Justice sociale et théâtre en temps de crise

Augusto Boal à l'église Riverside, NY City, 2008

Source: Par Thehero – Travail personnel, CC BY-SA 3.0

Toute la semaine dernière, j'étais à une formation du Théâtre de l'Opprimé (TO). J'ai été attirée par les formes intensément évocatrices et provocantes créées par Augusto Boal dans les années 1960, conçues pour aider les groupes marginalisés à créer un changement social. Intuitivement, je sentais que ces pratiques pouvaient soutenir les formes rudimentaires de jeu de rôles qui font partie intégrante de l'apprentissage de la Communication Non-Violente (NVC) et de façon spectaculaire (jeu de mots presque pas destiné) à améliorer les applications de la justice sociale.

Cette semaine est devenue une intrication épaisse, riche, puissante et stimulante du personnel, du symbolique et du politique comme un groupe de 36 personnes issues de nombreuses divisions sociales et de plusieurs pays aux prises avec nos expériences et tout ce qui s'est passé cette semaine. Par nécessité de prendre soin de notre accord pour protéger les détails de ce qui s'est passé dans la salle, la plupart de ce qui suit ne concerne que mes propres expériences et objectifs.

L'hypnose colombienne en action

• Les amis sont-ils les ennemis des choix sages?
• Comment faire face quand vous êtes envieux d'un ami
• Dans l'esprit du tueur en série 'Celebrity' Ian Brady
• Êtes-vous un matin ou une personne du soir?
• Comment penser notre sortie d'un avenir cauchemardesque

Source: de The Forum Project, http://theforumproject.org/gallery/toforeducators/

Peu de temps après le début, nous nous sommes engagés dans un «jeu» apparemment inoffensif – l'hypnose colombienne. La forme est simple: une personne met sa main à quelques centimètres du visage d'une autre personne, qui est ensuite «hypnotisée» par la main et la suit. Ils changent ensuite de rôle et co-dirigent ensuite l'activité. (Les variations, que nous n'avons pas faites, incluent plusieurs personnes qui le font à partir d'un centre.) Cela devient très vite une métaphore pour les relations de pouvoir, et bientôt l'esclavage était dans la pièce, avec la culpabilité blanche. Tout au long de la semaine, tout ce que nous avons fait a provoqué des réactions profondes dans notre corps depuis des millénaires de domination et des années d'expériences personnelles, dans un environnement où nous pouvions jouer, examiner, parler et faire du théâtre.

Lorsque nous nous sommes divisés en quatre groupes pour créer des images spontanées, silencieuses et toujours collectives de problèmes sociaux avec lesquels nous nous sommes sentis personnellement identifiés, j'ai rejoint le groupe de sexisme / sexisme intériorisé. Immédiatement, j'ai été étonné de voir ce qui a émergé de moi (aversion pour la forme de mon estomac) et des autres. Quand le professeur a tapoté chacun d'entre nous pour parler des pensées cachées qui se cachent dans l'image que nous avons montrée, et plus tard pendant le débriefing, j'ai entendu la ligne "les femmes sont leurs pires ennemis" parlées par un homme du groupe, plus d'une fois. Au moins quelques-unes des femmes étaient d'accord avec lui, et les autres ne se joignaient pas à moi pour exprimer ouvertement leur désaccord. Ainsi a commencé mon propre voyage de solitude qui a duré toute la semaine.

