Aussi sûr que les enfants retourneront à l'école chaque automne aux États-Unis, l'intimidation sera rencontrée dans la salle de classe chaque année scolaire. En ces premiers jours des cours d'août et de septembre, les intimidateurs potentiels se font une idée de ce qu'ils pensent être une marque facile dans la classe. Au fil des jours et un intimidateur confirme qu'il ou elle peut choisir des camarades de classe spécifiques sans se défendre, l'intimidation s'intensifie.
Les réponses assertives sont particulièrement efficaces dans la lutte contre l'intimidation parce que l'enfant qui maîtrise ce type de communication directe, émotionnellement honnête, démontre que les attaques d'un tyran seront traitées de manière juste, mais formidable. En trouvant la cible initiale trop puissante pour provoquer, l'intimidateur passera le plus souvent.
Avant que l'année scolaire ne batte son plein, les parents peuvent enseigner à leurs enfants ces quatre règles d'utilisation de la communication assertive pour STANd jusqu'au comportement d'intimidation.
Montrer de la force ne signifie pas fléchir les muscles ou défier un tyran pour armer la lutte. Au contraire, enseigner aux enfants à montrer leur force intérieure en parlant avec une voix confiante, même et debout à une distance appropriée de l'intimidateur (pas dans leur visage, ne pas reculer). Aussi, encouragez votre enfant à regarder un intimidateur directement dans les yeux. Établir un contact visuel est l'une des meilleures façons pour les jeunes de démontrer leur force à un intimidateur.
La principale stratégie d'un tyran consiste à faire en sorte qu'une victime se sente seule et impuissante. La meilleure façon pour un enfant de contrer la stratégie d'un intimidateur est de dire à un adulte utile ce qui se passe et de demander le soutien de cet adulte. Quand un intimidateur se rend compte qu'il ne sera pas capable de garder une victime isolée – que la victime est assez forte pour atteindre et se connecter avec les autres – l'intimidateur commence à perdre le pouvoir.
Parfois, les adultes ne reconnaissent pas la gravité de l'intimidation, mais plus souvent, les adultes ne sont pas conscients de ce qui se passe. De nos jours, les intimidateurs utilisent souvent le temps passé en dehors de la salle de classe, y compris Internet, pour intimider leurs pairs. C'est le travail d'un enfant de mettre en lumière ces méthodes dans les coulisses et de sensibiliser les adultes à l'intimidation.
Beaucoup d'enfants s'inquiètent qu'on les appelle «tattletale» s'ils disent à un adulte ce qui se passe. Devine quoi? C'est exactement ce que l'intimidateur veut que sa cible pense! L'intimidateur espère que la victime se sentira toute seule et impuissante. Lorsque les enfants parlent à un adulte de ce qui se passe et obtiennent leur soutien, ils retrouvent leur voix!
Si votre enfant a tenté seul de maîtriser une situation d'intimidation, mais qu'il a échoué à mettre fin à l'intimidation, rassurez-le en lui disant que le fait de parler à un adulte est la prochaine étape et la chose la plus puissante qu'il puisse faire.
Dans la chaleur d'une rencontre avec un tyran, il peut être très difficile pour un jeune de répondre efficacement. Lorsque les enfants apprennent et pratiquent des expressions autoritaires pour résister aux intimidateurs, ils deviennent bien équipés pour gérer les incidents de conflit et d'intimidation avec leurs pairs.
Dans Friendship & Other Weapons, les enfants apprennent et pratiquent en utilisant Bully Bans: des phrases courtes, précises et affirmées qui font savoir aux autres qu'ils ne participeront pas à leur intimidation et qu'ils ne seront pas intimidés. Quelques exemples de bannissements Bully comprennent:
• "Les amis ne se traitent pas de cette façon."
• "Pas cool!"
• "Arrêtez."
• "Découper."
• "Arrête ça."
• "Je ne veux pas être traité de cette façon."
• "J'aime mon apparence."
• "Ce n'était pas drôle."
• "Je peux faire une blague, mais ce que vous avez dit n'était pas drôle, c'était méchant."
• "Les amis ne font pas ça aux amis."
• "C'est de l'intimidation."
La chose importante à retenir à propos des phrases assertives est qu'elles ne rabaissent pas ou n'attaquent pas l'intimidateur, ce qui n'est jamais une bonne idée. De même, les interdictions Bully ne sont pas efficaces lorsque dit à travers les larmes ou une voix pleurnicheuse. Les interdictions de Bully sont simplement des déclarations brèves et affirmatives utilisées pour résister aux intimidateurs et arrêter le comportement d'intimidation.
L'une des plus grandes erreurs que les gens commettent lorsqu'ils se battent contre un tyran est d'ignorer les brimades répétées et d'espérer que le problème disparaîtra. Bien que l'intimidation commence habituellement sous une forme relativement bénigne – appel au nom, taquineries ou agression physique mineure -, il devient souvent plus sérieux lorsque l'intimidateur se rend compte que sa victime ne va pas se débrouiller seule. Plus un intimidateur a du pouvoir sur une victime, plus la prise devient forte. Agir contre l'intimidateur et le prendre le plus tôt possible est le meilleur moyen d'acquérir et de conserver le pouvoir.
Signe Whitson, LSW est un éducateur national sur l'intimidation et auteur de Friendship & Other Weapons: Activités de groupe pour aider les jeunes à faire face à l'intimidation. Cet article présente des extraits de Friendship & Other Weapons. Pour obtenir des renseignements sur les ateliers ou des conseils supplémentaires sur la manière d'intimider vos enfants, visitez www.signewhitson.com, suivez Signe sur Twitter @SigneWhitson et aimez-la sur Facebook.
