Ça va mieux: Aider ou blesser?

La campagne «Ça va mieux» de Dan Savage visant à atteindre les jeunes bisexuels, gais, lesbiennes, queer, interrogateurs et transgenres afin de réduire le suicide et fournir un soutien face à l'intimidation et au harcèlement a explosé sur Internet. Il y a maintenant plus de 5 000 vidéos, y compris des présentations de politiciens, dont le président Obama, la secrétaire d'État Hilary Clinton, des employés de Google, Facebook et Pixar, des vedettes de Glee et Modern Family et des musiciens comme Adam Lambert, Jewel et Ke $ ha. Certaines des vidéos les plus puissantes sont celles publiées par des groupes de jeunes – des jeunes qui parlent aux jeunes. Voici deux de mes préférés du choeur NYC Youth Pride et un groupe de jeunes à Seattle appelé le genre et la sexualité.

Mais quel est l'impact de toutes ces vidéos? Une courte vidéo d'un étranger sur YouTube peut-elle réellement prévenir le suicide? Ou est-ce simplement un service de bouche à oreille qui bloque les efforts pour apporter des changements concrets dans nos communautés?

La critique que ce phénomène Internet est juste une autre version du «slacktivisme» est quelque peu légitime. Dans de nombreux cas, les personnalités publiques prêtant leur visage et leur soutien à cette cause commencent et finissent avec leurs vidéos. Ils n'ont jamais travaillé sur cette question auparavant, et ne feront probablement rien de plus pour apporter des changements dans les écoles afin de le rendre meilleur MAINTENANT. En fait, la campagne d'accompagnement qui a été lancée peu de temps après que Savage «Ça va mieux» s'appelle simplement: «Mieux vaut». Alors que la campagne de Savage demande aux participants de signer un engagement de soutien, et éventuellement de télécharger une vidéo, Le site «Make It Better» encourage des actions supplémentaires telles que: écrire une lettre à votre directeur, faire un don à une organisation, contacter votre sénateur et lui demander de soutenir la loi sur l'amélioration de la sécurité dans les écoles et la loi sur la non-discrimination. votre conseil scolaire local. Il ne suffit pas d'espérer que les enfants qui souffrent continueront de souffrir au cas où leur vie s'améliorera un jour. Les adolescents vivent dans l'instant et ont du mal à imaginer leur vie la semaine prochaine, et encore moins dans cinq ans. Les adultes doivent faire plus pour faire la différence maintenant.

Une critique similaire a été lancée contre la «journée des esprits» violets le 20 octobre. Un groupe d'étudiants de l'Université McGill a boycotté la campagne en disant que porter du violet pendant une journée ne changerait rien à la réalité. Ils ne voulaient pas soutenir cette forme de slacktivisme qui apaisera la conscience des gens à propos d'un problème difficile et les empêchera peut-être de s'engager dans des actions réelles qui pourraient améliorer la vie des jeunes. Cependant, après avoir lu cette histoire dans le McGill Daily, puis à regarder mes nouvelles locales, j'ai vu à quoi ressemblait une école le jour de l'esprit. Les images de la cafétéria à l'heure du déjeuner ont montré que plus de la moitié des élèves étaient vêtus de violet. J'ai Presque pleuré. D'accord, j'ai pleuré. C'était tellement incroyable de voir tout ce violet! Si j'étais un étudiant ou un enseignant dans cette école, cette démonstration publique et très visible de soutien de mes étudiants et collègues aurait fait une grande différence dans ce que je ressentais au sujet de ma communauté scolaire. Cela peut sembler un petit geste, mais tout le monde n'est pas disposé ou capable de faire les gestes coûteux nécessaires pour s'attaquer à ces problèmes difficiles. Les alliés et les autres partis sympathiques veulent montrer leur soutien, mais ne peuvent pas toujours s'engager profondément et de manière cohérente sur un sujet pour une myriade de raisons.

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Je ressens la même chose à propos des vidéos "Ça va mieux". Depuis que j'ai commencé à enseigner en 1993, je m'efforce de réduire l'homophobie dans les écoles. Il est incroyablement motivant d'avoir soudain tant de personnes puissantes et influentes qui s'expriment sur cette question. Savoir que les jeunes du monde entier peuvent entendre et voir ces messages de soutien de la part des gens et des alliés de la BGLQT est stimulant. Je crois que cela peut donner de la force à quelqu'un qui a du mal à les encourager à demander de l'aide et à passer à travers un autre jour. C'est pour cette raison que j'ai participé à une vidéo produite par l'Université Concordia. (Je n'ai pas réussi à faire fonctionner la vidéo intégrée, alors cliquez ici pour voir la vidéo)

J'ai été interviewé sur notre chaîne de télévision locale au sujet du projet et le journaliste (le toujours fabuleux Todd Van der Heyden) m'a demandé si je croyais que les choses allaient mieux. J'ai repensé à ma carrière en éducation: il y a 17 ans, peu de gens osaient même murmurer à propos de l'homophobie dans les écoles. Aujourd'hui, plusieurs organisations nationales de soutien et de plaidoyer abordent cette question (voir mes signets délicats pour certaines grandes organisations), plus de 3 000 alliances homosexuelles dans des écoles aux États-Unis et au Canada, et deux textes législatifs importants qui traversent la Chambre. et le Sénat pour protéger tous les jeunes. Ça va de mieux en mieux. Est-ce que faire une vidéo suffit? Sûrement pas. Nous devons tous faire plus, mais je donne mon chapeau à Dan Savage pour avoir lancé ce mouvement qui, je le crois, inspirera plus de gens à prendre des mesures tangibles pour créer des changements dans leurs propres écoles et communautés.

Ça va mieux parce que nous le faisons mieux. Je vous encourage à signer l'engagement et ensuite choisi une action pour le rendre meilleur.

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