de lier ce qu'ils apprennent en classe à des situations réelles dans leurs communautés. Souvent, ces expériences les poussent hors de leurs zones de confort pour voir le monde de nouvelles façons. Mais l'apprentissage par le service ne doit pas être limité aux salles de classe. En fait, les occasions abondent pour que les familles apprennent et servent ensemble. Ces expériences sont souvent transformatrices pour les adolescents et leur enseignent comment penser de manière critique sur le monde qui les entoure. Comment les adolescents deviennent passionnés de donner décrit ce processus de transformation qui implique de confronter les dilemmes moraux et de réfléchir sur les valeurs inculquées pendant l'enfance.

Les expériences de service communautaire pendant l'adolescence forment des adolescents à devenir des citoyens innovateurs , des personnes qui voient au-delà des causes de surface et qui apportent des changements dans leurs communautés et au-delà. Ces types de citoyens se demandent pourquoi les gens ont faim, débattent des solutions pour assainir l'énergie ou enquêtent sur la relation entre la race et la pauvreté.

Ressources de service communautaire pour les adolescents:

• 50 idées de services communautaires pour les jeunes bénévoles – Cinquante excellentes idées de service de TeenLife.
• DoSomething.org – L'une des plus grandes organisations pour les jeunes à s'impliquer dans le changement social.
• VolunTEEN Nation – Fournit une vaste base de données d'occasions de bénévolat consultables par intérêt, lieu et âge.
• Volunteer March – Connecte des bénévoles avec des organismes sans but lucratif dans leur communauté.
• Youth Volunteer Corp – Organisation nationale avec des programmes de bénévolat locaux pour les jeunes.

Peu importe leur âge, tout le monde en profite en participant au service communautaire. Nous avons la capacité d'aider les enfants et les adolescents à devenir de GRANDS citoyens – des gens compatissants qui sont responsables, organisés et innovateurs. Non seulement ils serviront le bien de la nation, mais ils deviendront les chefs d'entreprise, les parents et les travailleurs éthiques de demain. Alors que nous savons que c'est ainsi que la démocratie prospère, il y a une empathie et la citoyenneté se développent pendant l'enfance et l'adolescence.

Les parents, les éducateurs et les leaders communautaires peuvent aider les jeunes à faire partie d'une nouvelle génération de jeunes prêts à prendre leurs responsabilités, à diriger les autres et à relever les défis sociaux et environnementaux de demain. C'est juste un clic ou un coup de téléphone.

Les références

Westheimer, J., et Kahne, J. (2004). Quel genre de citoyen? La politique de l'éducation pour la démocratie. American Educational Research Journal, 41 (2), 237-269.

Auteur

Marilyn Price-Mitchell, Ph.D., est une psychologue du développement et chercheur travaillant à l'intersection du développement et de l'éducation des jeunes. Suivez le travail de Marilyn à Roots of Action, Twitter ou Facebook.

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