La lettre de gratitude est l'un des piliers de la psychologie positive : une expression écrite et spécifique de remerciements à quelqu'un qui a été particulièrement gentil ou important pour vous et qui n'a jamais entendu votre gratitude – parents, frères et sœurs, autres parents, amis, enseignants, entraîneurs, coéquipiers, employeurs, etc. Au fil des ans, j'ai demandé aux étudiants de mes cours de psychologie positive d'écrire de telles lettres. S'ils ne peuvent pas le livrer à la main, ils devraient le poster. En tant qu'intervention de psychologie positive, les lettres de gratitude «travaillent» 99% du temps, ce qui signifie que les destinataires sont touchés, généralement profondément, tout comme les écrivains, malgré les doutes qu'ils ont pu avoir en premier lieu à propos de faire quelque chose qui semblait si ringard.
Au cours des dernières années, cependant, j'ai rencontré des questions choquantes après avoir fait le devoir: "Combien coûte un timbre-poste, et où puis-je en obtenir un?"
Je me rends compte que les prix des timbres-poste ne cessent d'augmenter et je me rends compte que les bureaux de poste du quartier ferment leurs portes. Je me rends également compte que beaucoup de gens paient maintenant leurs factures en ligne ou par des déductions de compte bancaire automatiques. Non, ma réaction à ces questions est toujours WOW!
Cette entrée de blog ne concerne pas les timbres-poste mais les lettres. Est-ce que quelqu'un les écrit plus? Je suis tout à fait sûr que la réponse est de moins en moins de gens. Avec les fêtes de fin d'année, j'ai vu plus d'une histoire sur le déclin des affaires postales, pas seulement sur les catalogues qui encombraient nos boîtes aux lettres, mais aussi sur les cartes et les lettres qui éclairaient la saison.
Je pense que c'est une honte, et je suis coupable comme tout le monde. Je ne me souviens pas de la dernière fois que j'ai écrit une lettre à quelqu'un. Cependant, je me souviens des dernières lettres que j'ai reçues, vivement et affectueusement. Deux de mes collègues de l'Université du Michigan m'ont écrit au sujet d'événements récents dans ma vie, et un d'un étudiant pour lequel j'ai fourni une recommandation. Rappelez-vous, beaucoup d'autres personnes communiquent avec moi, par téléphone ou par e-mail, mais ces trois lettres sont ce dont je me souviens. J'ai lu chaque fois plusieurs fois, en les savourant. Je les garde sur mon bureau, au milieu des flashdrives et des trombones, et je continuerai à les relire chaque fois que je veux me sentir bien ou jusqu'à ce qu'ils deviennent trop pâles pour être lisibles.
Qu'est-ce qui fait une bonne lettre? Pour moi, une bonne lettre est personnelle et personnalisée. Une bonne lettre prend du temps à écrire. La chose à propos de l'écriture d'une lettre, c'est que personne ne peut faire plusieurs tâches tout en faisant cela, contrairement aux e-mails ou aux appels téléphoniques. Une lettre représente une attention indivise et est précieuse en conséquence. Oh oui, une bonne lettre est manuscrite, pas un morceau de faux-semblant et de faux-semblant. Il n'a pas besoin d'être écrit sur de la papeterie de fantaisie ou une carte coûteuse – les trois lettres que j'ai chéris ont été écrites sur du papier cahier simple! Et une bonne lettre est celle qui a obligé l'écrivain à trouver un timbre et une enveloppe et une boîte aux lettres!
J'ai donné une interview aux médias la semaine dernière dans laquelle on m'a demandé comment les gens pourraient aborder la prochaine saison des fêtes s'ils avaient un budget serré. Ma réponse était simple: écrire des lettres.
En passant, en ce moment (décembre 2009), un timbre coûte 44 cents (voir http://www.usps.com/prices/).
