Dans mon blog précédent, j'ai discuté de la façon dont j'ai redécouvert la course lorsque j'ai commencé à utiliser des chaussures Nike Free. Ceux-ci allégeaient ma douleur au genou et me permettaient aussi de penser à ma course, non comme une corvée obligatoire, mais comme un événement «technique» qui me l'a rendu plus intéressant. Bien entendu, ce n'est pas le cas de toutes les femmes: tout le monde ne se passionne pas pour la «technique», pas plus que le simple fait de changer de chaussures fait que tout le monde aime courir. Je vois beaucoup de femmes qui courent grimacer de douleur et d'épuisement quand elles traînent les pieds pour avancer lentement. D'autres me disent combien ils détestent courir, ou que la course n'est pas seulement «leur truc». D'un autre côté, j'ai plusieurs amis qui courent des marathons et même des ultramarathons et qui adorent ça. Je n'ai jamais eu envie de courir pour de telles distances, mais je suis toujours curieux de savoir pourquoi quelqu'un aimerait ces types de défis d'endurance.
Comme je l'ai mentionné précédemment, l'anthropologue Niobe Thompson, dans son documentaire télévisé, «The Perfect Runner» affirme que «les êtres humains sont des animaux parfaits pour l'endurance de la nature». Basé sur la biologie évolutionniste, il soutient qu'il est naturel pour tous les humains de courir sur de longues distances, nous devons juste trouver l'animal d'endurance en nous-mêmes. Son documentaire, cependant, se concentre presque entièrement sur la course des hommes. Alors que son argument concernant le caractère naturel de la course d'endurance est toujours contesté, il existe aussi des recherches psychologiques et socioculturelles sur la raison pour laquelle des femmes et des hommes participent à des épreuves d'endurance telles que le triathlon Ironman et le marathon.
Laura Chase (2008) fait remarquer qu'aux États-Unis, les marathons sont devenus très populaires et, par conséquent, commercialisés dans les années 1970 et 1980 alors que des participants «orientés vers le fitness», en plus de compétiteurs d'élite, s'intéressaient à la course à pied. Elle a également expliqué que les marathons sont désormais orientés vers tout participant intéressé à améliorer leur condition physique. Andrea Abbas (2004) a ajouté que la course marathon est principalement une activité de classe moyenne parce qu'elle valorise l'autonomisation et la résistance corporelle non agressive. Certaines études psychologiques fournissent des techniques de motivation pour la participation, d'autres chercheurs se concentrent sur les récits de douleur, de blessure et de souffrance durant un événement d'endurance. Maylon Hanlon (2010) a constaté que la douleur et les blessures occupent une place prépondérante dans les compréhensions des coureurs de fond. La course est généralement construite comme exigeante, ardue, et les blessures prédominantes et les coureurs s'attendent à ce que la douleur soit une partie normale de leur expérience. Par exemple, William Bridel et Genevieve Rail (2007) ont noté que l'auto-identification comme «coureur» incluait le respect d'un entraînement rigoureux dont la douleur et les blessures étaient des aspects fréquents et attendus.
Il ne fait aucun doute que cela fait partie des expériences d'endurance incarnées par les participants, mais de tels résultats donnent une image de la course à pied comme une activité tortueuse au cours de laquelle les participants s'habituent à souffrir. Même s'il doit y avoir des aspects agréables de la course d'endurance, peu de chercheurs se concentrent sur ces aspects. Je veux mettre l'accent sur les expériences de course d'endurance des femmes pour savoir si courir sur de longues distances est une question de douleur persistante et si c'est le cas, pourquoi les femmes s'engagent-elles volontairement dans une activité douloureuse et sujette aux blessures. A titre d'exemple, j'utilise l'étude de Hanlon dans laquelle elle a interviewé exclusivement des femmes ultramarathoniennes.
