L'économie gandhienne, le bien-être universel et les besoins humains

Comme cette entrée est affichée, c'est l'anniversaire de Gandhi. Étant donné que j'ai été influencé, voire transformé, en apprenant de Gandhi à propos de la non-violence, j'ai voulu écrire quelque chose pour honorer son héritage. Parce que j'ai récemment commencé une mini-série sur l'argent, j'ai décidé de me concentrer sur un aspect moins connu du travail de Gandhi: son point de vue sur l'économie.

À première vue, beaucoup des pensées économiques de base de Gandhi semblent totalement étrangères à notre temps, notre culture et notre contexte très différents de ceux dans lesquels il opérait et écrivait. Par exemple, l'idée de l'industrie artisanale villageoise, qui aurait pu être réalisable au début du 20ème siècle en Inde, est très difficile à imaginer aujourd'hui comme une première voie pour les économies industrialisées. En y approfondissant un peu plus, je vois un certain nombre de convergences entre ses idées et la direction que beaucoup préconisent aujourd'hui, comme la simplicité, le localisme et la décentralisation. Plutôt qu'une introduction exhaustive à l'économie gandhienne, qui peut être trouvée à travers une recherche sur le web, j'ai plutôt choisi d'approfondir deux principes fondamentaux qui résonnent profondément avec moi et le chemin que je suis en ce qui concerne la réflexion sur l'argent et l'économie. Cette semaine, j'examine la question de savoir ce qui constitue le bien-être universel et comment nous abordons l'énigme de la satisfaction des besoins humains. La semaine prochaine, j'ai l'intention d'examiner la notion de tutelle de Gandhi et de la relier aux réflexions actuelles sur les Communes.

Besoins et souhaits

La base fondamentale de l'économie gandhienne est un engagement pour le bien-être universel. Comme tant d'autres qui s'intéressent au bien-être universel, Gandhi a été amené, inexorablement, à se pencher sur la difficile question de la satisfaction des besoins, puisque la finitude physique rend manifestement impossible à tout le monde d'avoir tout ce qu'il veut. Comme beaucoup d'autres, il a tenté de relever ce défi en soutenant le passage de la multiplication des désirs à la satisfaction des besoins.

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Si seulement c'était si simple. Comme l'observe Kate Soper, une chercheuse universitaire dans le domaine des besoins humains : «Nous entendons et lisons à répétition des besoins« fondamentaux », des« vrais »besoins, des« faux »besoins, des« besoins spirituels »et des« besoins matériels ». besoins, besoins inconscients, de «besoins» par opposition aux «désirs», de «besoins» par opposition aux «luxes», de besoins «réels» par opposition aux besoins «potentiels». C'est une catégorie chargée de difficultés à divers niveaux. Cela comprend des questions sur ce qui est vrai de la réalité, sur notre façon de le savoir et de l'identifier, et sur ce que nous faisons à ce sujet. Pour ceux qui ont étudié la philosophie, nous avons des dimensions épistémologiques, ontologiques et morales à la complexité. Pas étonnant que nous ne l'ayons pas compris complètement. Cela signifie que nous sommes mis au défi d'identifier ce qu'est un besoin et de le distinguer des autres formes de vouloir, de désirer ou de désirer. Cette difficulté n'est pas oiseuse ou purement théorique, car la question plus profonde de savoir si les besoins peuvent ou non être satisfaits est complètement liée à ce que nous entendons par besoin, et les deux sont intimement liés à la question de savoir si nous décidons collectivement de faire des efforts. en essayant de les rencontrer, en essayant de trouver la question encore plus embarrassante de savoir qui décide de ce qui est nécessaire au moment de l'allocation des ressources.

