Le système de santé mentale des États-Unis est un tamis que tout le monde peut franchir. Vous n'êtes pas en sécurité, bien que plus sûr, si vous êtes de classe moyenne, avez une assurance ou êtes aimé. Vos proches ne sont pas en sécurité à moins que quelqu'un ne se lève.
Mon histoire n'est pas particulièrement inhabituelle ou dramatique. Je le dirai parce que c'est le mien.
Pendant environ une décennie, mon amour le plus cher était un homme que j'appellerai Hans, qui est devenu un alcoolique suicidaire. Sa maladie a lentement progressé et, au cours de la dernière année de sa vie, il a rarement quitté son appartement. J'étais en contact avec son psychiatre et parlais à Hans tous les jours, bien qu'il refusait de me rendre visite et qu'il manquait des rendez-vous avec son psychiatre.
Hans attachante avait la capacité d'avoir l'air gentil et engagé avec moi, malgré son propre déclin. Je savais qu'un changement s'était produit quand il a commencé à sonner à distance au téléphone.
Un dimanche de printemps, sur l'occasion qu'il me laisserait si je venais juste de me montrer, j'ai pris le métro en 45 minutes pour me rendre à son appartement. Il n'a pas répondu à la cloche. J'ai laissé une note avec son super qui avait ses clés, lui demandant d'entrer.
Quand Hans a répondu à mon appel ce soir-là, il était trop faible pour parler. Il a dit: «Tu es venu tout le long ici?» Je l'ai laissé couler. Puis il a dit: «Au revoir, Temma.» «Vous allez mourir si ça continue,» j'ai dit. "Au revoir," dit-il, et il raccrocha.
J'ai immédiatement appelé son psychiatre et j'ai laissé un message téléphonique disant: «Je pense qu'il m'a dit un dernier au revoir. S'il te plait, amène-le à l'hôpital.
C'est un récit édifiant: j'ai appris plus tard que le super a frappé à la porte et est parti quand Hans lui a dit de s'en aller. Son psychiatre a essayé de joindre Hans par téléphone pendant quatre jours. J'ai continué à appeler le psychiatre et Hans et à recevoir des répondeurs.
Vendredi, le psychiatre a finalement appelé pour me dire que la police était entrée dans l'appartement de Hans ce matin et l'avait découvert mort.
Parfois, les crises de santé mentale surprennent complètement les autres membres de la famille, mais c'est rare. Une rupture psychotique, une manie bipolaire ou une dépression, ou une dépression suicidaire est généralement le dernier signe d'une maladie en évolution. Si vous êtes la personne principale qui se soucie et est capable d'agir, c'est à vous de trouver les services de santé mentale disponibles localement. Consultez les listes en ligne à l'Administration de la toxicomanie et des services de santé mentale. Si vous rencontrez une crise, un ER de l'hôpital n'est peut-être pas votre meilleur choix. Les temps d'attente sont longs et les services psychiatriques limités.
Avant que ce jour n'arrive, trouvez aussi un psychiatre en qui vous avez confiance. Restez en contact avec le psychiatre, mais ne comptez pas trop sur lui, comme je l'ai fait.
Si vous vivez avec la personne qui vous inquiète et que vous avez des fusils dans la maison, gardez-les enfermés et déchargés. Gardez également les médicaments dangereux hors de portée.
Une de mes erreurs: je n'avais pas les clés de Hans. Nous nous préoccupons de la protection de la vie privée et de l'indépendance pour renforcer l'importance accordée par la société à l'autonomie. Mais la vérité est que la dépendance ne finit pas quand nous sommes enfants. Nous sommes interdépendants en tant qu'adultes. Pendant une crise, d'autres peuvent avoir besoin de vous sauver. C'est aussi vrai dans une crise de santé mentale que si vous étiez frappé par une voiture et que vous étiez couché sur la route.
