Est-ce que votre ordre de naissance est important?

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Oubliez les étiquettes que vous attribuez à vous-même ou à vos enfants en fonction de votre ou de leur position dans une hiérarchie parentale. Les traits de personnalité que nous appliquons depuis longtemps aux enfants des premiers-nés, des enfants du milieu ou des plus jeunes ont été contestés et les preuves antérieures ont été contestées, voire incorrectes.

En 1928, Alfred Adler a examiné la position des enfants dans la famille et a prétendu que l'ordre de naissance avait un effet significatif sur la personnalité. Des décennies plus tard, le promoteur Frank Sulloway a avancé cette position dans son livre remarquable, Born to Rebel: Ordre de naissance, dynamique familiale et vie créative . Sulloway a soutenu que les premiers-nés sont plus affirmés, ambitieux et conformes, tandis que les frères et sœurs nés plus tard sont plus aventureux et rebelles, pour ne citer que quelques exemples.

La théorie psychologique et les archétypes culturels sur l'ordre de naissance restent ancrés dans la pensée actuelle. Qui n'a pas entendu des commentaires comme «Je peux toujours compter sur mon aîné, il est si fiable», ou, à propos de son plus jeune, «Elle est si sociable et sociable».

Des vues comme celles de Sulloway ont été acceptées comme des faits et ont été maintenues jusqu'à maintenant.

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La pensée de l'ordre de naissance démystifiée

Contrairement à la croyance populaire, l'ordre de naissance n'est pas un facteur important dans le développement de la personnalité, bien qu'il soit fréquemment cité pour expliquer ce développement, ainsi que les différences d'intelligence au sein des familles.

De nouvelles études, cependant, constatent que la personnalité n'est pas déterminée par son ordre de naissance. Deux grandes études ont examiné ce qu'on appelle les «cinq grands» traits de personnalité – extraversion, stabilité émotionnelle, agrément, conscience et ouverture à l'expérience – pour déterminer l'effet de l'ordre de naissance sur le développement de la personnalité.

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Dans une étude, Julia Rohrer de l'Université de Leipzig et ses collègues Boris Egloff et Stefan Schmukle ont examiné les données de 20 000 adultes aux États-Unis, en Allemagne et en Angleterre. En plus de comparer les frères et sœurs d'une même famille (conception intrafamiliale), ils ont également examiné les différences entre les familles (conception intrafamiliale). (Ces modèles d'étude, lorsqu'ils sont utilisés indépendamment les uns des autres, aboutissent à des résultats souvent remis en question par les chercheurs.) Rohrer a déterminé qu'au cours de la vie, «l'ordre de naissance n'a pas d'effet durable sur les traits de personnalité larges en dehors du domaine intellectuel. "Elle n'a trouvé" aucun effet d'ordre de naissance sur l'extraversion, la stabilité émotionnelle, l'agrément, la conscience ou l'imagination. Cette conclusion contredit les croyances laïques », écrit-elle, ainsi que des théories scientifiques importantes, et indique que le développement de la personnalité est moins déterminé par le rôle que l'on a dans la famille d'origine qu'on ne le pensait auparavant.

Selon l'étude, les différences que les parents voient chez leurs enfants en ce qui concerne la position de l'enfant dans la famille peuvent être plus un effet de l'âge que toute autre chose. Un jeune frère ou une sœur peut devenir plus consciencieux avec le temps, ou aussi consciencieux et fiable qu'un frère ou une soeur aîné qui est le premier-né. En d'autres termes, nous pourrions appeler un comportement un trait d'ordre de naissance alors que nous devrions nous demander s'il s'agit d' un effet d'âge .

La deuxième étude a tiré des conclusions similaires. Les chercheurs Rodica Damian et Brent Roberts de l'Université de Houston et de l'Université de l'Illinois, respectivement, notent qu'après avoir examiné les données de 337 000 étudiants, «nous avons trouvé de très petites associations entre ordre de naissance et personnalité».

Dans un commentaire pour les actes de l'Académie nationale des sciences intitulé «Régler le débat sur l'ordre de naissance et la personnalité», ils ont écrit:

"Les preuves scientifiques suggèrent fortement que l'ordre de naissance a peu ou pas de relation substantielle avec le développement du trait de personnalité et une relation minuscule avec le développement de l'intelligence."

Les premiers-nés sont-ils vraiment plus intelligents?

Les deux études ont examiné l'affirmation selon laquelle les premiers-nés sont plus intelligents et trouvent un petit avantage pour l'enfant le plus âgé. L'étude de Rohrer rapporte une différence de 1,5 point de QI; Damian et Roberts ont trouvé "un point presque imperceptible sur un test de QI dans le plus grand cas", et ont ajouté:

"Bien que, encore une fois, les tailles d'effet étaient assez petites, nous avons trouvé des corrélations partielles plus grandes pour la capacité verbale (par opposition aux mathématiques ou spatiales), ce qui est en accord avec les prédictions du modèle. consiste principalement en une stimulation verbale. "

L'étiquetage des naissances est stéréotypé

Le débat sur l'ordre de naissance a continué dans la communauté scientifique depuis des décennies. Nous réalisons maintenant que souvent le poids que nous mettons sur l'ordre de naissance est simplement un moyen pratique d'expliquer le comportement de nos enfants (ou le nôtre): «Qu'attendez-vous? J'étais le plus jeune enfant. "" Bien sûr, Kelly aura tout prêt. Elle est mon premier-né responsable. "

Cependant, l'étiquetage des enfants se sent improductif pour leur développement, en plus d'être probablement inexact. En réalité, l'ordre de naissance n'est qu'un type de stéréotype de plus. Nous savons que les gens s'accrochent à des notions de longue date, qu'ils soient ou non valides: les stéréotypes attribués aux seuls enfants se sont attardés en dépit des preuves irréfutables.

Quelle est votre expérience avec votre position dans votre famille en grandissant, ou celle de vos enfants? Pensez-vous que les gens s'accrocheront à ce qu'ils ont toujours cru des enfants premiers-nés, moyens et derniers-nés?

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Ressources

• Adler, A. (1928) Caractéristiques du premier, deuxième et troisième enfant. Enfants 3: 14-52.
• Damian, RI, Roberts, BW "Les associations de l'ordre de naissance avec la personnalité et l'intelligence dans un échantillon représentatif des étudiants américains de lycée." Journal de recherche dans la personnalité : Volume 58, octobre 2015, pages 96-105.
• doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.jrp.2015.05.005
• Damian, RI et Roberts, BW "Régler le débat sur l'ordre de naissance et de la personnalité." Les actes de l'Académie nationale des sciences. Octobre 2015. doi: 10.1073 / pnas.151906411
• Rohrer, Julia, Boris Egloff et Stefan C Schmukle, «Examiner les effets de l'ordre de naissance sur la personnalité». Octobre 2015.
• Sulloway FJ (2007) Ordre de naissance et intelligence. Science 316: 1711-1712.
• Sulloway, Frank J. Né à Rebel: ordre de naissance, dynamique familiale et vie créative. New York: Panthéon, 1996 Première édition. http://amzn.to/1MpUPiu

Copyright @ 2015 par Susan Newman

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