Frappé par la foudre

La foudre est une énorme décharge d'électricité. Il a tendance à se produire pendant les tempêtes à la suite d'une collision de particules d'eau gelée à l'intérieur des nuages. Les collisions enlèvent les électrons de la vapeur d'eau ascendante, provoquant une séparation des charges électriques avec les ions chargés positivement s'élevant au sommet du nuage et les électrons chargés négativement tombant au fond du nuage.

La charge négative à la partie inférieure du nuage peut être si grande qu'elle peut repousser les électrons sur le sol jusqu'à cinq miles de distance. Lorsque les électrons sur le sol sont repoussés, le sol devient chargé positivement, attirant maintenant les électrons chargés négativement au fond du nuage.

À ce stade, le fond du nuage et le sol sont comme des aimants géants tirés l'un vers l'autre. Les particules chargées négativement du nuage se dirigent vers le sol à une vitesse d'environ 300 000 km / heure. Quand ils touchent le sol neutralisant ainsi la différence de charge, nous voyons un éclair de lumière brillant qui délivre 300 kilovolts et fait augmenter la température de l'air ambiant de 50 000 degrés Fahrenheit.

Naturellement, nous ne voulons pas être frappés par la lumière qui produit 300 kilovolts et crée des températures semblables à celles du feu. C'est nettement pire que de laisser tomber un sèche-cheveux dans la baignoire ou d'ouvrir un condensateur industriel. Les chocs électriques qui résultent de ces types d'accidents délivrent une tension de contact de 20 à 60 kilovolts, nettement inférieure aux 300 kilovolts de foudre.

Lorsqu'un choc électrique de 300 kilovolts est administré au corps et au cerveau, le cœur peut s'arrêter et provoquer des lésions cérébrales importantes, généralement sous la forme d'une perte de mémoire à long terme. L'air chaud qui accompagne la foudre cause des brûlures au troisième degré, et la décharge et la chaleur peuvent faire éclater les vaisseaux sanguins, laissant des marques de brûlure en forme d'éclair (figures de Lichtenberg)

Les gens ne meurent pas toujours d'être frappés par la foudre, et quand l'énorme décharge provoque un arrêt cardiaque, beaucoup de gens sont ressuscités mais souvent avec de graves conséquences pour le cerveau.

Dans de rares cas, le fait d'être frappé par la foudre peut entraîner un changement positif dans le fonctionnement du cerveau. Un cas célèbre de ceci est celui de Tony Cicoria MD, qui a été frappé par la foudre à l'âge de 42 ans à Albany, la capitale de New York. C'est arrivé en 1994 quand les gens avaient encore besoin d'utiliser les téléphones publics lorsqu'ils étaient loin de chez eux. Tony venait de terminer un appel téléphonique à sa mère depuis une cabine téléphonique publique, quand il a été frappé.

Les cabines téléphoniques publiques et les téléphones qu'elles contenaient étaient faits de métal, et le métal est plus susceptible d'être dépouillé d'électrons dans une tempête, tirant avec force vers l'éclair négativement chargé. C'est pourquoi les golfeurs sont plus souvent touchés que les autres qui sont dehors lors d'une tempête. Le métal dans leur équipement de golf se transforme en un aimant géant dans la tempête. Dans un cas, un plongeur en Floride a été tué après avoir été frappé par la foudre lorsque la foudre a frappé son réservoir d'oxygène métallique alors qu'il atteignait la surface de l'océan.

Après avoir été frappé, le cœur de Tony a cessé de battre et il est devenu inconscient. Il a également été sérieusement brûlé sur son visage et sur son pied gauche, qui était le point de sortie de la foudre qui traversait son corps. Par pure chance, un passant qui travaillait comme infirmier dans une unité de soins intensifs a vu ce qui s'est passé et l'a ressuscité.

Tony a continué à avoir des problèmes de mémoire après l'incident mais ils sont finalement partis. Cependant, à ce moment-là, il a soudainement eu une envie incroyable de jouer du piano, chose qu'il n'avait jamais eu envie de faire auparavant.

Le docteur a acheté un piano et s'est appris à jouer. Il entendait de la musique dans sa tête et composait ce qu'il entendait. Sa première composition fut, sans surprise, intitulée «La Sonate de la foudre». Après quelques mois, il abandonna largement sa carrière de chirurgien orthopédiste et commença une nouvelle carrière de musicien classique.

On ne sait pas exactement ce qui se passe dans ces cas. Une de nos études de cas, Derek Amato, a développé une envie similaire de jouer du piano après avoir subi une légère lésion cérébrale traumatique causée par un incident survenu dans une piscine. Il a commencé à voir des nœuds musicaux noirs et blancs dans sa tête et a commencé à suivre les images intérieures en jouant du piano. Peu de temps après l'accident de la piscine, il se produisait à travers le pays et travaillait sur son premier album.

Une théorie, que nous testons actuellement, est que la mort cellulaire causée par des blessures à la tête ou par la foudre peut provoquer une inondation ponctuelle du cerveau par des neurotransmetteurs libérés par les neurones mourants. Cette inondation provoque alors un changement permanent dans les systèmes de neurotransmetteurs de la dopamine et de la sérotonine, refaisant ainsi passer les neurones et donnant accès à des zones du cerveau qui étaient auparavant inaccessibles.