Freud a-t-il mangé casher sans le savoir?

Une conférence au Musée Freud de Vienne, le 4 octobre, explore ce sujet et d’autres sujets charnus.

Je ne le nierai pas: être la petite-nièce du boucher de Sigmund Freud est une prétention à la gloire plutôt modeste. La découverte de ce lien avec le père de la psychanalyse a néanmoins changé ma vie – et m’a donné une perspective unique sur celle de Freud.

Ma mère, Rita Rosenbaum, 1938 Vienne

Source: Edie Jarolim

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Mes deux parents ont fui Vienne occupée par les nazis en 1939, mais pas ensemble. Ils se sont rencontrés à Brooklyn, à Brighton Beach, dans une classe de langue anglaise pour réfugiés. Ma mère aimait dire que mon père était tombé amoureux d’elle pour son accent viennois. Elle ressemblait à la maison.

Malheureusement, ils avaient beaucoup plus en commun que leur ville de naissance. Ils sont tous les deux venus en Amérique seuls parce que les nazis avaient confisqué la majeure partie de l’argent de leurs familles. Paul Jarolim et Rita Rosenbaum ont été chargés de trouver un emploi et d’amasser suffisamment de fonds pour permettre aux membres de la famille laissés de côté de passer pour un bateau, notamment ceux de ma mère, de son père, de sa mère, de sa sœur et de son frère. Ils ont réussi à rassembler l’argent, mais n’ont pas pu l’envoyer parce que les frontières avaient été fermées.

Une vitrine sur le passé

Compte tenu de la perte de tout ce qu’elle connaissait et de toutes les personnes qu’elle connaissait le mieux, il n’est pas étonnant que ma mère parle rarement du passé. Je ne voulais pas la presser, surtout parce que je ne voulais pas évoquer toutes ces images horribles et graphiques de l’Holocauste. Parce que nous n’avons jamais rencontré de membres proches de la famille ni même entendu parler d’eux, ma sœur et moi avons supposé que la plupart des parents des deux côtés avaient été tués dans des camps de concentration.

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Quand ma mère a parlé de Vienne, c’était avec amertume. Les Autrichiens étaient des nazis plus enthousiastes que les Allemands, a-t-elle souvent dit, leur revendication de l’occupation dissimulant un antisémitisme profond. Lorsque Kurt Waldheim, ambassadeur d’Autriche en France et au Canada et secrétaire général des Nations Unies, a été élu président de l’Autriche en 1986, ma mère s’est vengée contre l’ascendance de «ce vieux nazi». Elle s’est sentie justifiée lorsque le passé de Waldheim par la SS, y compris un soupçon des crimes de guerre, a été révélé. Elle a particulièrement détesté la popularité de «Sound of Music», qui montre la famille Von Trapp comme des victimes compatissantes – sans préciser que les nazis qui les ont victimes sont également autrichiens.

Mais ma mère avait un edelweiss pressé parmi les maigres biens qu’elle avait emportés avec elle lorsqu’elle avait fui Vienne. Et avec tous ses silences et sa colère, il y avait une histoire de périodes plus heureuses qu’elle aimait rappeler: qu’un de ses oncles avait été le boucher de Sigmund Freud.

Je n’ai pas trouvé cette anecdote particulièrement significative quand j’étais enfant, mais en vieillissant, j’ai découvert que c’était utile. Les gens que j’ai rencontrés par hasard poseraient des questions sur mes antécédents. Quand j’ai révélé que les deux parents étaient viennois, ils étaient très décontenancés par les valses de Strauss, Mozart et Schoenbrunn et par la beauté impériale de la ville. Il n’aurait pas été très poli de leur dire ce que ma famille pensait de Vienne.

«Mon grand-oncle a vendu de la viande à Sigmund Freud» était un détail amusant que je pouvais offrir à chaque nouvelle connaissance sur mon héritage. L’histoire était un lubrifiant social et un contrefort, un moyen de détourner la conversation et de m’empêcher d’être impoli.

Tout a changé à la fin de 2011, lorsque l’une des nouvelles connaissances à qui j’ai raconté l’histoire de boucherie a décidé de le rechercher sur Google – une chose à laquelle je n’aurais jamais pensé.