Ultramarathon (n'importe quelle distance plus longue qu'un marathon, mais les distances les plus communes sont 50k, 50 milles, 100k, et 100 milles) est un événement intéressant pour des femmes dans plusieurs comptes. Hanlon a observé que, sans égaler les taux de participation aux marathons, les taux de participation des femmes à l'ultramarathon ont été multipliés par six depuis les années 1980. En outre, les femmes excellent dans l'ultramarathon: le vainqueur d'une course où les participants sont des hommes et des femmes peut être une femme. Un des participants de Hanlon a remarqué: "tous les meilleurs hommes ont été battus par toutes les meilleures femmes à un moment donné dans leur carrière de course". Cela n'arrive pas dans le marathon. Les ultramarathons diffèrent également des marathons en ce sens qu'ils se déroulent généralement sur des routes non pavées ou des sentiers à travers les forêts et au-dessus et au-dessus des cols de montagne. Pour mieux comprendre pourquoi les femmes sont attirées par les ultramarathons, Hanlon a interviewé 8 femmes d'élite ultra coureuses des États-Unis qui se sont classées parmi les cinq premières dans des courses reconnues sur le plan national pendant trois ans.
Ces femmes sont venues à ultrarunning à travers différents milieux: alors que certaines étaient des athlètes d'élite précédentes (par exemple, en triathlon), certaines ont commencé leur carrière sportive avec l'ultramarathon. Différentes choses les ont attirés à participer, mais ils ont aussi indiqué que l'attitude dominante de l'ultramarathon est centrée sur la suppression de ses propres barrières. Un des participants a défini le sens de la participation comme «voir son illimité» et les choses extraordinaires qui peuvent se produire quand on parvient à franchir la barrière de sa capacité corporelle pendant un événement d'endurance. Suite à ce sentiment, ces ultramarathoniens extrêmement performants n'ont pas apprécié gagner une course ou obtenir un temps rapide, mais terminer la course. La chose la plus redoutée était d'avoir les lettres DNF (ne pas finir) imprimées après son nom dans la liste des résultats d'un événement. Malgré l'attitude proéminente qui a joué à la participation gagnante et appréciée, certains de ces coureurs ont réussi à placer dans les listes de résultats des aspects de plus en plus importants de leur plaisir à l'ultramarathon. Par exemple, un participant a défini le succès comme «gagner des courses et établir des records de parcours, mais c'est aussi un sentiment de dépassement de mes limites préconçues.» Ces coureurs ont repoussé les limites et achevé des courses de course extrêmes. ils se sentent bien dans leur peau.
La douleur était, néanmoins, un aspect important de l'ultra-running. C'était aussi quelque chose qui devait être surmonté. Un coureur a estimé que «pour devenir un meilleur ultrarunner, vous devez être dans l'inconfort. . . mais c'est bon. L'inconfort ne va pas me faire mal. "Hanlon a constaté que les femmes, néanmoins, ont décrit différents niveaux de douleur. Tout à fait typiquement pour les coureurs, ils ont distingué entre la bonne et la mauvaise douleur. La différence entre eux a été négociée en fonction de la façon dont la douleur affectait leur performance: Une bonne douleur était ressentie comme faisant partie d'une course, une douleur qui permettait au participant de continuer à courir. Mauvaise douleur a entraîné une blessure qui signifiait ne pas finir la course. Le troisième niveau de douleur était lié à la négociation de moments douloureux pendant la course en termes de douleur persistante pour obtenir des «deuxièmes, troisièmes ou quatrièmes vents» au cours desquels on passe d'un état de malaise à un sentiment de bien-être. Hanlon a noté l'attitude patiente que les femmes ultrarunners ont eu à leur sentiment d'inconfort. L'un affirmait qu'il s'agissait «de survivre à ces bas et de savoir qu'ils passeraient». Une autre se dit pendant les moments douloureux: «Ce n'est pas grave, vous vivez toujours. Tu en reviens toujours, alors ne t'inquiète pas. »Une troisième révéla qu'elle essayait d'être consciente, mais« libre avec elle [des transitions] plutôt que de la combattre – ne pas être prise dans un moment précis ».
