Pourquoi les petites filles détestent-elles être appelée «autoritaire», et comment leur peur d'être stigmatisé les affecte-t-elle en tant qu'adultes? Sheryl Sandberg, PDG de Facebook et auteur du livre maintenant largement diffusé Lean In , croit que ce «mot b» particulier prépare le terrain pour une vie, parmi les femmes, d'essayer d'éviter d'être considéré par les autres comme affirmatif, agressif, contrôlant et obsédé par le pouvoir. La recherche sur les programmes de formation pour promouvoir le leadership chez les adolescentes soutient ce mouvement «anti-autoritaire». Sheryl Sandberg pourrait être sur quelque chose avec sa campagne "ban bossy".
Des décennies de recherche sur les stéréotypes sexistes en milieu de travail appuient l'idée que les femmes se battent avec la façon dont elles sont perçues par les autres, y compris les autres femmes. Ils sont moins susceptibles de demander une augmentation de salaire, craignant de constituer une menace pour leurs collègues masculins en ayant l'air trop compétents, et de s'inquiéter d'avoir l'air de harceler quand ils veulent qu'une demande soit satisfaite. Les stéréotypes de genre, que nous intériorisons à un très jeune âge, peuvent empêcher les femmes d'atteindre leur plein potentiel en tant que leaders.
De sa propre expérience, Sandberg sait qu'il faut beaucoup de détermination personnelle pour confronter et combattre ces stéréotypes de genre. En 9e année, elle a appris que son professeur a pris sa meilleure amie de côté et lui a conseillé d'abandonner Sheryl parce qu'elle était trop autoritaire. Les filles sont punies pour avoir montré les mêmes traits de leadership qui sont récompensés chez les garçons. Pour éviter d'être rejetés par leurs pairs, les jeunes filles apprennent rapidement qu'il est préférable de s'asseoir à l'arrière et de laisser les garçons diriger le spectacle.
Plusieurs études sur les programmes de formation en leadership pour les adolescentes montrent que Sandberg est sur quelque chose d'important. En 2008, le psychologue Michael Hoyt de l'UCLA et la psychologue de l'État d'Arizona, Clara Kennedy, ont testé un programme de formation en leadership sur un petit groupe d'adolescentes des écoles secondaires publiques de New York. Comme ils s'y attendaient, avant l'intervention, les adolescents avaient une vision étroitement traditionnelle du leadership et étaient réticents à se voir comme des leaders potentiels. Notant que les filles se transforment en femmes dans une société où la féminité traditionnelle est à la fois «attendue et dévaluée», Hoyt et Kennedy ont essayé d'élargir cette vision étroite pour aider les filles à accepter leur propre potentiel à devenir des leaders.
Parce que l'adolescence est le moment idéal pour le développement de l'identité, Hoyt et Kennedy ont cru qu'il était essentiel d'intervenir au moment où les femmes commencent à se définir par rapport aux attentes sociales. Les filles représentaient une gamme d'ethnies et étaient principalement des étudiants de deuxième année et des juniors. Ils ont soumis des essais d'application pour le programme dans lequel ils ont discuté de leur engagement envers le leadership. Cependant, les filles sélectionnées pour participer avaient également exprimé des réticences à devenir des leaders. L'intervention consistait en un programme d'études de six semaines qui fournissait des cours rigoureux, du mentorat et des programmes dans lesquels les étudiants conçoivent et dirigent leurs propres programmes d'activisme dans la communauté.
Cette combinaison d'apprentissage didactique et expérientiel a aidé les adolescentes à mieux comprendre le concept de leadership. Cela leur a aussi donné l'opportunité de pratiquer leurs propres comportements de leadership de manière à consolider leurs identités en tant que leaders. En comparant leurs entrevues avant et après le programme, les chercheurs ont constaté que, grâce à ces expériences, les filles étaient moins susceptibles de voir les leaders comme «autoritaires» et plus susceptibles de considérer les traits de leadership comme désirables.
L'approche féministe du leadership qui a été privilégiée dans cette formation a permis aux filles de considérer le leadership comme plus inclusif et coopératif, et d'être en mesure d'incorporer une vision positive du leadership dans leurs propres identités. Les filles ont également appris qu'elles pouvaient devenir des agents de changement dans leurs propres communautés et ainsi améliorer les conditions qui les entourent dans leur propre environnement. Ce fut une leçon importante: le leadership ne s'applique pas seulement à l'avancement dans le monde des affaires, mais aussi à l'amélioration des façons dont les gens peuvent mener une vie productive.
Des éducateurs du monde entier commencent à développer des programmes de formation au leadership pour les jeunes filles. L'éducatrice de Macquarie, Nicole Archer, semble ouvrir la voie (par exemple, Archard, 2013), mais il y a aussi des rapports en Inde (Beaman et al., 2012) et Napal (Posner, et al., 2009). Sandberg travaille en partenariat avec les Girls Scouts, ce qui semble être une alliance naturelle et, en effet, plusieurs études sur le développement du leadership ont été menées avec les Girl Scout Troops. Cela comprend des dissertations menées dans le sud-ouest du Texas par Iolani Connolly (2010), une sur les filles dans une banlieue aisée du nord-est (Benjamin, 2006) et une sur les filles latines au Texas (Butler, 2008).