“Une vue de l’extérieur” de Joseph Kosuth

Source: Musée Sigmund Freud, Vienne, utilisé avec permission

Surprise! Il a trouvé une photo d’une boucherie sur le site Web du musée Sigmund Freud de Vienne. L’espace avait été transformé en galerie d’art contemporain du musée en 2002. Pour la première exposition, l’artiste conceptuel Joseph Kosuth a superposé une citation tirée de Psychopathologie de la vie quotidienne de Freud sur une photo de la boutique de Siegmund Kornmehl par Edmund Engelman, photographe photos de l’appartement et des bureaux de Freud deux semaines avant que Freud ne soit contraint de quitter Vienne en juin 1938.

J’ai été stupéfait. La mémoire de ma mère a non seulement été confirmée, mais également dotée d’un poids historique. Un membre de ma famille et Sigmund Freud ont partagé une adresse célèbre, Berggasse 19.

Mais comment étaient-ils connectés, me suis-je demandé? Depuis combien de temps la boucherie se trouvait-elle à cette adresse avant 1938?

Ce que la recherche a révélé

Il est utile d’avoir même un lien ténu avec une personne célèbre lorsque vous effectuez des recherches historiques. La biographie complète de Freud par Peter Gay ne dit pas grand-chose de la vie domestique de Freud, mais Martha Freud de Katja Behling m’a appris: une biographie: l’épouse de Freud était moins que ravie de leur déménagement de leur domicile près du célèbre boulevard Ring de Vienne à un nouveau appartement sur la Berggasse 19 – il faisait trop sombre et trop petit pour une famille avec deux enfants et un troisième en chemin. Au moment où Martha a vu l’endroit, il était trop tard pour lui opposer son veto. Son mari avait déjà signé le bail.

Cependant, je ne pouvais trouver aucune référence au voisin de Freud au rez-de-chaussée avant de rencontrer Mme Freud: un roman de Nicolle Rosen, psychanalyste française. Il est écrit à la première personne sous la forme d’une correspondance imaginée entre Martha Freud, âgée de son âge, et un biographe américain fictif.

L’auteur met ces mots dans la bouche de Martha:

J’ai aimé notre première maison à Vienne, un appartement abordable dans un bel immeuble moderne près du Ring… .Berggasse n’était pas trop loin du Ring, mais le quartier était considérablement moins élégant que notre ancien quartier et la nouvelle construction était plutôt ordinaire. Ce qui m’a particulièrement énervé, c’est la boucherie située juste à côté de notre entrée. Et pour ajouter l’insulte à la blessure, le signe du boucher, qui était bon à rien avec celui de mon mari, portait également le nom de Sigmund! Aussi incroyable que cela puisse paraître, le boucher et Sigmund ont le même prénom! Nous avons dû sourire et supporter. Mais comme pour tout dans la vie, nous nous sommes finalement habitués. Et puis, parce que nous avons vécu à cette adresse pendant près de 47 ans.

Le snobisme m’énervait – et je ne crois pas que Freud l’aurait partagé – et trouvais ce lieu ridicule. Sigmund n’était pas un nom peu commun. Étant donné qu’une grande partie de la description de Rosen était conforme à ce que j’ai lu dans la biographie de Martha Freud de Katja Behling, cependant, je n’avais aucune raison de ne pas croire les faits fondamentaux.

Encore une fois, j’ai été époustouflé. Partager une adresse pendant 47 ans signifiait plus qu’une simple connaissance de la famille Freud. Les clients de longue date de Siegmund Kornmehl et les analysants de longue date de Sigmund Freud auraient certainement interagi. Le chien de Freud, Yofi, a sans aucun doute supplié le boucher.

Le milieu de Freud était aussi celui de ma famille.

Un blog est né

Mais je prends de l’avance sur moi-même. Quand j’ai commencé mes recherches, je ne connaissais pas beaucoup Freud, et certainement pas qu’il avait un chien ou que son nom était Yofi.

Ayant évité les sujets liés à l’Holocauste pendant la plus grande partie de ma vie, je voulais maintenant en savoir plus.

Cela a posé un problème. En 2011, ma mère était morte depuis presque 20 ans. Mais j’avais un indice: une photo de huit couples élégamment vêtus que ma mère avait identifiés sur un morceau de papier jauni niché à l’arrière du cadre orné que ma sœur et moi avions offert en cadeau. Cela m’a permis d’identifier trois frères Kornmehl et cinq soeurs Kornmehl (dont l’une était ma grand-mère), mais c’est à peu près tout ce que je savais.

