La lombalgie est un problème de santé mondial avec d'énormes implications économiques personnelles et sociétales. Plus de dix ans se sont écoulés depuis la dernière revue mondiale de la prévalence de la lombalgie dans la population adulte. Une étude récente publiée dans "Arthritis and Rheumatism" de ce mois-ci conclut que les choses ne se sont pas améliorées, le fardeau de cette maladie étant supporté par les femmes et les personnes de plus de 40 ans.
La prévalence moyenne des lombalgies limitant les activités pendant plus d'une journée a été estimée par les auteurs à environ 12%; la prévalence d'un mois a été estimée à environ 23%. De plus, ils ont trouvé une prévalence plus élevée de la lombalgie chez les femmes. Les raisons possibles de cette découverte comprennent la douleur liée à:
• Ostéoporose.
• Menstruation.
• Grossesse.
• Influences culturelles causant des différences sexuelles dans la probabilité de signaler la douleur.
• Différences liées au sexe dans le développement physique pendant l'adolescence.
En fait, la prévalence de la douleur était significative durant l'adolescence, la lombalgie augmentant avec la progression de l'adolescence, atteignant généralement un pic plus tôt chez les filles. Néanmoins, la prévalence de la lombalgie a été jugée plus élevée à l'âge mûr – pour la plupart, la période où la productivité des travailleurs était la plus élevée. L'impact négatif sur le secteur privé, le secteur public et la vie de famille est évident.
Il semble y avoir une diminution de la prévalence des lombalgies moins sévères avec le vieillissement, mais cela ne signifie pas nécessairement que la cause anatomique de la douleur s'améliore, que ce soit le résultat de la guérison du temps ou l'intervention des soins de santé. système. De nombreuses affections affectent les personnes âgées, ce qui pourrait expliquer la diminution apparente de la douleur:
• Déficience cognitive.
• Dépression.
• Diminution de la perception de la douleur résultant du vieillissement du système nerveux.
• Augmentation de la tolérance à la douleur.
• Institutionnalisation (de nombreuses études n'incluent pas celles dans les maisons de retraite, où les personnes âgées peuvent résider précisément parce qu'elles éprouvent tellement de douleur).
Fait intéressant, la lombalgie était moins répandue dans les pays en développement, peut-être liée à des niveaux plus élevés d'activité physique, à une taille plus courte, à des seuils de douleur plus élevés, à moins d'obésité et à un accès moindre à l'assurance maladie. à la douleur au dos. De même, les chercheurs peuvent avoir moins accès aux villages éloignés.
La prévalence moyenne de la lombalgie globale au cours de la vie était de presque 39%, avec des taux particulièrement faibles en provenance de Chine, du Népal, de Cuba et du Pakistan. Les Tibétains avaient un faible taux de prévalence de la douleur d'un an. On peut toutefois s'attendre à ce que le nombre de personnes souffrant de douleurs lombaires augmente à mesure que la planète vieillit.
La prochaine étape de la recherche doit inclure un catalogage des facteurs de risque pour la lombalgie, et une détermination de la meilleure approche culturellement acceptable pour soulager cette douleur.
