Informations intéressantes sur Cricket Sex

Nos expériences des événements dans notre esprit ont tendance à peindre une image moins précise de la façon dont l'esprit est structuré. Plus précisément, nous avons tendance à expérimenter consciemment le fonctionnement de notre esprit comme, plus ou moins, unifié; qu'il y a du "moi" qui dirige le spectacle, pour ainsi dire. Il y a un grand nombre de problèmes théoriques avec l'idée d'un soi – que je n'aborderai pas ici – ce qui a conduit à un rejet conceptuel croissant de celui-ci. Plutôt que de procéder à un auto-traitement unifié de toutes sortes d'informations cognitives, on pense à une série de modules cognitifs spécifiques au domaine exécutant une variété de tâches indépendantes en utilisant des ensembles uniques d'informations. Bien que l'idée d'un «moi» ait été rejetée en faveur de très nombreux «sous-soi», il reste un certain sens dans lequel le fonctionnement de toutes ces différentes parties peut être considéré comme un «vous» psychologique: le Les sorties de tous ces différents modules doivent être intégrées d'une manière ou d'une autre afin de produire un comportement, même si elles ne passent pas par un soi central. Ceci est juste une façon détournée de dire que bien qu'une partie de votre cerveau puisse vouloir suivre un régime et qu'une autre partie puisse vouloir casser le régime, vous – votre corps, de toute façon – ne peut pas faire ces deux choses en même temps temps.

Heureusement, vous pouvez faire les deux avec l'espacement temporel approprié.

Nous pourrions donc considérer que la somme de toutes ces différentes pièces interagit pour être, dans un sens non technique, un «vous» psychologique. Comme nous allons le voir, cependant, comment précisément voulons-nous définir ce «vous» psychologique? encore plus délicat que ça. C'est parce que certains aspects de notre comportement (et, par extension, notre fonctionnement psychologique) peuvent être affectés par d'autres organismes qui résident dans notre corps; les organismes qui «préféreraient» faire des choses pour atteindre leurs objectifs d'évolution au détriment des nôtres. Cela nous amène bien à un article récent d'Adamo et al (2014) examinant le comportement sexuel des grillons.

Les chercheurs avaient recueilli des grillons pour une raison non directement liée à la question des agents pathogènes, à la mesure de ce que suggère leur article. Cependant, ils ont finalement remarqué que certaines des femelles avaient cessé de pondre des œufs. Lorsque ces femelles ont été disséquées, les chercheurs ont remarqué que le corps gras à l'intérieur de ces femelles avait un éclat bleu irisé. En fait, cela indiquait un type d'infection virale; il s'avère également que ce virus particulier se propage par contact sexuel. Considérons un instant les intérêts de l'agent pathogène: d'abord, et peut-être le plus évidemment, ce virus préférerait que les grillons fassent l'amour avec une certaine régularité. Puisque le virus se propage sexuellement, plus le cricket a de sexe, plus le virus a de chances de trouver de nouveaux hôtes et de se reproduire. En conséquence, nous pourrions imaginer que ce virus préférerait que ses hôtes soient plus désireux de s'accoupler que les criquets non infectés.

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Cependant, le virus préférerait également que les grillons ne se comportent pas comme s'ils étaient malades. En tant que personne qui vient tout juste de guérir d'une infection, je peux affirmer que les animaux malades se comportent souvent différemment des animaux sains. Les animaux malades pourraient essayer de conserver l'énergie, par exemple, en choisissant de consacrer leur budget énergétique à une réponse immunitaire pour combattre l'infection plutôt que de se déplacer dans leur environnement et d'autres choses. Cela pose un problème pour le virus sexuellement transmissible, car les animaux qui conservent leur budget énergétique pourraient ne pas être intéressés à poursuivre l'effort d'accouplement en même temps. Donc, si le virus pouvait empêcher la survenue de cette série de comportements liés à la maladie, il pourrait également en bénéficier.

