Jillian Medoff: 11 conseils pour concilier travail et créativité

Comment tout avoir, sans devenir fou.

Contribution de Jillian Medoff, auteur de This Could Hurt

“Soyez régulier et ordonné dans votre vie pour que vous soyez violent et original dans votre travail.” – Marcelle Proust

J’ai mangé les mêmes Cheerios, framboises, lait écrémé et café noir tous les jours depuis 35 ans. J’ai eu le même conseil en gestion du travail depuis 22 ans. Je trotte sur un tapis roulant trois fois par semaine; mes vêtements sont organisés par saison puis tapez puis colorez; et j’ai trois tâches à faire: le travail, le livre, la vie, que je décoche continuellement. Ma routine quotidienne est la même, plus ou moins: je me lève à 6h15, je me déplace pour aller au travail, j’écris des romans, j’élève mes enfants, j’aime mon mari, je lis, je regarde des émissions criminelles, je dors.

Grâce à cet ordre et à cette régularité, j’ai pu, au cours des dernières décennies, mener deux carrières distinctes: devenir une entreprise citoyenne solide tout au long de la journée, gagner un MFA et publier quatre romans dans l’ombre. Mec, Proust dirait s’il me rencontrait. Éclaircir.

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Travailler dans un emploi en entreprise est difficile. Écrire des romans est difficile. Dieu sait, être (heureux) marié et élever (bien ajusté) les enfants est presque impossible. Lorsque les gens me demandent comment je fais les trois, parfois simultanément, je leur dis la vérité: je n’en ai aucune idée. Honnêtement, au fil des ans, j’ai eu beaucoup plus de pertes que de victoires. Pourtant, j’ai trouvé quelques raccourcis pour faciliter ma vie au travail, à l’écriture et à la maison.

Maximisez votre vie professionnelle

1. triage À première vue, je semble être une personne très motivée, mais je suis en fait un planificateur très motivé. Si j’ai dix projets sur ma liste de tâches à faire et que je reçois un onzième, ma première réponse consiste à prendre du recul et à évaluer. Si je ne le fais pas – si je saute tout de suite – je me sentirai surchargé, et je me fermerai complètement, de sorte que rien ne sera fait. Avoir un plan d’attaque me permet de hiérarchiser mes livrables et de me concentrer sur une tâche à la fois. Même si je décide deux semaines avant de commencer ce onzième projet, j’y arriverai éventuellement, et cette connaissance me libère pour rester dans le moment et me concentrer pleinement sur ce qui est juste devant moi.

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2. Organiser L’art de la planification hautement motivée est ancré dans des listes et des calendriers. Je fais des listes de tous mes projets, y compris des petites courses, comme un voyage au bureau de poste ou en signant les feuillets de permission de ma fille. Non seulement une liste de tâches complète me permet-elle d’organiser ma journée par ailleurs chaotique, mais elle me donne un sentiment d’accomplissement lorsque je coche des courses moins importantes, ce qui me motive à entreprendre des projets plus vastes et plus difficiles.

3. Restez dans le maintenant. Quand je suis au bureau, je fais mon travail; quand j’écris de la fiction, je ferme le téléphone. Il n’est pas toujours facile de concentrer toute mon attention sur un sujet, mais il est infiniment plus efficace et moins stressant. De plus, mon produit de travail est plus riche. J’avais l’habitude de croire que j’étais doué pour le multitâche, mais j’ai constaté que mon écriture professionnelle manquait de profondeur et de complexité. Une communication vraiment formidable nécessite une réflexion véritablement engagée.

4. Lisez les courriels (et les textes) au fur et à mesure qu’ils entrent, pas tous en même temps. La sagesse conventionnelle dit de lire les emails en groupes, deux ou trois fois par jour. Je ne suis pas d’accord. Je préfère savoir plus tôt que plus tard s’il y a une urgence; Même s’il n’y a pas d’urgence, je veux savoir ce qui se passe pour que je puisse trier. Si je dois attendre quelques heures avant de vérifier mes e-mails, je vais juste devenir anxieux. Pour moi, la tranquillité d’esprit vaut une petite distraction.

Maximiser votre vie d’écriture

5. Choisissez un support. Avoir un emploi en entreprise signifie que je n’ai que le temps de faire de la fiction littéraire pour adultes. Je n’écris pas de critiques de livres, de poésie, de nouvelles, de pièces en un acte, de journalisme de longue durée, de fantasy, de fantasy adulte ou de science-fiction. Il y a des inconvénients à cette approche; Je crains, par exemple, que ma myopie soit limitée et que je perde une expérience d’apprentissage précieuse en ne tentant pas une forme d’art différente. D’un autre côté, au cours des trois dernières décennies, mes romans sont devenus plus sophistiqués, plus complexes et mieux contrôlés, alors je suppose que c’est un compromis.

