Il y a trente ans, j'ai commencé à travailler avec des enfants touchés par la toxicomanie dans leur famille. La dépendance dans la famille est un héritage qui continue à prospérer, bien qu'aujourd'hui nous comprenions mieux comment les enfants sont influencés lorsqu'ils sont élevés avec le chaos et la peur qui imprègnent une famille qui crée une dépendance.
Récemment, j'ai été confronté à des problèmes d'enfants sur deux fronts. Je travaillais dans un centre de traitement dans le cadre de leur programme familial de quatre jours et j'ai eu l'occasion de travailler avec certains enfants de clients – un jeune de 15 ans, 17 ans et 23 ans. Ces jeunes adultes étaient conscients de l'impact négatif de leur vie sur leurs relations avec les autres, de leur propre consommation de drogues et de la façon dont la peur en général influençait leurs décisions concernant de nombreux aspects de leur vie. Puis, alors que j'étais assis dans un aéroport, j'ai reçu un appel d'une mère désespérée qui voulait savoir ce qu'elle devait faire, car son mari, dans une fureur alcoolique, venait de frapper leur fils préadolescent. Ce ne sont là que quatre des quelque 27,8 millions d'enfants aux États-Unis touchés ou exposés à un problème d'alcool familial. Ce nombre n'inclut pas les personnes touchées ou exposées à d'autres problèmes de drogue.
Ces enfants courent un plus grand risque de souffrir de divers problèmes, notamment des maladies physiques, des troubles affectifs, des problèmes de comportement, une baisse du rendement scolaire et une prédisposition à l'alcoolisme ou à d'autres dépendances plus tard dans la vie.
Cela n'a pas à être comme ça. Grâce à nos églises, nos écoles, nos autres lieux communautaires et nos sites de réseautage social en ligne, nous avons la possibilité de défendre ces enfants vulnérables qui ne sont pas en mesure de défendre leurs intérêts.
Les enfants qui vivent avec une dépendance dans leur famille, que ce soit un parent toxicomane, un frère ou une soeur ou un autre parent, doivent savoir que la dépendance et le comportement qui en résulte ne sont pas de leur faute. Ils ont besoin d'entendre le message qu'ils ne l'ont pas causé et qu'ils ne peuvent pas le contrôler. Ils ont besoin d'entendre qu'ils ne sont pas seuls. Plus important encore, ils ont besoin d'entendre des gens à qui parler, des adultes dans leur école, leur église ou synagogue, les parents d'un ami, un membre de la famille élargie, etc. nous pouvons jouer dans la vie de ces enfants.
Il est maintenant temps d'être prêt à passer à l'occasion. Du dimanche 14 février au samedi 20 février est la semaine des enfants de l'alcoolisme 2010 , une semaine consacrée à la sensibilisation aux besoins de ces enfants. NACoA, l'Association nationale pour les enfants d'alcooliques a une mine d'informations gratuites sur les enfants, et plus encore sur les ressources et les moyens pour vous de s'impliquer dans cette semaine et dans le futur. La semaine de l'ACO peut vous apprendre à éduquer et à créer un plus grand nombre de personnes qui tendent la main et font savoir aux enfants qu'elles sont à leur disposition et qu'elles comprendront.
J'espère que nous reconnaissons tous que nous sommes en mesure d'avoir un impact sur ces enfants non seulement cette semaine, mais 365 jours par année.
