Avec ma tante Julie, c'était vraiment une relation où nous jouions et nous amusions. Elle était très enjouée et très jeune. [Tante Julie et son partenaire] venaient me chercher le vendredi et nous allions à la laverie automatique et ils m'assoyaient sur la machine à laver et je chantais des chansons en français tout le temps. (Elena)
Que nous écoutions les voix des tantes, des oncles, des nièces ou des neveux, s'amuser est un ingrédient important dans leurs relations. Les tantes et les oncles décrivent leur joie de jouer avec leurs nièces et neveux, et ils se souviennent facilement de jouer avec leurs aînés préférés. L'amusement est typiquement associé au jeu ou à la récréation et les tantes et les oncles reconnaissent clairement leur privilège spécial à cet égard. Comme le dit tante Elena "si [mes nièces] font un gâchis, ce n'est pas grave parce qu'ils ne vivent pas ici. Ce n'est pas comme si vous construisiez un comportement; tu es juste content de les voir. Tandis que si vous êtes un parent et que vous êtes le seul à nettoyer le bordel et que vous êtes fatigué de jouer au serviteur de votre enfant, ce comportement vous irrite. "
Les oncles et les tantes créent des expériences amusantes pour les enfants, et souvent ils se joignent à eux. Oncle Michael commente une récente visite avec son jeune neveu: «Nous sommes allés voir Monster Trucks . C'est marrant. Ce n'est pas quelque chose que vous voyez tous les jours », dit-il.
Les nièces et les neveux ont souvent décrit comme étant amusants ou amusants des attributs personnels ou des qualités qu'ils admiraient chez leurs tantes et leurs oncles préférés. De cette façon, ils sont considérés comme distincts des parents, souvent inconditionnels dans leur amour et leur soutien, relativement indifférents à la discipline et à l'établissement de limites, et par conséquent plus amusants . "Je dis à ma tante ce que je vais faire et elle dit grand, ou peu importe. Elle peut être plus amusante que ma mère », explique Angela.
À d'autres moments, s'amuser est jeté dans le contexte d'être ensemble en famille. Jamie se souvient de sa première communion, un événement important dans son enfance, et de son plaisir absolu avec la présence inattendue de son oncle. Il dit: "passer ce jour avec ma famille était vraiment très amusant parce que j'avais beaucoup de cousins qui sont venus et c'est devenu une sorte de réunion de famille. C'était bien de voir toute la famille. C'est l'un de mes moments préférés. "
L'amusement peut aussi représenter un moyen plutôt qu'une fin elle-même. Oncle Stephen a décrit la mort récente de la mère de son neveu adolescent et sa relation contestée avec son père. "Nous sortons juste et nous amusons. Un peu comme se débarrasser des choses, "dit Stephen. D'autres tantes et oncles ont compris qu'ils offrent un contraste ludique à la vie de famille routinière sans être gênés par les règles de la maison nécessaires des parents.
Dans les relations adultes des tantes et oncles avec des nièces et des neveux plus âgés, le plaisir peut être l'une des caractéristiques qui contribue à alimenter leurs amitiés. Oncle Chris décrit son neveu de 43 ans comme étant «très amusant» et «facile à fréquenter». Ils partagent des intérêts similaires, visitent fréquemment et passent des vacances occasionnelles ensemble.
Les activités considérées comme amusantes ou considérées comme telles partagent un attribut commun. Ce sont des occasions où l'attention est transformée d'événements de routine avec des résultats prévisibles, ou des parents avec des demandes anticipées, à des occasions avec des qualités nouvelles et inattendues. L'importance des tantes et des oncles comme moyen de transformer l'attention de leurs neveux et nièces est démontrée par les activités dans lesquelles ils engagent leurs nièces et neveux, dans la façon dont ils décrivent eux-mêmes ces activités, et dans la façon dont les nièces et les neveux perçoivent ces Activités. Leurs histoires sont suggestives de la façon dont les transformations de l'attention sont très appréciées et les caractéristiques centrales de leurs relations et plus généralement de l'amitié. Les transformations d'attention sont des occasions où les obligations, les devoirs, les responsabilités, les tracas quotidiens et tous les soucis qu'ils portent sont momentanément écartés de notre attention consciente, remplacés par la nouveauté de la nouvelle expérience et les qualités plus ludiques d'un compagnon. La transformation de l'attention est un effet récurrent des tantes et des oncles sur les frères et sœurs ainsi que sur leurs enfants, et pour cela ils sont uniques et très appréciés.
© Robert Milardo
