L'homosexualité est-elle "immorale"? Demandons aux animaux

Sexe: j'en avais déjà vu énormément, et quand j'ai vu ce caillot de torse et de membres se balançant dans les arbres, je pensais que j'avais trébuché sur un couple d'amoureux de plus. J'ai sorti les jumelles pour mieux voir. Mon compagnon dans la forêt, l'anthropologue de l'Université de Harvard et expert en chimpanzé Richard Wrangham, a fait de même.

Le sexe des chimpanzés est parfois brutal, typiquement professionnel et invariablement bref. Mais ce n'étaient pas des chimpanzés que Wrangham et moi regardions à travers nos tubes tremblants. C'étaient des bonobos, une espèce de singe distincte quoique étroitement apparentée, et j'étais excité d'assister à un acte qui semblait tout à fait différent de l'accouplement des chimpanzés. Certes, le mâle s'était positionné derrière la femelle, très dans le style chimpanzé. Néanmoins, l'ensemble de l'acte semblait encore, d'une manière pas tout à fait définissable, plutôt non-semblable à un chimpanzé. . . .

Ce n'est qu'après que le couple dans les arbres eut fini et séparé que je reconnais à quel point le comportement n'était pas semblable à celui d'un chimpanzé. Les deux participants, j'ai vu alors, avaient encore des pénis en érection. Et ce que j'avais d'abord imaginé être un événement masculin-féminin haut dans les arbres, une séduction hétérosexuelle agréablement persistante, s'est avéré être deux mâles ayant un rapport sexuel homosexuel. Ils étaient trop loin pour que l'un ou l'autre d'entre nous puisse observer la moindre plomberie, mais leur position et leurs mouvements suggéraient des rapports anaux, ou quelque chose de proche.

Le sexe entre femmes nous voyait beaucoup plus souvent, et il a bientôt commencé à sembler parfaitement ordinaire. Pour les femelles jumelées, le sexe a souvent lieu dans la position du missionnaire. L'une repose par terre, les jambes écartées, invitant l'autre. Son partenaire se déplace au sommet. Face à face, les yeux ouverts, ils s'embrassent. Les hanches se déplaçant d'un côté à l'autre, elles frottent les pointes sensibles de leurs gros clitoris ensemble, lentement d'abord mais avec une intensité et une fréquence croissantes jusqu'à ce qu'elles se penchent et crient, atteignant apparemment un orgasme rempli de plaisir.

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Le contact sexuel entre les femelles prend souvent la forme d'un tel embrassement frontal et d'un frottement réciproque du clitoris. Le primatologue Takayoshi Kano, notre hôte sur le site de recherche en République Démocratique du Congo, et ses collègues japonais décrivent ce style de sexe bonobo comme un frottement génito-génital, une expression habituellement raccourcie au frottement du GG. C'est une manière trop clinique de parler d'une activité manifestement passionnée. Wrangham et moi avons un jour demandé à deux des assistants de terrain de Kano, Norbert Batwafe et Ikenge Lokati, ce que leur propre peuple, le Mongandu, appelle cet acte sexuel entre femelles bonobos. Oh, ils ont dit, ça s'appelle hoka-hoka.

Sexe entre hommes? Parfois, les mâles adoptent une position quadrupède et, orientés dos à dos, frottent leurs fonds et scrotent ensemble, ce que les Japonais appellent le croupion. D'autres fois, ils vont se caresser ou se frotter le pénis ensemble, et parfois (cette activité est rapportée uniquement sur le site de Kano, donc cela pourrait être une invention culturelle parmi une population de bonobos) ils vont pendre face à face à une branche d'arbre en frottant pénis. C'est un comportement dramatique surnommé «pénis-escrime». Les hommes prendront aussi la position que j'ai décrite ci-dessus, la position dorso-ventrale commune dans la copulation hétérosexuelle. Kano décrit cela comme un montage, et il note que les deux hommes peuvent avoir des érections au cours de l'événement, bien que les relations anales n'a jamais été confirmée.

Beaucoup de gens croient que le sexe fait à d'autres fins que la reproduction (comme la récréation, l'exploration, le plaisir, l'amitié, et cetera) est une autre marque décisive de l'unicité impressionnante (ou troublante) de notre propre espèce. Bonobos démontre la fausseté de cette croyance.

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Beaucoup de gens soutiennent que l'homosexualité humaine est «immorale» parce qu'elle est «contre nature». Bonobos suggère la faiblesse de cet argument.

Quelle est la fréquence de l'homosexualité dans le monde naturel? Nous pouvons imaginer qu'il existe des règles définissant la moralité humaine, mais existe-t-il des règles équivalentes définissant la moralité animale? Si oui, comment ces règles se produisent-elles? Ces questions peuvent être posées. . . et raisonnablement répondu. Restez à l'écoute.