"Donne à beaucoup d'hommes ton oreille mais peu ta voix."
– William Shakespeare
Oui, Shakespeare avait un bon point, qui pourrait être appliqué à la vantardise. Mais souvenons-nous qu'il vivait bien avant l'invention du courrier électronique, où vous pouvez vous vanter parce que vous ne pouvez pas voir l'autre personne devenir de plus en plus ennuyé pendant qu'il lit le dernier épisode de la façon dont votre petite-fille est seulement en première année, mais en lecture au niveau de la dixième année, et votre petit-fils, qui n'a que quatre ans, fait déjà de l'algèbre – quand il ne joue pas du violon.
Est ce juste moi? J'ai trouvé ces dernières années que certains de mes amis semblent se réjouir de me dire, soit en personne ou par e-mail, et avec des détails atroces, les choses merveilleuses qu'ils font, ou que font leurs enfants ou leurs petits-enfants. Mais je me sens maladroit en racontant à quiconque mes réalisations ou celles de mes descendants. Ecoute, si tu sens que tu dois partager tout ça, fais ce que tout le monde fait: le mettre sur Facebook, le tweeter ou écrire un blog.
Les gens ne comprennent-ils pas? Il y en a d'autres qui veulent vraiment entendre parler de la façon dont votre petit-fils, à l'âge de cinq ans, est un golfeur classé au niveau national, mais ce n'est pas le cas. En fait, il n'y a que trois ou cinq personnes qui le font: ils sont votre conjoint, les parents incroyablement merveilleux de votre petit-fils et les autres grands-parents. Et c'est tout!
Oui, ma femme et moi pourrions continuer encore et encore sur les grandes choses que nos petits-enfants disent et font, mais nous savons que pour les autres, leur limite est d'environ 10 secondes ou une phrase, selon la première éventualité.
Cependant, une chose qui réduit la quantité de grands-parents qui se vantent ces jours-ci est le fait que nos enfants adultes se marient relativement tard dans la vie et attendent des années avant d'avoir un bébé – s'ils en ont un. Bon nombre de mes amis n'ont pas encore de petits-enfants, et certains ne le feront jamais; et ceux qui peuvent profiter de ce cadeau ne peuvent pas le recevoir jusqu'à ce qu'ils aient plus de 70 ans.
Cela m'a conduit à ce que j'appelle le phénomène des «grands-parents-chiens de compagnie». Vous savez combien c'est triste quand le chien de la famille meurt, disons à 12 ou 14 ans, et vos enfants sont si bouleversés qu'ils ont vécu une si courte vie. Eh bien, vous les personnes dans la trentaine, si vous n'allez pas avoir votre premier bébé jusqu'à ce que vos parents aient 70 ans ou plus, il y a de bonnes chances qu'au moins un de vos parents mourra avant que votre premier enfant atteigne 12 ou 14 Et vous ne pourrez pas dire: "Ne pleure pas, ma chérie, nous allons sortir et prendre un nouveau grand-père!"
Mais vous n'avez pas besoin d'avoir des petits-enfants pour vous vanter. Tout ce dont vous avez besoin sont des enfants. Comment peut-il être suffisant d'être rempli de fierté lorsque votre fille est diplômée de l'école de droit et ne partagent cette fierté avec votre conjoint? Avec Facebook et les listes de courriel, vous pouvez partager votre joie orgueilleuse avec le monde!
Hey, les gars, c'est l'une des raisons pour lesquelles je ne suis pas sur Facebook.
Mais au moins, vous n'êtes pas obligé de regarder la page Facebook de quelqu'un ou de lire son email. Vous pouvez éviter de lire tout ce délire parental sur Mitzi avec son nouveau JD. Mais qu'en est-il lorsque vous êtes assis pour déjeuner avec un ami, comme cela s'est passé avec ma femme et moi il y a des années, et il vous dit fièrement le salaire de sa fille pour sa première année à son travail. C'était il y a plus de 15 ans, et je me souviens encore du nombre.
Ma réaction était l'un de ces exemples classiques de ce que nous disons par rapport à ce que nous pensons. J'ai dit, "Hey, c'est génial!" Mais ce que je pensais était "Pourquoi le f- me dites-vous ceci? Ai-je demandé? "
Bien sûr, vous n'avez même pas besoin d'avoir un enfant réussi (ou n'importe quel enfant, d'ailleurs) pour se vanter. Vous pouvez continuer encore et encore sur vous-même et les grandes choses que vous avez faites et que vous faites. Et j'ai des amis qui font ça. Ils me diront souvent à quel point leur dernier travail est génial. Ou comment ils sont en demande partout dans le monde.
Que suis-je censé dire à cela? "Omigod, vous êtes incroyablement merveilleux. Je suis reconnaissant que tu me parles même. "? Vraiment, personne n'a jamais entendu les mots «modeste» ou «humble»?
Il y a plusieurs années, j'ai lu une notice nécrologique du New York Times pour le légendaire guitariste Doc Watson. J'ai eu le privilège d'entendre Doc jouer à plus d'une occasion dans les années 1960, et il était aussi bon qu'ils sont venus. Je me souviens de lui une fois, après une série de notes vraiment incroyable, dire «Wow, c'était bon!» Mais je soupçonne que cela faisait partie de son «acte». Apparemment, Doc, qui était aveugle depuis l'enfance, était toujours modeste lui-même et ce qu'il a fait. Tandis que le titre de sa nécrologie indiquait «Doc Watson, Assistant de la guitare aveugle qui a influencé les générations, meurt à 89 ans» vers la fin de l'article, il dit: «Calme et discret hors scène, M. Watson a joué de la guitare virtuose. rien de plus que 'country pickin'. Il a dit aux enquêteurs que s'il n'avait pas été aveugle, il serait devenu un mécanicien automobile et aurait été tout aussi heureux. "
D'un autre côté, pour autant que je sache, il ne cessait de délirer à propos de ses petits-enfants et de ses arrière-petits-enfants.
