À l'âge d'or de la fausse nouvelle (c'est-à-dire de la propagande), nous nous habituons de plus en plus à ce que les politiciens lancent des mensonges égoïstes. Nous commençons également à saisir la complicité de leur public préféré.
Il y a une étonnante volonté de créditer, et de répéter, des mensonges patents, comme l'affirmation que le président Obama n'est pas né en Amérique et de nombreux autres contre-faits engendrés par des campagnes politiques.
Il est tentant d'imaginer que de tels phénomènes révèlent un côté sordide du tribalisme politique, mais l'oubli de la vérité possède une longue lignée dans l'évolution humaine: elle précède les campagnes politiques et transcende le tribalisme.
Potins dans la perspective évolutionnaire
Des rumeurs malveillantes sont rapportées dans toutes les sociétés et le contenu de ces affirmations fausses ou exagérées est familièrement familier. Les victimes auraient été malhonnêtes, auraient trompé leur conjoint ou manifesté d'autres problèmes personnels tels que la mauvaise santé, l'avidité, la faiblesse physique, la lâcheté, une autopromotion excessive, une mauvaise hygiène ou la toxicomanie.
La motivation générale derrière les potins est d'amener la cible sur une cheville, de noircir leur réputation dans la communauté, et de réduire leur position dans les yeux des autres.
Le bavardage peut être identifié comme le précurseur psychologique principal des fausses nouvelles. Si le public est suffisamment motivé dans l'un ou l'autre cas par une antipathie partagée envers la cible, le fait que l'information préjudiciable soit vraie ou fausse importe peu parce qu'elle croit qu'elle est bonne et sert une fonction sociale.
La persistance des fausses croyances de la fidélité à la religion
L'impact des faux ragots n'est qu'un exemple de la volonté humaine de croire ce que disent les autres dans la communauté, indépendamment de leur relation avec la vérité, des systèmes de croyances religieuses qui contredisent les expériences quotidiennes et la confiance dans les marques à la mode. par la qualité du produit.
La volonté de croire quelque chose simplement parce que les autres le croient est illustrée par une fiction non religieuse en plus de la religion.
Types de héros
Le phénomène est illustré par des héros tels que Jason, Œdipe et Hercule, figures légendaires qui se conforment à un stéréotype de noblesse héroïque (ou héros).
Le type de héros d'un roi divin a été décrit par les érudits Otto Rank et Lord Raglan (reflétant une prédominance des héros masculins dans les légendes qu'ils ont examinées). Ces savants ont établi 22 traits distinctifs qui vont de la naissance virginale à la mort au sommet d'une colline et la disparition du corps.
Aucune personne historique ne correspond étroitement au type héros, un fait qui a été utilisé pour démystifier l'historicité de Jésus (1). Malgré cela, chacun des héros a été considéré comme historique et placé dans l'histoire dans des histoires écrites à leur sujet fournissant une preuve supplémentaire d'une volonté d'accepter sans critique comme vérité ce que les autres disent.
Quand la fiction se sent mieux que la vérité?
Si les personnages fictifs sont couramment acceptés comme étant la vérité, nous ne devrions pas être trop surpris que les fausses nouvelles attirent parfois plus d'attention que de vraies nouvelles et qu'elles soient acceptées comme vraies par un public crédule. Bien sûr, ce n'est pas seulement une question d'objectivité ou de scepticisme qui a échoué. Le public est motivé à croire la fiction quand il se sent mieux que de croire la vérité.
Les opposants au président Obama étaient satisfaits de l'illusion qu'il n'était pas américain. Les fausses croyances à motivation tribale alimentent les conflits ethniques et politiques depuis l'aube de l'histoire. Bien sûr, la pensée de groupe-outgroup est à la base de toutes sortes de violence de groupe non motivée de la chasse aux sorcières et des nettoyages ethniques aux guerres de religion.
Les systèmes de croyances religieuses ont évolué en partie parce qu'ils aident les adhérents à faire face à la douleur, à l'incertitude et à la perte dans leur vie quotidienne. Collectivement, ces systèmes de croyance se contredisent même si la plupart prétendent être la seule vraie religion. Statistiquement, la plupart devraient être des contrefaçons.
Il est plus réconfortant de croire que nous serons réunis avec des êtres chers dans une vie après la mort que d'accepter que nous ne les reverrons jamais. De telles fausses croyances sont facilement acceptées même lorsqu'elles sont propagées par des escrocs condamnés comme le chef mormon Joseph Smith qui utilisait des textes truqués et embarrassants.
La crédulité peut avoir été un trait précieux qui a aidé les gens à s'intégrer dans les croyances et les pratiques de leurs groupes dans l'histoire.
Malheureusement, cela fait de la mauvaise citoyenneté dans une démocratie où les dirigeants politiques sont censés suivre les conseils de l'électorat. C'est pourquoi la liberté d'expression en général, et une presse sceptique en particulier, sont si importantes et les cibles invariables des régimes autoritaires. Cela aide également si l'électorat est éduqué dans le scepticisme scientifique et la rigueur logique.
Aux États-Unis, les pères fondateurs mettent en place des mécanismes de contrôle pour protéger la démocratie de la domination de la populace d'un côté et de la monarchie arbitraire de l'autre. Ils ne pouvaient pas prévoir un scénario dans lequel un roi fou conduirait la canaille et les manipulerait en utilisant de fausses nouvelles.
