L'égalité entre les sexes progresse dans la plupart des professions, y compris les plus violentes, comme l'armée et la police. Si le crime violent est un «travail», comme Woody Allen a mentionné le vol de banque dans Take the Money and Run, peut-on s'attendre à voir l'égalité des sexes là aussi?
Différences entre les sexes dans les crimes violents
En règle générale, les hommes sont responsables de plus de 90% des crimes violents graves, tels que les agressions, les homicides et les vols violents. Pourquoi l'écart entre les sexes est-il si important et est-il susceptible de persister?
On peut imaginer que les taux de criminalité violente moins élevés chez les femmes reflètent un niveau d'agression généralement plus faible. Pourtant, les chercheurs en mariage observent la tendance inverse. Les femmes sont plus susceptibles de se battre avec leur mari, elles sont plus rapides à intensifier l'agression verbale et sont aussi susceptibles d'utiliser l'agression physique que les hommes (1).
Malgré ces conclusions contre-intuitives, les hommes sont beaucoup plus susceptibles d'être reconnus coupables d'accusations liées à la violence familiale. Une raison évidente de ceci est que les hommes sont généralement plus grands et plus forts, et peuvent avoir plus d'expérience avec l'agression physique, telle que celle communément associée aux sports de contact.
Une autre différence intrigante entre les hommes et les femmes dans le contexte des conflits domestiques est que les hommes deviennent généralement plus excités physiologiquement en termes d'augmentation de la tension artérielle (2).
Si le corps est excité pour l'action, l'agression préjudiciable est plus probable. De plus, quand cela se produit, l'agression est plus susceptible d'être extrême, incontrôlée, ou «désinhibée», des mots qui sont parfois utilisés pour décrire l'orgie de violence dans des crimes de violence exceptionnellement macabres.
Dans la grande majorité de ces crimes, les auteurs sont des hommes.
Le crime violent en tant que compétition homme-homme
La force physique est clairement un facteur de risque pour commettre des crimes violents, ce qui explique pourquoi tant d'auteurs sont des hommes. En effet, la force (et la taille) moyenne du haut du corps des hommes peut avoir évolué en adaptant la force de combat (3), bien que la force des bras contribue également à la chasse au gros gibier.
Les hommes constituent la grande majorité des combattants dans la guerre, ce qui est une autre raison possible de l'évolution de la force musculaire masculine, même si cela est controversé.
Bien que les hommes soient beaucoup plus susceptibles de perpétrer des crimes violents, les sociétés ayant un excès de femmes ont des taux de criminalité plus élevés parce qu'il y a plus de sexualité extra-conjugale et une plus grande compétition homme-femme (plutôt que des fiancées 4).
Dans le passé, l'implication des femmes dans le crime organisé était minime et en grande partie due à l'association avec des maris ou des petits amis de gangsters. Tout est en train de changer et les femmes commencent à revendiquer une part de l'action alors que l'égalité entre les sexes se transforme en crime violent et en d'autres occupations à haut risque.
Les femmes du futur
Les femmes modernes se comportent beaucoup plus comme des hommes en matière de prise de risque et d'agression. Un signe de ce phénomène est une plus grande participation dans les sports de contact et les compétitions dangereuses telles que les courses de chevaux ou les courses automobiles. Selon l'anthropologue Elizabeth Cashdan (5), dans les sociétés où les femmes se font plus de concurrence entre elles, que ce soit dans les professions ou chez les conjoints, leurs niveaux d'hormones de stress et de testostérone augmentent.
Dans le monde moderne, il y a beaucoup plus de femmes qui conduisent sur les routes et elles conduisent plus agressivement et dangereusement que jamais auparavant. En conséquence, leur taux d'accidents est passé de très bas et les jeunes femmes sont presque aussi dangereuses sur les routes que les jeunes hommes dont l'agressivité et l'imprudence rendent la conduite beaucoup plus dangereuse pour tous les autres. Il n'est donc pas étonnant que les femmes se manifestent dans des crimes auparavant entièrement masculins tels que le vol de banque violent.
Comme les femmes ont commencé à prendre des positions de leadership dans les grandes entreprises, ils ont également agi en tant que leaders dans les entreprises criminelles. L'une des plus célèbres barons de la drogue en Amérique latine était une femme colombienne, Griselda Bianco, connue sous le nom de La Madrina, qui dirigeait une vaste opération américaine depuis Miami. Elle n'est pas la seule femme à atteindre le sommet du crime organisé.
Le fait qu'il y ait des équivalents féminins de Pablo Escobar intrigue du point de vue des différences entre les sexes dans la violence. Pourtant, il y a toujours eu des sociopathes féminines, un peu moins que des hommes. De telles figures défient certainement les stéréotypes de genre.
Pourtant, la plupart des psychologues évolutionnistes prédisent que même parmi la population restreinte de criminels violents, les femmes continueront à être moins violentes. La raison en est que les femmes restent généralement moins violentes et plus avares au risque que les hommes. Cette aversion pour le risque est liée à un passé évolutionnaire dans lequel les femmes ont fait la plus grande partie de la garde d'enfants et évité la violence comme moyen de rester en vie pour protéger leurs enfants.
Cette théorie a déjà échoué en ce qui concerne la disparition des différences entre les sexes dans les accidents de la route. Nous ne devrions pas être trop choqués si plus de femmes prennent aussi le vol de banque, et d'autres crimes violents, comme leur «travail».
Remarques
1. Arriaga, XB et Oskamp, S., Eds. (1999). Violence dans les relations intimes. Londres: Sage.
2. Gottman, JM, et Levenson, RW (1988). La psychophysiologie sociale du mariage. Dans P. Moller et MA Fitzpatrick, Eds., Perspectives sur l'interaction conjugale. Clevedon, Angleterre: questions multilingues.
3. Barber, N. (2002). La science de la romance. Buffalo, NY: Prométhée.
4. Barber, N. (2009). Les pays où il y a moins d'hommes ont des crimes plus violents: Marchés matrimoniaux et agression sexuelle. Comportement agressif, 35, 49-56.
5. Cashdan, E. (2008). Rapports taille-hanches entre cultures: compromis entre les caractères androgéno-dépendants et œstrogéniques. Anthropologie actuelle, 49, 1099-1107.