6. Dites non. Quand j’étais plus jeune, je suis allé à beaucoup de soirées de livres, de lectures et de conférences parce que je pensais que le réseautage était important pour ma carrière d’écrivain. Bien que j’ai rencontré de nombreux auteurs talentueux et inspirants, les événements eux-mêmes ont peu contribué à ma carrière et encore moins à mes écrits. Une carrière de romancier consiste à écrire des romans, jour après jour, ce qui signifie passer moins de temps à la fête, moins de temps sur les réseaux sociaux, moins de temps pour écrire des romans et plus de temps à mon bureau.

7. Dites oui. Malgré mon temps et mon obligation limités à mes propres écrits, je fais partie d’une communauté littéraire. J’assiste aux lancements de livres lorsque je suis invité, propose des blurbs quand on le demande, publie des critiques élogieuses sur Goodreads et envoie beaucoup de lettres de fans. Quel que soit le nombre d’années que je passe dans ce secteur, je suis toujours impressionné et ému par le talent, le travail et le courage de mes collègues auteurs. Alors je me présente, je tend la main et je dis “wow, quelle réussite”.

Maximisez votre vie à la maison

8. Suivez les conseils de Proust. J’étais sérieux quand j’ai dit que j’avais pris le même petit déjeuner depuis 35 ans. Je regroupe aussi mes vêtements par saison et par couleur. Il est vrai que je suis une créature d’habitude par nature, mais je limite volontairement mes choix pour les repas, les tenues, l’exercice et la vie quotidienne. Honnêtement, si je pouvais porter un uniforme et manger Soylent trois fois par jour, je le ferais absolument.

9. Avoir un passe-temps. Pour moi, l’écriture créative n’est pas un passe-temps, c’est un travail difficile. Faire face à une page blanche est intimidant, démoralisant et émotionnellement épuisant. De plus, les rejets ne finissent jamais. Je trouve donc des activités pour m’aider à me défouler et à me recentrer. Autant que je méprise l’exercice, je me sens mieux quand je le fais, alors je cours lentement trois jours par semaine pendant 40 minutes. Je lis aussi beaucoup (faire la navette dans le train et avant d’aller au lit) et regarder le crime se montre plus complexe et tordu, mieux c’est.

10. Jouez à vos forces. Lorsque mon mari et moi avons emménagé ensemble, nous avons décidé qu’il superviserait le ménage et l’entretien, et que je superviserais toutes les tâches liées à l’alimentation (planification, achats, cuisine, déjeuners d’enfants, etc.). Il est beaucoup plus intelligent que moi: un mois plus tard, il a embauché une femme de ménage et un homme bien pratique alors que dix-sept ans plus tard, je traîne toujours dans le supermarché et réfléchis au calendrier des repas de notre famille. (Je pourrais manger la même chose tous les jours mais ils refusent.) Heureusement, je me suis rendu compte que je pouvais appeler Fresh Direct, commander des repas prêts à manger et remettre à mon enfant dix dollars pour les camions de nourriture. La morale de l’histoire? Pas besoin d’être un super-héros quand vous le pouvez.

11. Récite le manta de notre famille : mieux vaut être gentil que juste. Une famille heureuse est une famille de soutien et si vous voulez vraiment avoir un vrai travail et écrire des romans, vous aurez besoin de toute l’aide possible. Croyez-moi.

Source: Nina Subin

Je serai complètement honnête avec vous. Au cours des trente dernières années, je n’ai pas beaucoup réfléchi à la façon de négocier mon travail, d’écrire des romans et de ma famille; il y avait tellement de choses à faire, je gardais surtout la tête basse et me concentrais sur ce qui allait arriver ensuite. Ce n’est que rétrospectivement que je suis capable de voir mes systèmes et mes raccourcis, qui évoluent tous en permanence. Et je vais vous dire autre chose: je ne comprends pas toujours bien. J’ai eu plus que ma part de clients mécontents, de chapitres non écrits, de corvées inachevées et de membres de la famille agacés («Hot dogs? Again?»). Mais demain sera un autre jour, alors je continue, je fais de mon mieux et je fais de mon mieux. (“Oui. Hot-dogs. Encore une fois.”)

Jillian Medoff est l’auteur de quatre romans: Cela pourrait blesser , je ne pouvais pas vous aimer plus , Good Girls Gone Bad , et Hunger Point . Ancien membre de MacDowell, du Blue Mountain Centre, de la VCCA et de la Fundación Valparaíso, Medoff a un MFA de NYU. Elle est conseillère principale au sein du groupe Segal.