"Hey, soyons prudents là-bas!"

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Il était 12h30 et je promenais mon chien Einstein autour du pâté de maisons avant d'aller nous coucher. Je jouissais de ma rêverie habituelle en fin de soirée quand je trébuchai sur un trottoir surélevé. Je me sentais bien, mais mon sentiment était: "Même dans ce lieu sûr et tranquille, il faut être prudent là-bas."

C'était le renvoi quotidien du sergent Phil Esterhaus à ses flics dans la série télévisée emblématique Hill Street Blues : «Hé, faisons attention là-bas.

Mon flirt avec la blessure m'a fait penser à d'autres façons dont nous devons faire attention là-bas. Bien sûr, il y a beaucoup de bienveillance dans le monde, mais ce n'est pas parce que nous ne sommes pas paranoïaques que certaines personnes ne sont pas là pour nous. Par exemple:

Je reçois sans cesse des messages vocaux – à la fois sur ma ligne fixe et ma cellule – de «The Internal Revenue Services», affirmant, d'une voix autoritaire, que je suis audité et que je dois immédiatement appeler pour résoudre le cas. Heureusement, je sais que les avis d'audit ne sont pas envoyés par téléphone et j'ai remarqué son utilisation du pluriel-Internal Revenue Service S. Tu dois faire attention là-bas.

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Bien sûr, ce n'est qu'une des innombrables façons dont les gens se font arnaquer, y compris moi. Dans ma première expérience de voyage, à Londres, j'ai regardé un homme dans la rue gagner au 3-Card Monte. Cela semblait si facile. suivre l'as. Convaincu que je gagnerais aussi, j'ai finalement descendu mes 10 livres. Comment pourrais-je perdre ?! Bien sûr, je pouvais et je l'ai fait parce que la main est plus rapide que l'œil et que l'homme qui gagnait était un confédéré. (Le lien vidéo ci-dessus montre comment c'est fait.)

Même en tant qu'homme d'âge mûr soi-disant savvy, je me suis presque fait arnaquer des milliers de dollars. Un certain nombre de mes collègues, des gens instruits et sophistiqués, ont investi de grosses sommes avec un conseiller basé à Sacramento. Ma femme et moi sommes allés à sa présentation, avec une vidéo impressionnante. Mais quelque chose m'a dit que nous devrions attendre. Six mois plus tard, il a été exposé comme un arnaqueur qui avait acheté des millions de dollars de Ponzi. Une blonde Bernie Madoff.

Des caméras aux feux stop sont camouflées aux feux de circulation et les flics se cachent dans le virage d'une autoroute à l'aide d'un radar. Pour une violation de la lumière rouge, l'amende à San Francisco, près de chez moi: 500 $. La pénitence pour conduire 75 dans un 65, sur les autoroutes construites pour être sûr à 80? En Californie, selon l'endroit et incluant l'augmentation d'assurance: 812 $ à 907 $. Tu dois faire attention là-bas.

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En basket-ball streetyard, sachant qu'il n'y a pas de pénalité pour l'encrassement, il y a souvent un joueur qui vous blesse délibérément, risquant même de vous blesser, simplement pour qu'il puisse vous empêcher de marquer un point. Tu dois faire attention là-bas.

Bien sûr, la jalousie peut déclencher le mal. Nous avons tous entendu parler d'étudiants qui sabotaient les expériences de laboratoire des meilleurs étudiants pour jalousie ou pour faire baisser la courbe. Ou l'employé jaloux ou trop ambitieux qui orchestre une campagne pour blesser un collègue. Et certaines personnes disent et écrivent des choses simplement parce qu'elles s'en prennent à d'autres personnes. Tu dois faire attention là-bas.

Il est plus difficile maintenant de gagner durablement un bon revenu, alors la tentation grandit de fabriquer ou d'exagérer une réclamation contre une poche profonde. Un de mes clients qui était contremaître dans une usine de carrosseries très réputée était accusé de créer un environnement hostile. Il a vigoureusement nié mais a dû subir des interrogatoires stressants et l'entreprise a dû supporter de lourds frais juridiques et des conflits entre les sexes dans l'usine jusqu'à ce que l'agresseur concocte le plan et recrute deux de ses collègues pour justifier sa demande en offrant partager le règlement avec eux. Heureusement, l'un d'entre eux a eu un moment de culpabilité et a admis la vérité. Tu dois faire attention là-bas.