J'étais seul, à mon avis, à comprendre et à parler de la glissance du sexisme, et comment une ligne comme celle-ci efface les structures de pouvoir et de socialisation qui façonnent si profondément la façon dont les femmes agissent, et laisse croire que tout dépend de nous. nous extirper de tant de milliers d'années d'être gouverné par les structures que certains hommes ont érigées et qui déshumanisent les hommes et les femmes. J'étais seul à essayer d'en parler. Je me sentais seul quand nous faisions le Power Shuffle, une activité utilisée pour amener à la surface les dynamiques de pouvoir social présentes dans une pièce, et je ne trouvais pas de mots ou même d'images pour donner une voix à ma propre expérience de l'activité. et je connaissais l'image que j'aurais sculptée: trois personnes tournées vers moi, moi au centre du cercle qu'elles forment, découragées, avec le titre «je n'appartiens nulle part». J'étais plus conscient d'être un immigrant dans ce pays même après 33 ans, ce que je suis habituellement, tout en continuant à connaître mon immense privilège en tant que personne à la peau claire. Je me sentais de plus en plus seul au cours de la semaine alors que je voyais des gens socialiser entre eux et ne pas m'inviter. Nous avons eu un micro ouvert un soir, j'étais seul dans mon défi sur l'alcool et le pot (ce qui est légal dans l'état de Washington), et j'étais seul quand j'ai raconté une histoire personnelle et sa présentation n'était pas le reflet de mon expérience. Considérant que cette question – être seul, incompris, différent, ostracisé – est tellement centrale pour moi, je ne suis pas surpris rétrospectivement, je me remets encore de la tristesse de tout cela.

• Quand quelqu'un que vous connaissez pourrait molester un enfant
• Parler des manifestants en colère et des criminels haineux
• Hope Springs Eternal
• Fell on Black Days: pleurer le suicide de Chris Cornell
• Les cadeaux inattendus du désir

Il ne fait aucun doute dans mon esprit que chacune des 35 autres personnes dans la salle a eu ses propres expériences intenses et complexes, et que je ne suis pas le seul à avoir eu beaucoup de problèmes. Notre principal outil pour suivre la dynamique qui s'est développée parmi nous était les formes de théâtre que nous apprenions et les conversations que nous voulions tous minimiser. Je l'ai surtout gardé pour moi, parce que je voulais me concentrer sur le groupe, sur l'apprentissage et sur les événements qui ont commencé à bombarder notre espace fragile et fort tout en affectant toute une nation et un monde.

Pendant des jours d'affilée, les nouvelles de la violence continuaient à venir parmi nous. Premier tir d'Alton Sterling par la police à Baton Rouge, puis Philando Castile à St Paul, puis protestation propagation à travers le pays, puis cinq policiers tirés à Dallas: Lorne Ahrens, Michael Smith, Michael Krol, Patrick Zamarripa et Brent Thompson. En plus de cela, des rumeurs de lynchage à Atlanta quand Michael George Smith, Jr. a été trouvé accroché à un arbre.

Et c'est ainsi que l'une des trois courtes pièces que nous avons créées pour notre performance / événement public du Forum Theater était centrée sur la police tirant sur un homme noir lors d'une fête dans le parc, avec un groupe mixte témoin. Ce n'est pas une surprise étant donné qu'il s'agissait d'un groupe de personnes engagées dans la justice sociale; et encore ce n'était pas un choix immédiat, même pour nous.

La pièce a duré moins de dix minutes et a été choisie par le public pour s'engager activement. Dans le théâtre du forum, les membres du public arrêtent l'action et entrent dans l'action pour remplacer l'un des personnages et explorer d'autres options pour répondre que ce que la pièce originale démontre. C'est l'une des méthodes de base utilisées par Augusto Boal, un moyen pour les groupes opprimés d'imaginer des options innovantes, créatives et transformatrices. Personne ne peut remplacer le flic. Ce sont seulement ceux qui n'ont pas de pouvoir formel qui s'étirent pour imaginer des résultats alternatifs. Habituellement, ceux qui facilitent un tel théâtre hésitent à faire intervenir des gens dans des rôles qui ne sont pas basés sur leur propre expérience. Alors que notre groupe comptait environ 40% de personnes de couleur, le public était à peu près tout blanc, et donc les seuls personnages qu'ils pouvaient remplacer étaient les amis blancs de la fête. Essayant d'être un bouclier humain pour l'homme noir, se tenant debout devant le policier pour détourner son attention et son arme de l'homme au sol, s'engageant empathiquement avec le policier clairement réactif, et d'autres variations de tels thèmes, le public a été invité pour donner leurs réactions à ce qui était essayé. Pendant ce temps, ceux d'entre nous qui jouaient dans la pièce jouaient et rejouaient encore et encore la même scène mortelle, engageant chaque fois un autre spect-acteur (le terme de Boal) et adaptant le déroulement à ce qu'évoquait leur façon de jouer.