Apprenez autant que possible sur la maladie et identifiez les signes de danger. Un mythe est qu'une personne qui parle de suicide ne veut que de l'attention et n'est pas sérieuse. Ne comptez pas dessus. Soyez alarmé si vous entendez quelqu'un dire qu'il n'a aucune raison de vivre, d'être un fardeau pour les autres, de se sentir pris au piège ou de ressentir une douleur insupportable. Ne détournes pas le regard quand tu le vois donner des biens, visiter ou appeler des gens pour leur dire au revoir, se retirer des activités, exclure la famille et les amis, ou agir de manière imprudente ou agressive. L'alcool est un fléau pour les personnes déprimées: on estime que l'alcool représente au moins 25 à 30% de tous les suicides et, dans une étude, la consommation excessive d'alcool a multiplié par 16 le risque de suicide.
Quand devriez-vous appeler le 911 ou emmener vous-même les membres de votre famille dans un établissement psychiatrique ou dans une salle d'urgence? Si vous pouvez dire "Elle est un danger immédiat pour elle-même ou pour les autres".
Une autre erreur que j'ai commise: je n'ai pas dit les mots magiques: «Il représente un danger immédiat pour lui ou pour les autres.» Plusieurs personnes m'ont dit plus tard que je devais dire ces mots au psychiatre ou appeler le 911 et les dire moi-même.
Agissez rapidement si vous observez des signes psychotiques qui affectent leur fonctionnement – des idées délirantes ou une peur intense, une agitation extrême et une incapacité à rester assis ou à dormir. Les changements de comportement qui viennent de nulle part pourraient être un signe d'empoisonnement.
Gérer une crise de santé mentale vous épuisera, parfois de façon imprévisible. Je suis frugal. Je suis entré dans un étrange état mental le jour où Hans ne me laisserait pas entrer dans son appartement. Sur le chemin du retour, je me suis arrêté pour acheter une paire de chaussures à 300 $. Non, je ne pouvais pas les payer. Je porte surtout des espadrilles et des sandales en caoutchouc. J'ai aussi fait d'autres choses étranges.
Obtenez le soutien de la famille, des amis ou des groupes de soutien. Les crises de santé mentale ne sont pas rares. En 2013, 16% des femmes âgées de 12 à 17 ans ont connu une dépression significative, selon les chiffres du gouvernement. Vous connaissez déjà quelqu'un qui a vu un membre de la famille en subir une ou en avoir souffert lui-même.
Ne soyez pas passif et croyez que vos proches, en tant qu'adultes, chercheront l'aide dont ils ont besoin – malheureusement, ce n'est tout simplement pas vrai. Vous ne pouvez pas non plus faire confiance aux professionnels de la santé pour agir rapidement ou de manière décisive à moins de pousser. Vous devez être l'avocat.
SAMHA estime qu'environ un tiers des adultes américains atteints d'une maladie mentale grave en 2013 n'ont pas reçu de traitement. Les gens vont généralement pendant plus de deux mois entre l'apparition des symptômes et le traitement, s'ils l'obtiennent. Beaucoup de personnes atteintes d'une maladie mentale grave ne reconnaissent pas qu'elles ont un problème et peuvent résister au traitement ou aux médicaments. La plupart des personnes ayant des problèmes d'alcool et de drogue ne sont pas traitées non plus.
Persist-antipsychotiques et stabilisateurs d'humeur réduisent considérablement les chances que votre proche va commettre la violence.
Après la mort de Hans, beaucoup de gens m'ont dit: «Il n'y avait rien que tu puisses faire s'il voulait vraiment mourir.» Cela ne m'a pas réconforté. Ce n'est pas vrai non plus. Hans est mort parce que le psychiatre ne croyait pas que mon avertissement était une urgence et je n'ai pas appelé le 911 et je n'ai pas dit les mots magiques.
Les statistiques et mon instinct me le disent, mais pour notre inaction, il serait vivant aujourd'hui et prospère. La plupart des personnes suicidaires vont mieux. Même parmi les personnes qui ont été hospitalisées parce qu'elles étaient suicidaires, selon une estimation, moins de 9% meurent en réalité par suicide. J'ai une chère amie qui a essayé de se suicider et a été sauvée par ses amis. Elle passe maintenant ses journées à donner aux autres.
Ne laissez pas votre bien-aimé commettre de la violence contre lui-même ou contre les autres. C'est une histoire de nouvelles dans laquelle vous ne voulez jamais lire votre nom.
