À présent, tout le monde regardait en direct ou voyait les moments forts d’un échange animé entre Serena Williams et le Juge-arbitre lors de l’US Open 2018, qui aurait pu avoir une influence déterminante sur l’issue du match. Alors que dans le stade la foule était clairement du côté de Williams, l’inévitable réaction en retour a depuis réverbéré, peut-être même le plus grossièrement personnifié par une bande dessinée dans un journal australien ce matin qui a une claire nuance raciale dans sa description de Williams comme un bébé gonflé et envahi par la végétation .
Lors de la conférence de presse d’après-match, Williams a déclaré avec beaucoup d’éloquence qu’elle se dressait contre le sexisme dans le sport. J’ai trouvé intéressant de noter que, même si les doubles normes en matière de traitement des athlètes masculins et féminins étaient au centre de ce dialogue, l’élément tout aussi important de la race et d’autres aspects de l’identité n’étaient pas discutés aussi ouvertement. Peut-être parce que cela rendrait la discussion beaucoup plus confuse et que, souvent, les inégalités fondées sur le sexe sont quantifiables d’une manière que la discrimination fondée sur d’autres aspects de l’identité peut être plus difficile à démontrer de manière tangible.
Voici ce que la recherche en psychologie sociale peut ajouter à cette discussion. Les doubles standards sont très clairement identifiés dans les recherches qui mesurent les réactions aux comportements des hommes et des femmes. Historiquement, il existe de nombreux ouvrages sur les doubles normes en matière de sexualité, de comportements à risque, tels que la consommation d’alcool et le vieillissement. Des recherches plus contemporaines ont tenté d’inclure la manière dont les hommes et les femmes peuvent être traités différemment dans les environnements professionnels, en plus de reconnaître comment d’autres aspects de l’identité d’une personne, tels que la race ou l’origine ethnique, se croisent avec la façon dont ils sont traités en fonction de leur sexe.
En sciences sociales, par exemple, les hommes et les femmes sont formés de manière à être aussi affirmés devant les participants, tandis que les hommes sont identifiés comme affirmés, alors que les participants sont identifiés comme agressifs . Les niveaux d’affirmation de soi sont donc perçus différemment selon que l’acteur est un homme ou une femme. De plus, d’autres recherches identifiant les qualités communes que nous associons à la masculinité et à la féminité montrent qu’être jugé «masculin» chevauche presque entièrement les qualités associées à «réussir» que les participantes associent. En revanche, il est impossible aux femmes de défendre les qualités associées au «féminin» tout en ayant le «succès», car elles s’opposent farouchement. Une telle constatation démontre clairement les défis auxquels les femmes sont confrontées lorsqu’elles pénètrent dans des environnements professionnels, en particulier ceux qui reflètent des industries dominées par les hommes. Ces disparités seront clairement amplifiées dans le monde du sport, traditionnellement dominé par les hommes et les blancs.
Peut-être tout aussi convaincant, les commentateurs se demandaient si le juge-arbitre aurait été aussi combatif avec le fait que Williams l’avait défié lors de ses appels si elle avait été un homme. Abrams et al. (2013) ont constaté qu’il existait un double standard en matière de comportement transgressif basé sur le statut de l’athlète (occupent-ils des rôles de leadership, leur statut de groupe au sein de l’équipe, etc.). De plus, les transgressions peuvent être plus tolérées si l’athlète est perçu comme appartenant au même groupe, suggérant ainsi qu’un athlète agissant sur le terrain peut être mieux toléré qu’une femme lorsque le juge est aussi un homme.
Plus généralement, les recherches ont révélé que même lorsque les hommes et les femmes affichent des niveaux de performance égaux au travail, les femmes sont souvent «soumises à un niveau de compétence plus strict que les hommes» (Foschi, 1996, résumé). Les recherches portant spécifiquement sur l’intersectionnalité et les rôles de genre socialement construits des femmes noires ont également révélé qu’elles travaillaient souvent contre le stéréotype d’être perçu comme trop assertif ou franc-parler (par exemple, Fasula et al., 2014). Peut-être que dans ce contexte, nous pouvons avoir une plus grande reconnaissance du succès de Serena Williams en tant qu’athlète, étant donné toutes les formes de discrimination systémiques qu’un athlète avec ses caractéristiques serait confronté.
Ceci est au cœur des doubles standards basés sur le sexe – alors que les hommes sont autorisés à agir d’une certaine manière, un comportement identique de la part de leurs homologues féminines est confronté à des réactions hostiles, à l’hostilité ou à d’autres formes de rejet social. Ces réactions sont souvent subtiles et inconscientes. Par conséquent, bien que le juge-arbitre ait pu légitimement croire qu’il traitait Williams de la même manière que tout autre athlète, son évaluation de son comportement comme reflétant une agression verbale, par exemple, ne peut pas être séparée du fait. qu’elle est à la fois une femme et une femme de couleur.
C’est pourquoi, à tous les commentateurs qui se sont tournés vers les médias sociaux et ont évoqué «l’explosion» de Williams pour lui faire croire qu’elle était gâtée ou un morveux, l’évaluation de la personnalité à elle seule n’est pas une explication satisfaisante de ce qui s’est passé. Une compréhension plus sophistiquée de l’impact de l’appartenance sexuelle et raciale sur la perception de l’appartenance sexuelle et raciale est nécessaire, de même qu’une compréhension générale de la manière dont le privilège influe non seulement sur la façon dont nous agissons, mais également sur la façon dont les autres réagissent à nos comportements.
Une fois de plus, le sport devient un catalyseur important pour un dialogue sur des problèmes urgents de notre culture concernant le genre, la race et d’autres aspects de l’identité. Je félicite Williams pour avoir risqué sa performance individuelle la fin de semaine dernière au service d’un plus grand bien et espère que le courage qu’elle a démontré en dénonçant le sexisme qui perdure encore dans le sport professionnel entraînera des changements systémiques significatifs et nécessaires au sein de l’industrie.
Copyright Azadeh Aalai 2018
Références
Abrams, D., Randsley, G., Travaglino, GA (2013). Double standard lorsque les membres du groupe se comportent mal: crédit de transgression aux dirigeants d’Ingroup. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 105 (5), 799-815.
Fasula, AM, Carry, M., Miller, KS (2014). Un cadre multidimensionnel pour la signification du double standard sexuel et son application pour la santé sexuelle des jeunes femmes noires aux États-Unis Journal of Sex Research, 51 (2), 170-183.
Foschi, M. (1996). Double standard dans l’évaluation des hommes et des femmes. Social Psychology Quarterly, 59 (3), 237-254.
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