Qu'est-ce que cela accomplit? Rien, sur une lentille étroite. C'était, après tout, du théâtre. Pourtant, la puissance de ce qui s'est passé est indéniable, aussi. D'une part, à quelle fréquence y a-t-il un groupe assez aléatoire de personnes principalement blanches qui s'engagent activement dans la façon de répondre? Cela parle même longuement des fusillades de la police? À la fin de la soirée, plusieurs personnes ont levé la main pour dire qu'elles seraient plus susceptibles de faire quelque chose si elles étaient prises dans une telle situation qu'avant le soir.

Il n'y a pas d'unité dans ce pays sur la façon de réagir, même si tout le monde sait probablement que le chemin de l'escalade de la violence ne peut que nuire à de plus en plus de gens, partout. Quand j'ai lu un article de Tikkun et appris que Barack Obama, un président noir, parlait de la fusillade policière des Noirs (comme s'il ne rendait personne responsable) et des assassinats de policiers utilisant le langage de la responsabilité, j'étais laissé sans confiance que l'ampleur de l'horreur est prise au sérieux. Quand j'ai appris que l'ancien icône du mouvement des droits civiques Andrew Young a dit aux policiers que certains manifestants de Black Lives Matter sont des «petits mignons peu aimables» (une déclaration pour laquelle il s'est excusé plus tard) plutôt que de les voir comme la continuation de son propre activisme. Je me sentais à l'abri des gens terrifiés et indignés qui descendaient dans la rue dans l'espoir d'être pris au sérieux, au moins. Lorsque la police a 21 fois plus de risques de tirer sur un adolescent noir qu'un adolescent blanc, en tant que citoyen de ce pays, en tant que personne humaine vivant à cette époque, je sais qu'une restructuration massive des priorités s'impose. Quand j'ai appris que 148 cas de personnes au Minnesota sont mortes après avoir été blessés par balles, paralysés par la police ou retenus par la police depuis 200 ans, aucun d'entre eux n'a accusé la police, je ne crois pas que le système qui a donné lieu à de tels actes puisse se corriger sans intervention créatrice de l'extérieur des centres de pouvoir.

Source: Black Lives Matter par niXerKG, Flickr, CC BY-NC 2.0.

Quand une personne après l'autre est entrée dans notre pièce pour débattre de ce qu'un témoin pourrait faire pour désescalader une situation intense et empêcher une fusillade de se produire, j'ai commencé à voir et à sentir quelque chose émerger. Pour ces moments, même s'ils étaient éphémères, j'ai remarqué la dissolution progressive de la paralysie. J'ai pris conscience que notre paralysie collective est un accord tacite pour que les choses continuent comme elles sont. Pendant quelques minutes, un groupe de personnes s'est réuni et s'est engagé, fort, publiquement, émotionnellement, verbalement et à travers le théâtre. Ce sont des gens qui ont suffisamment de privilèges pour hausser les épaules et faire semblant de pouvoir continuer leur vie malgré tout. Une femme de notre formation nous a rappelé comment Harriet Tubman a créé son mouvement. Tout le monde avait un rôle, un rôle, s'ils le voulaient. Cela signifie chacun de nous, chacun d'entre nous. Notre rôle est unique pour nous, compatible avec qui nous sommes, où nous sommes situés, et quelle est notre sphère d'influence. Mon propre, clairement, est d'écrire, de s'engager avec les gens, en particulier les blancs qui sont encore paralysés (comme dans mes appels de privilège), et d'utiliser mes propres ressources – mon accès au privilège blanc, ma petite sphère d'influence, et mes capacités innées et cultivées pour parler et pour le courage – pour porter cette crise massive à l'attention des gens partout où je suis. J'espère rester fidèle à mon engagement.