Tout en repoussant ses limites en endurant la douleur était un aspect important de la course à pied, ces participants ont également mentionné le corps féminin mince et idéal souvent associé à la course à pied longue distance. C'est le type de corps souvent vu sur les couvertures de magazines tels que Runner's World. Par exemple, l'un des coureurs a soupçonné que «beaucoup de gens entrent dans l'ultra parce qu'ils pensent que ça va leur donner un certain corps». Un autre fait référence au type de corps des marathoniens observant que «les marathoniens, les marathoniens de la route, lorsqu'ils gagnent. . . les gens du haut se ressemblent tous, qu'ils soient grands ou très fins. Les coureurs Ultra pourraient être considérés comme ayant un corps similaire. Étonnamment, ces coureurs n'ont pas trouvé qu'il y avait une forme de corps parfait ultramarathon. Ils ont affirmé, au contraire, que l'on ne peut pas juger un ultrarunner réussi basé sur son apparence: ils sont venus dans toutes les tailles du corps de 'surpoids' à mince et tout le reste. Cette diversité a fait que les participants se sentent bien sur la forme actuelle de leurs corps en cours d'exécution. Par exemple, un participant a expliqué: «mon type de corps est plus musclé et un peu plus lourd que les autres coureurs. Mais c'est qui je suis. Je ne vais pas changer cela. "Hanlon a constaté que ces ultramarathoniens réussis consciemment créé" leurs corps selon "ce qui fonctionne" plutôt que sur la forme "maigre et musclée" du corps courant normatif "(p.179).
Il est évident que parcourir de très longues distances procurait aux coureuses un sentiment d'autonomisation en repoussant leurs limites physiques. Il est également intéressant de noter que dans notre société souvent sédentaire, l'engagement dans l'activité physique est considéré comme un moyen de repousser ses limites au profit d'autres tâches exigeantes (comme les tâches mentales). Comme l'inactivité physique est devenue un lieu plus commun, nous avons peut-être commencé à valoriser certaines prouesses physiques, comme l'endurance extrême, plus fortement. Les exploits d'endurance de l'Ironman, du marathon et de l'ultramarathon font néanmoins partie du temps libre de la plupart des participants. Peu de femmes gagnent leur vie en tant qu'athlètes professionnels d'endurance. Les participants récréatifs ont néanmoins besoin de repousser leurs limites physiques et même si cela peut être douloureux, ils acquièrent un sentiment d'accomplissement qui ne peut être obtenu ailleurs dans leur vie.
Repousser ses limites physiques et la barrière de la douleur n'ont pas besoin d'être les objectifs de tous. Nous faisons de l'exercice pour plusieurs raisons et il est généralement plus sûr d'éviter la douleur. De plus, nos limites physiques sont différentes: cela peut être un accomplissement majeur pour quelqu'un de marcher pendant 30 minutes tandis que pour un autre, courir pour 5k est un accomplissement énorme. Nous avons beaucoup de choix en ce qui concerne les types d'activité et nous apprécions certainement des formes d'exercice très différentes pour différentes raisons. Il est cependant intéressant de noter que les épreuves d'endurance physique extrêmes sont devenues plus populaires à notre époque, alors que de nombreuses femmes restent entièrement inactives physiquement.
Ouvrages cités:
Abbas, A. (2004). L'incarnation de la classe, du genre et de l'âge à travers les loisirs: une analyse réaliste de la course à pied. Leisure Studies , 23 (2), 159-175.
Bridel, W., et Rail, G. (2007). Le sport, la sexualité et la production de corps (résistants): De / re-construire les significations de la corporéité marathon masculine gaie. Sociology of Sport Journal, 24, 127-144.
Chase, LF (2008). Courir grand: Coureurs de Clydesdale et technologies des corps. Sociology of Sport Journal , 25 (1), 130-147.
Hanlon, MT (2010). Au-delà du marathon: (De) Construction de corps féminins ultrarunning. Sociology of Sport Journal , 27, 160-177