"Stupide, hôte paresseux"

Maintenant, tout cela est très intéressant dans l'abstrait, mais y a-t-il des preuves que ces virus ont effectivement la capacité de manipuler le comportement de l'hôte? Puisque je n'écrirais pas sur cette question s'il n'y en avait pas, oui; il semble y avoir. Comparés aux grillons non infectés, les grillons mâles qui portaient l'infection ont été plus rapides à essayer de courtiser les femelles. Dans le cas des grillons, cela signifie que les mâles ont commencé à produire de la parade nuptiale, sous forme de «chant», plus rapidement. Les mâles infectés ont commencé à chanter environ 200 secondes après avoir été exposés aux femelles, alors que leurs homologues non infectés ont pris un peu plus de 400 secondes pour commencer le processus. Malheureusement pour les amoureux avides, il semblait y avoir de bonnes preuves que le virus avait la mauvaise habitude de les rendre stériles, donc l'accouplement ne faisait pas beaucoup de bien aux grillons …

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Ce n'était pas le seul effet comportemental de l'infection observée, cependant. Les chercheurs ont également injecté des grillons sains et des grillons infectés avec une bactérie qui avait été tuée par la chaleur avant l'injection. Bien que cela rende la bactérie relativement inoffensive pour les grillons, leur système immunitaire réagissait encore à ce qu'il percevait comme une menace potentielle. En conséquence, la réponse immunitaire a tendance à déclencher certains comportements de maladie, comme ne pas manger et prendre plus de temps pour essayer de courtiser les femmes. Cependant, c'était seulement le cas pour les grillons non infectés, qui prenaient maintenant environ 800 secondes pour commencer à faire la cour; les grillons infectés n'ont montré aucun comportement de maladie lorsqu'ils ont été injectés avec les bactéries mortes et ont continué à manger et à s'accoupler comme ils l'avaient fait auparavant.

Bien qu'il ne soit pas entièrement clair si le comportement de la maladie a été inhibé en tant que sous-produit du virus en fermant partiellement les capacités de réponse immunitaire de son hôte plus généralement ou si la capacité à inhiber le comportement a été directement sélectionnée, le point viral ne change pas. l'infection semblait avoir un effet sur le comportement de l'hôte et, vraisemblablement, cet effet était au moins partiellement réalisé à travers un changement dans la psychologie de l'hôte. Bien qu'il soit difficile pour moi de dire ce que, quoi que ce soit, c'est "comme" être un cricket, dans la mesure où ils ressentent des choses comme la faim ou la luxure, de tels sentiments pourraient bien avoir été modifiés par les effets de l'infection. perdre leur appétit en présence d'agents pathogènes envahissants, comme l'ont fait les grillons sains, ce qui les rend plus désireux de courtiser les femelles). En effet, les résultats de cette étude semblent être conceptuellement similaires au document suggérant que les moustiques infectés par le paludisme pourraient préférentiellement se nourrir à partir d'hôtes humains, en raison de la reproduction du pathogène chez l'homme et de sa propagation par les moustiques. Plus les moustiques infectés mordent, plus le pathogène doit se propager et le parasite semble être capable de pousser son hôte dans la direction préférée.

Les effets secondaires des infections comprennent une soif insatiable de sang humain et de sexe …

Ainsi, alors que l'idée du «soi» est déjà théorique, le sens même du mot pose des problèmes de définition intéressants. Après tout, si nous devions étiqueter la somme totale des interactions dans notre cerveau comme «le moi», alors, dans un certain sens, l'effet de la présence de certains agents pathogènes pourrait bien être inclus dans le «vous» de cette équation, si la plupart d'entre nous ne penseraient pas à eux de cette façon. Certaines de nos préférences sont, sans aucun doute, influencées par des pathogènes particuliers lorsqu'elles nous infectent, et certaines de nos préférences pourraient également être façonnées à plus long terme par la présence d'agents infectieux présents pendant notre développement. Il est regrettable que l'on n'ait pas écrit davantage sur le sujet (ou du moins je n'en ai pas trop vu dans les départements de psychologie où je suis allé), car il y a probablement beaucoup de pathogènes qui ont toutes sortes d'intérêt effets sur notre comportement, des symbiotes que nous portons dans le corps à ceux qui essaient de faire des repas de nous.

Références: Adamo, S., Kovalko, I., Easy, R., & Stoltz, D. (2014). Un aphrodisac viral dans le grillon Gryllus texensis . Le Journal de la biologie expérimentale, doi: 10.1242 / jeb.103408