De GandhianEconomics.com

De ce point de vue, je peux voir si clairement l'attrait du capitalisme moderne. Plutôt que d'essayer de répondre à la question de quelle manière, l'attrait du capitalisme est la promesse d'un certain type de liberté: vous ne devrez rendre de comptes à personne tant que vous pourrez amasser suffisamment d'argent pour acheter tout ce que vous voulez. vous en avez besoin ou non. La traduction des besoins en demande du marché semble implicitement préserver la dignité humaine: personne ne peut décider pour qui que ce soit de ses besoins. Seule une force impersonnelle et optimale déterminera quels besoins seront réellement satisfaits. La véritable question des besoins humains est balayée sous le tapis.

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L'autre défi moderne à la possibilité de satisfaire le besoin est la théorie freudienne de la nature humaine, dans laquelle tout ce que nous voulons est réduit à deux pulsions insatiables et asociales. Si nos pulsions intérieures sont insatiables, il ne sert à rien de tenter de satisfaire nos besoins, car le projet est impossible.

Bien que Gandhi n'ait pas été conscient de Freud, il était très conscient de l'abondance que crée la production de masse (abondance que je crois imaginaire, à cause des coûts invisibles – à la nature, aux autres, aux liens sociaux, au futur). Son projet, si je comprends bien, était plus sur le plan moral et spirituel que le plan économique et pratique réel. Il nous invite tous à prendre conscience de la multiplication des options qui n'ajoutent pas au choix réel et à choisir d'aller à contre-courant en nous rapprochant de plus en plus de nos besoins essentiels.

Atteindre la clarté sur ce que sont vraiment nos besoins et sur la façon dont ils diffèrent de la gamme presque infinie de stratégies que nous avons pour tenter de les atteindre est l'une des pratiques fondamentales du travail que j'étudie et enseigne depuis des années: Communication Nonviolente. Cette pratique définit des lignes directrices claires pour la prise de décision (voir Le quoi et le pourquoi dans les besoins humains), tout en laissant la décision finale à chaque personne de se débrouiller par elle-même. Ce processus évite la voie oppressive de quelqu'un de l'extérieur qui décide pour nous de ce qui constitue un besoin, tout en obtenant les résultats bénéfiques qui découlent du rapprochement du noyau tel que proposé par Gandhi.

Malheureusement, l'attrait du capitalisme n'a fait que croître depuis Gandhi, ce qui rend encore plus difficile de démêler les besoins dans le domaine de la satisfaction matérielle, surtout quand il s'agit de l'argent lui-même, le traducteur universel des besoins de notre monde. Nous avons tous de nombreux besoins physiques, relationnels et émotionnels liés à l'argent et aux possessions matérielles. Je ne connais aucun moyen efficace de parvenir à une véritable clarté au milieu du bombardement émotionnel écrasant de nos sens et de nos esprits par des injonctions à consommer. Cela dit, la tendance à adopter un certain degré de simplicité volontaire semble augmenter au cours des dernières décennies, alors que de plus en plus de gens reconnaissent les coûts d'un mode de vie à forte consommation.

Tout cela ne règle pas, encore, la question de savoir comment nous faisons le passage des besoins aux besoins. Une idée fondamentale que je trouve profondément libératrice et centrale à la possibilité de satisfaction de besoin est la réalisation que bien que la plupart de ce que nous voulons, moment par moment, n'est pas en soi un besoin, elle n'est pas non plus séparée de ce dont nous avons besoin. C'est toujours un besoin sous-jacent qui informe et motive chaque action que nous entreprenons et chaque souhait que nous nourrissons. Contrairement à Freud et à d'autres pessimistes de la nature humaine, j'ai embrassé la foi qu'il n'y a pas d'insatiabilité inhérente à nos besoins humains fondamentaux. Autrement dit, je crois que nous sommes capables de satisfaction, et que nous pouvons en faire l'expérience beaucoup plus souvent, de manière fiable et profonde, si nous créons, collectivement et globalement, des conditions favorables à l'épanouissement humain. Bien que ma langue soit différente de celle de Gandhi, je crois que ce cadre et la pratique qui en découle sont conformes à la vision de Gandhi d'une économie orientée vers le bien-être général de toute l'humanité.

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