Peu importe combien le gouvernement absorbe les riches, il n'y en a pas assez pour payer même l'intérêt sur toutes les dépenses du gouvernement. Déjà, les 20% les plus riches paient 84% de l'impôt fédéral sur le revenu. Le gouvernement se tourne donc vers la classe moyenne, qui paie déjà la part la plus douloureuse de ses revenus en impôts. Parce que taxer une nouvelle taxe comme une taxe est politiquement risqué, elle est souvent camouflée, par exemple, comme une émission obligataire pour des dépenses difficiles à contrer: écoles, sécurité, eau, etc. Mais avec le gouvernement qui a déjà reçu près de 7 billions de dollars En ce qui concerne les impôts, il y a encore 19,3 billions de dollars de dette et j'imagine que le gouvernement préférerait que nous ne demandions pas: «Comment se fait-il que tout cet argent que nous avons déjà payé ne puisse même pas payer pour ces services? les États-Unis dépensent le n ° 1 mondial en matière d'éducation par habitant, tout en restant près du bas parmi les 34 pays (développés) de l'OCDE.

Capitalisant sur le désespoir des malades, les publicitaires font des revendications excessives, par exemple, en citant une étude qui prétend que les gens «s'améliorent jusqu'à 50%», ce qui ne mentionne pas, par exemple, que plus d'études ne trouvent aucune amélioration pour justifier les effets secondaires et le coût. J'ai écrit une mise en accusation plus large des publicités d'aujourd'hui, avec de nombreux exemples spécifiques, dans TIME. Tu dois faire attention là-bas.

Vous ne pourrez peut-être même pas vous reposer parmi les membres de votre famille. Nous avons tous entendu parler d'adolescents qui volaient à leurs parents, un membre de la famille essayant trompeusement de renverser un testament dans lequel il avait peu ou pas d'argent, ou un conjoint divorcé qui se faisait virer délibérément et ne faisait que des tentatives illusoires de chercher un autre emploi afin qu'il / elle puisse obtenir une pension alimentaire plus lourde. Tu dois faire attention là-bas.

Parfois, peu importe votre prudence, quelqu'un vous blessera, même à l'école, même sans violence physique. Par exemple, un aîné d'école secondaire est venu à moi en larmes parce que ses accomplissements énumérés dans l'annuaire ont inclus qu'elle est enceinte. Probablement, un éditeur étudiant qui ne l'aimait pas a décidé de l'embarrasser. Au fait, elle n'avait jamais été enceinte. Quand j'étais un lycéen, la faculté m'a nommé pour le musicien de classe mais l'étudiant qui a fait les bulletins a voulu s'assurer que mon adversaire a gagné et ainsi a imprimé mon nom sur le vote comme "Mary Nemo."

Hey, ne soyons pas trop prudent là-bas!

Bien sûr, comme mentionné, il y a beaucoup de bien dans le monde. Pensez à tous les actes de gentillesse au hasard: un étranger alimentant votre parcmètre juste avant que vous n'obteniez un billet. Tous les bénévoles qui contribuent à Wikipedia, écrire des critiques Amazon, et offrent des conseils informatiques gratuits sur Stack Exchange. Mon cœur s'est réchauffé hier pour entendre parler des passagers qui ont aidé mon vieil ami à monter et descendre d'un avion. Je ressens de la même manière les gens qui prennent le temps de m'écrire un mail de remerciement pour un article que j'ai écrit. Et bien sûr, il y a beaucoup de gens qui font des dons anonymes. Pensez, par exemple, à plus de 1 100 personnes au cours des deux dernières décennies qui ont donné anonymement un rein à un étranger. Il n'est pas surprenant que Maïmonide ait donné un statut exalté à un don anonyme.

Le plat à emporter

Oui, il faut faire attention mais nous devrions être équilibrés à ce sujet. Cela a été dit de plusieurs façons. Par exemple, "Respect mais suspect." "Faites confiance mais vérifiez." Ou mon préféré: "Faites confiance à Allah, mais attachez d'abord votre chameau."

La biographie de Marty Nemko est sur Wikipedia. Son nouveau livre, son 8ème, est le meilleur de Marty Nemko.