Des fissures dans le firmament

Source: Wikimedia Commons

Cette semaine, en Australie, les médias sociaux ont été enflammés par une vidéo du capitaine d'une école privée de filles de Sydney, s'exprimant contre le perfectionnisme lors de son discours de la 12e année. Il y a beaucoup de controverse dans ce discours et une trame de fond compliquée, mais je le lis comme une fissure au firmament dans une culture d'éducation d'élite, qui adopte de plus en plus une culture de la performance plutôt que de la curiosité.

En tant que spécialiste du traitement des adolescents souffrant d'anorexie mentale, dénoncer le perfectionnisme n'est pas simplement un argument académique, mais essentiel dans la lutte contre l'un des problèmes de santé mentale les plus graves et potentiellement mortels auxquels sont confrontées les jeunes filles. Le perfectionnisme est reconnu comme un processus de maintien de l'anorexie mentale, un phénomène qui, en ce sens, tue les jeunes.

Au-delà du perfectionnisme, cependant, il y a un modèle de développement émotionnel chez les filles qui est devenu connu sous le nom de «self-silence». Mettre les besoins des autres en premier, en se jugeant par des normes externes plutôt qu'internes, en désavouant les émotions négatives, la conformité; Chacune de ces caractéristiques peut, pour certaines, avoir des conséquences mortelles. Si les jeunes femmes doivent s'attaquer à ce fléau, se prononcer contre le perfectionnisme devient un problème critique. Les filles ont besoin de modèles qui ne se taisent pas et qui ne se conformeront pas.

Il est important de reconnaître que les problèmes tels que l'anorexie mentale ne sont pas seulement des problèmes médicaux, mais une lentille à travers laquelle nous pouvons voir des problèmes dans notre société en général. Deleuze, philosophe français, soutient que nous devons politiser la psychologie et, ce faisant, accepter que les problèmes vécus par les jeunes soient causés par nous tous.

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Il y a bien sûr beaucoup d'antidotes au perfectionnisme dans notre société, si l'on y regarde de plus près, et pas seulement dans les marges. Ceux-ci servent de récits alternatifs et de sang de vie pour ceux qui cherchent une autre voie. Judith Carlisle, de l'Oxford High School, est une source improbable. Elle a développé l'initiative «Death of Little Miss Perfect» dans sa propre école de filles d'élite au Royaume-Uni. Ses filles sont encouragées à accepter des erreurs, à défier leur critique interne et à accepter que quelque chose vaut la peine d'être recherché.

Il est également important de reconnaître, cependant, que l'anti-perfectionnisme n'implique pas une révolte contre l'excellence. Baudrillard fait remarquer que notre société a commencé à produire des simulations qui se terminent en elles-mêmes et qui n'ont aucune relation réelle avec quoi que ce soit d'autre. Comme Kim Kardashian, célèbre pour être célèbre, obtenir les meilleures notes pour son propre bien est un exercice vide et sans signification. Nous avons besoin d'une société où l'acte de devenir est plus important que de faire semblant et les voix des femmes sont célébrées plus que leur respect inutile.

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