Les caractéristiques que ces programmes de formation au leadership semblent avoir en commun sont très cohérentes avec la formation utilisée par Hoyt et Kennedy dans leur étude des lycéens de New York. Pour aider les jeunes filles à adopter le concept d'être des leaders, nous devons les aider à voir le leadership comme une qualité sociale positive qu'ils veulent intégrer dans leurs identités.
Le mentorat est un autre ingrédient clé pour aider les filles et les femmes à se définir de façon positive en tant que leaders. Angela Henneberger, éducatrice à l'Université de Virginie, et ses collaborateurs ont mené une étude expérimentale dans laquelle ils ont comparé des adolescentes de septième année, principalement d'origine non blanche, dans un programme de jeunes femmes dirigeantes (YWLP) avec un groupe témoin qui ne participait pas au programme. Le YWLP incluait à la fois un mentorat de groupe et un mentorat individuel pendant quatre heures par mois. Les filles et leurs mentors collégiens et étudiants ont participé à des activités comme aller dîner, assister à des événements sportifs et faire leurs devoirs. Ils ont également engagé des discussions axées sur la théorie de l'autodétermination, qui visait à les aider à se sentir plus compétents, connectés et autodirigés. Les mentors suivaient un cours d'apprentissage au niveau collégial et ils se sont engagés dans le programme pendant un an.
Généralement, au cours d'une année, les filles à cet âge vulnérable pendant la transition vers l'adolescence montrent une baisse des indicateurs clés de la santé mentale, y compris l'estime de soi. Les filles de YWLP n'ont pas montré ce déclin, mais le groupe de contrôle a fait. Les filles participant au programme de formation n'ont pas non plus montré de déclin dans leurs sentiments de compétence (estime de soi à l'école), mais celles qui ne figuraient pas dans le YWLP ont, là encore, trouvé un résultat typique pour ce groupe d'âge. Le seul aspect négatif de l'étude a été une baisse des sentiments de compétence chez les étudiants de statut socioéconomique inférieur. Henneberger et son équipe conseillent que les programmes de mentorat devraient spécifiquement traiter des discordances potentielles dans la classe sociale entre les mentors et les mentorés.
L'ajout du mentorat à la formation en leadership semble être un ingrédient crucial. Nous savons que les adolescentes recherchent des modèles et, par conséquent, s'identifient à celles qu'elles considèrent comme ayant les qualités qu'elles désirent. En soutenant l'identification du leadership, les mentors peuvent servir de modèles positifs tout en fournissant une aide concrète et précieuse.
Au lieu du mot «B», nous devons utiliser le mot «L» pour soutenir le développement de l'identité chez les adolescentes. La campagne de Sandberg, dans la mesure où elle tire parti de ces études empiriques, peut aider beaucoup les jeunes femmes à se définir de manière nouvelle et plus satisfaisante.
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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2014
Les références:
Archard, N. (2013). Préparer les adolescentes au leadership scolaire et postscolaire: Recommandations aux éducateurs scolaires du personnel éducatif, des étudiantes et des dirigeantes. Journal international de l'adolescence et de la jeunesse, 18 (3), 158-175. doi: 10.1080 / 02673843.2012.666799
Beaman, L., Duflo, E., Pande, R., et Topalova, P. (2012). Le leadership féminin élève les aspirations et le niveau d'éducation des filles: une expérience politique en Inde. Science, 335 (6068), 582-586. doi: 10.1126 / science.1212382
Benjamin, B. (2006). Que donner à la fille qui a tout: Créer des leaders dans une troupe d'éclaireuses de banlieue adolescente aisée. Dissertation Abstracts International Section A, 67,
Butler, MM (2008). Latinas prendre la tête: L'impact d'une intervention de leadership sur les comportements de leadership et l'estime de soi des éclaireuses latines. Dissertation Abstracts International Section A, 69,
Connolly, I. (2010). Leadership non investi: Une analyse quantitative de la perception des nouveaux chefs de troupe par rapport aux intentions de renouvellement chez les éclaireuses du sud-ouest du Texas. Dissertation Abstracts International Section A, 70,
Henneberger, AK, Deutsch, NL, Lawrence, CE, et Sovik-Johnston, A. (2013). Le programme Young Women Leaders: Un programme de mentorat ciblant les adolescentes. School Mental Health, 5 (3), 132-143. doi: 10.1007 / s12310-012-9093-x
Hoyt, MA, et Kennedy, CL (2008). Leadership et adolescentes: Une étude qualitative du développement du leadership. American Journal of Community Psychology, 42, 203-219. doi: 10.1007 / s10464-008-9206-8
Posner, JJ, Kayastha, PP, Davis, DD, Limoges, JJ, O'Donnell, CC, et Yue, KK (2009). Développement de l'auto-efficacité du leadership et de l'efficacité collective: les adolescentes des différentes castes comme éducatrices pour les pairs au Népal. Santé publique mondiale: un journal international pour la recherche, la politique et la pratique, 4 (3), 284-302. doi: 10.1080 / 17441690902783157
