Il est facile de penser qu’il existe une cause claire qui explique la récente augmentation du nombre de cas enregistrés de troubles du spectre autistique (TSA). Mais la réponse est plus complexe.
Notre connaissance de cette maladie, qui a été décrite pour la première fois dans les années 1940, a augmenté avec le temps, ce qui explique en partie l’augmentation du nombre de cas. Dans le passé, les gens n’étaient pas diagnostiqués.
Nous savons que les TSA fonctionnent dans des familles et sont liés aux gènes. Chez les jumeaux, le risque qu’un enfant soit atteint d’un TSA si l’autre souffre est d’environ 70%. Si votre frère ou votre soeur est atteint de TSA, votre risque atteint 30%. Mais comme pour la plupart des maladies, la cause est probablement une combinaison de vulnérabilité génétique et de déclencheurs de votre vie. Une infection ou un contact avec des produits chimiques peut déclencher des symptômes. Donc, il peut y avoir un nouveau déclencheur.
Mais ce n’est pas évident quoi. Après avoir eu des raisons de penser que les enfants développaient des TSA après les vaccins, de nombreuses recherches ont conclu qu’il n’y avait pas de lien. Les vaccins n’augmentent pas le risque de TSA et protègent votre enfant des maladies infectieuses graves.
Même en ne regardant que les gènes, il n’existe pas de schéma unique chez toutes les personnes atteintes de TSA. Plus d’une centaine de gènes sur différents chromosomes peuvent y contribuer, ce qui affecte le développement précoce du cerveau. Ces variations génétiques peuvent provoquer des symptômes spécifiques chez certaines personnes ou en contrôler la gravité.
Dans environ 1% des cas, les TSA sont liés à un seul gène dans un syndrome associé à d’autres symptômes physiques: vous avez peut-être entendu parler du syndrome de l’X fragile ou du syndrome de Rett. Dans d’autres cas, plus d’une variation génétique est à l’œuvre. D’autres preuves suggèrent que plus de 25% de tous les cas de TSA impliquent une variation rare. Cependant, dans la plupart des cas, l’analyse génétique ne révèle pas la cause de l’autisme. Et les personnes peuvent avoir des variations liées aux TSA sans développer la maladie.
Si l’un des parents est inhabituellement âgé à la naissance de l’enfant, le risque de TSA augmente. Les mères peuvent essayer d’éviter les TSA en espaçant les grossesses au moins un an et en prenant de l’acide folique avant et à la conception, ainsi que pendant la grossesse. Les enfants nés dans une grossesse multiple ou ceux nés prématurément ou avec un faible poids à la naissance sont plus à risque.
Les scientifiques qui étudient les causes de l’autisme recherchent également des indices sur le fonctionnement général du corps, des problèmes du système immunitaire, du métabolisme ou du cerveau.
Vous lisez peut-être ceci parce que vous suspectez des TSA chez votre enfant ou chez un enfant que vous connaissez. Le plus souvent, les TSA ne sont pas diagnostiqués avant l’âge de quatre ans, lorsque l’on s’attend à ce que les enfants puissent communiquer facilement. Un signe que vous pourriez attraper plus tôt: une perte auditive dans la plage importante pour le traitement de la parole.
Les personnes atteintes de TSA peuvent établir un contact visuel insuffisant ou incohérent, être lent à réagir lorsque vous essayez d’attirer leur attention, avoir du mal à laisser la conversation se dérouler et plutôt vous taire ou faire des discours, faire des expressions étranges, un son chantant ou plat et robot , et avez du mal à voir les autres points de vue ou les émotions des autres.
Ils peuvent être perturbés par de légers changements dans leur routine, être particulièrement sensibles à la lumière ou au bruit et avoir des problèmes de sommeil et de colère. D’un autre côté, ils peuvent avoir une mémoire inhabituelle pour les détails et une grande concentration.
Une version de cette pièce apparaît chez Your Care Everywhere.
