Est-il possible de prier le Gay Away?

Les révélations entourant la pratique de la psychothérapie de Marcus Bachmann ainsi que ses déclarations assimilant les homosexuels aux barbares reflètent la vision profondément ancrée parmi trop de gens que l'homosexualité est un choix psychologique ou moral qui peut être modifié et devrait l'être. Comme quelqu'un qui professe pour aider les gays et les lesbiennes à devenir «hétéro», le Dr Bachmann n'est malheureusement pas seul. Il existe plusieurs organisations religieuses conservatrices comme Exodus International et Homosexuals Anonymous qui prétendent avoir aidé les gens à changer leur orientation sexuelle par la prière, le conseil ou une combinaison des deux. De plus, il existe des professionnels de la santé mentale autorisés qui pratiquent ce qu'on appelle des thérapies de réparation ou de conversion conçues pour rendre les homosexuels hétérosexuels. Le groupe le plus connu de ces cliniciens est l'Association nationale pour la recherche et la thérapie de l'homosexualité (NARTH), dirigée par le psychologue Joseph Nicolosi. Lui et ses disciples prétendent que les gais et les lesbiennes souffrent d'un mélange dommageable de traumatismes de l'enfance, de honte dans leur famille d'origine, et de besoins d'amour et d'affection non satisfaits de la part de leurs parents de même sexe. La thérapie réparatrice devrait aider les clients homosexuels à devenir hétérosexuels en travaillant avec eux pour améliorer les sentiments toxiques découlant de leur enfance endommagée.

Robert Spitzer, un éminent psychiatre qui, curieusement, a conduit l'accusation de retirer l'homosexualité comme une maladie du Manuel diagnostique et statistique, a entrepris des recherches avec 200 femmes et hommes qui ont subi une thérapie réparatrice et se croyaient «guéri» de l'homosexualité, comme prouvés par leur capacité à s'engager dans des relations sexuelles avec le sexe opposé, à se marier hétérosexuellement et à concevoir des enfants. Mais est-ce vraiment un remède? Spitzer a constaté que bien après la fin du traitement, de nombreux répondants avaient encore des sentiments d'attirance pour les membres de leur sexe.

Et ces résultats ne sont pas uniques. Malgré les rapports de personnes se soumettant à une thérapie réparatrice et se mariant par la suite et ayant des enfants, il n'y a aucune preuve que ce traitement change en permanence les attractions des gens à leur propre sexe. En fait, il y a beaucoup de rapports de personnes qui subissent des traitements offerts par les anciens ministères homosexuels qui non seulement retournent à l'homosexualité, mais ont également été traumatisés par cette soi-disant thérapie. Il n'est pas rare que les survivants de ces programmes finissent par avoir des cicatrices émotionnelles permanentes et parfois, même suicidaires.

Les vraies maladies sont l'homophobie et l'hétérosexisme, pas l'homosexualité.

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Il est important de reconnaître que la grande majorité des professionnels de la psychothérapie affirment avec véhémence qu'un tel «traitement» est contraire à l'éthique parce que l'homosexualité n'est pas une maladie – la «maladie» est notre intolérance aux comportements sexuels et de genre qui échappent aux normes sociétales restrictives. En outre, de nombreuses organisations professionnelles auxquelles appartiennent des praticiens de la santé mentale, comme l'American Psychological Association et l'American Psychological Association, considèrent qu'un tel traitement est contraire à l'éthique, et ses praticiens risquent la censure ainsi que la suspension ou la révocation de leur licences. Au cours des rares occasions où j'ai été interrogé sur la thérapie de conversion par mes clients, je leur dis que je suis d'accord avec les conclusions de ma propre organisation professionnelle (NASW). Je dis également aux clients que les thérapies réparatrices et de conversion, en plus d'être inefficaces, sont psychologiquement néfastes pour les gais et lesbiennes, ce qui est une autre raison pour laquelle je ne les recommande pas et j'aiderai les clients à obtenir ce traitement.

Des gens comme Marcus et Michele Bachmann croient qu'accepter et même célébrer les personnes gaies et lesbiennes conduira inévitablement au déclin moral de notre société. Je dirais qu'un candidat à la présidence qui signe une promesse glorifiant le mariage hétérosexuel et qui contient des inexactitudes historiques grossières et glorifie ainsi un aspect de l'esclavage ferait, en fait, beaucoup plus de mal.

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