La famille Kornmehl avec Siegmund, le boucher de Freud, encerclé

Source: Edie Jarolim

Ce portrait de groupe et cette feuille de papier délavée étaient les points de départ de ce qui allait devenir le blog de Freud’s Butcher. Il s’est avéré que Kornmehl était un nom plutôt inhabituel. J’ai commencé à entendre parler de parents du monde entier qui effectuaient leurs propres recherches sur Google. En pensant que tous les membres de ma mère avaient été tués, je me suis rendu compte que j’avais une famille très éloignée à travers le monde.

Et, oh, ce que j’ai appris de mes recherches, des détails douloureux sur l’Holocauste (beaucoup confirment les affirmations de ma mère sur l’enthousiasme de l’Autriche pour Hitler) aux faits fascinants sur la nourriture juive. Qui savait que la question de savoir si les nouilles Kugel devaient être sucrées ou salées pouvait être à l’origine de tant de dissensions?

Parmi les découvertes personnelles, citons le fait que Siegmund Kornmehl possédait trois boucheries – celle de Freud n’était pas casher, mais une porte en bas l’était – et que plusieurs autres membres de la famille étaient également bouchers. Les Kornmehl avaient un véritable monopole de la viande à Vienne.

De blog à parler

Environ six ans plus tard, le voyage généalogique stimulé par la photo figurant sur le site Web du musée Freud se terminera par une conférence dans ce musée, à laquelle plusieurs membres de ma famille élargie assisteront. Le 4 octobre, environ 80 ans après que la famille de ma mère a été forcée de quitter Vienne, je rendrai hommage à la mémoire des huit frères et sœurs dont la vie a été déchirée par l’ Anschluss et, bien sûr, de la discussion avec le voisin d’en haut de l’un d’eux. .

Ce qui m’amène à la question de la kashrut involontaire de Sigmund.

Bien que Freud fût culturellement juif, il renonça à toutes les pratiques religieuses chez lui, y compris le fait de garder casher. En effet, il croyait que le respect des lois diététiques juives pouvait être préjudiciable à la santé. Dans une lettre qu’il a écrite à Martha quand ils étaient fiancés, Freud a attribué à sa consommation de nourriture casher quelques problèmes de santé mineurs.

Martha Bernays était la petite-fille du grand rabbin de Hambourg et a grandi dans une famille orthodoxe. Elle aurait sans doute rejeté les suggestions de sa fiancée de modifier son régime alors qu’elle vivait à la maison. Il est également documenté qu’après la mort de Freud, Martha a recommencé à allumer des bougies de Chabbath. Martha s’en remet néanmoins aux diktats de Freud contre les observances religieuses pendant leur mariage.

Ou l’a-t-elle fait?

Annonce pour les boucheries Siegmund Kornmehl, 1930

Source: archives en ligne Die Stimme

Katja Behling a écrit que Martha prenait soin de faire les courses quotidiennes elle-même, souvent avec sa sœur Minna, «pour être certaine que tout était à la fois frais et économique». Je ne pense pas qu’il soit exagéré de penser qu’il pourrait y avoir une autre raison les excursions de magasinage personnalisées: peut-être que les deux soeurs ne faisaient pas confiance aux membres du personnel de maison, qui auraient été fidèles à leur employeur, de ne pas dire au professeur kasher-avers où elles achetaient leur boeuf. Selon ma mère, Mme Freud aurait acheté de la viande dans la boucherie casher de mon grand-oncle. Cela aurait été assez facile: Berggasse 15 n’était qu’à deux magasins du n ° 19 (où ils auraient peut-être acheté leur viande de porc).

Bien sûr, ce n’est que pure spéculation – comme beaucoup d’autres dans les récits que j’ai corrigés sur un mode de vie détruit par les nazis. Mais, après avoir confirmé les grandes lignes de l’histoire de ma mère au sujet de la boucherie de son oncle, je n’ai aucune raison de douter de ce détail.

Le diaporama et le discours «Le boucher de Freud: le retour d’une famille juive au 19 Berggasse» auront lieu au musée Sigmund Freud le 4 octobre à 19h. Cliquez ici pour vous inscrire.