Pet Loss and Youngsters: C'est le «pire jour de leur vie»

Un essai dans le New York Times de Juli Fraga intitulé Quand un animal meurt, aidant les enfants à traverser le «pire jour de leur vie» a attiré mon attention, et j'ai reçu un certain nombre de courriels à propos de la perte d'animaux et des jeunes en général . Je ne suis pas un expert dans ce domaine, mais j'ai beaucoup appris en le lisant et l'étude de recherche sur laquelle il est basé par Joshua Russell professeur de Canisius College intitulé «Tout doit mourir un jour:« explorations des enfants de la signification de mort dans les relations homme-animal-nature publiées dans la revue Environmental Education Research . Le résumé de l'essai du Dr Russell qui n'est pas encore disponible en ligne se lit comme suit:

Les expériences de mort des enfants constituent un élément potentiellement vital de leur sentiment de relation avec les autres et la nature. La théorie et la pratique de l'éducation environnementale bénéficieraient d'une meilleure compréhension de la façon dont les enfants perçoivent la mort et la perte dans les systèmes écologiques ainsi que dans les relations homme-animal-nature, mais cette recherche fait actuellement défaut. Cet article se concentre sur les propres descriptions des enfants sur la mort d'animaux de compagnie – une catégorie largement ignorée d'autres personnes non humaines dans l'éducation environnementale – et explore trois thèmes écologiques émergents. Ces thèmes indiquent que les expériences de mort dans l'espace d'origine sont significatives dans l'apprentissage écologique.

Source: Images gratuites Pixabay

Le résumé de Mme Fraga est excellent et est facilement accessible en ligne, alors voici quelques extraits pour vous mettre en appétit.

Dans une étude sur 12 enfants de 6 à 13 ans ayant perdu un animal de compagnie, publiée dans la revue Environmental Education Research , le Dr Russell a découvert que même des années après la mort de l'animal, certains enfants décrivaient toujours la perte comme "le pire jour de leur vie". Il a également découvert que les enfants trouvent des moyens uniques de rationaliser le passage de leur animal de compagnie et que la façon dont un animal meurt influe sur la façon dont les enfants pleurent.

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Le Dr Russell a également découvert que les enfants «ont un sentiment distinct d'équité existentielle autour de savoir si un animal vivait jusqu'à un âge approprié» et étaient plus susceptibles d'accepter la mort de leur animal quand on s'y attendait et se sont rendu compte que leur animal de compagnie vie courte. Cependant, lorsqu'un animal est mort soudainement et de façon inattendue ou tragique, les enfants ont trouvé plus difficile d'accepter.

Mme Fraga note également: «Une des façons dont les jeunes enfants peuvent exprimer leur chagrin est par le jeu. Après la perte d'un animal de compagnie, ils peuvent prétendre, par exemple, qu'un chat ou un chien en peluche est tombé malade et est décédé. Les parents peuvent aider leurs enfants à travers le processus de deuil en participant activement à ce type de jeu imaginaire. »Elle fournit également des références pour un certain nombre de livres qui peuvent aider les adultes et les enfants à traverser le processus de deuil. Qu'est-il arrivé.

Il peut également être important pour certains jeunes d'avoir un rituel d'au revoir. Dr Abigail Marks, psychologue clinicienne spécialisée dans le chagrin d'enfance, note que de tels rituels peuvent être «un moyen de traiter la perte et d'honorer le rôle que l'animal de compagnie avait dans votre famille».

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J'ai beaucoup appris de l'essai de Mme Fraga et du document de recherche de M. Russell. Je recommande fortement de partager la pièce de Mme Fraga et celle de M. Russell lorsqu'elle sera disponible. Étant donné les millions et les millions d'animaux de compagnie avec lesquels les gens du monde entier partagent leur foyer, il est essentiel de comprendre comment les jeunes réagissent au deuil causé par la perte de leurs amis. Je me souviens très bien d'avoir eu le cœur brisé par la perte de réponses quand j'ai appris qu'un animal que je connaissais était mort et que j'avais des tas de questions difficiles pour mes parents et d'autres adultes.

Note: Des informations supplémentaires sur la perte d'animaux domestiques et les enfants peuvent être trouvées ici. Pour plus d'informations sur la façon de faire face à la perte d'un animal de compagnie s'il vous plaît voir les excellents essais Psychology Today par Adam Clark et Jessica Pierce.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: Saving Moon Bears (avec Jill Robinson); Ignorer la nature, c'est fini: l'argument en faveur de la conservation compatissante; Pourquoi les chiens bosse et les abeilles deviennent déprimés: la fascinante science de l'intelligence, des émotions, de l'amitié et de la conservation des animaux; Rewilding Our Hearts: Construire des voies de compassion et de coexistence; L'effet Jane: Célébrer Jane Goodall (édité avec Dale Peterson); et le programme des animaux: liberté, compassion et coexistence à l'ère humaine (avec Jessica Pierce). Canine Confidential sera publié début 2018. La page d'accueil de Marc est marcbekoff.com.