La complexité de 'That's So Gay'

Vous ne diriez pas «c'est tellement juif» ou «c'est tellement noir» – ce serait tellement raciste – alors vous devriez aussi vous abstenir de dire «c'est si gai». C'est la fin de l'argument pour les enseignants et les militants pour l'égalité. Pourtant, les éducateurs trouvent que lorsqu'ils réprimandent les jeunes pour avoir utilisé ce terme, ils font souvent l'objet d'une réfutation fâcheuse de la part des enfants, qui disent: «Je ne suis pas homophobe, j'ai des amis gais».

Alors, que devons-nous faire de cette défense? La réponse facile est de dire que le déni d'homophobie est un rejet symbolique de ce qui est devenu une attitude socialement inacceptable. Pourtant, assumer automatiquement l'homophobie chez les jeunes, sans écouter leurs points de vue, c'est les préjuger. Dans mon nouveau livre, The Declining Significance of Homophobia , où j'ai passé une année à chercher ce que signifie être un gars à l'école aujourd'hui, j'ai trouvé que la position par défaut pour les jeunes hétérosexuels est de soutenir les droits des homosexuels, y compris les homosexuels et critique de l'homophobie. Et comme les attitudes de ces jeunes hommes ont changé, la façon dont ils ont parlé de l'homosexualité a changé.

Beaucoup de mes participants n'ont pas utilisé l'expression «c'est si gai», mais ceux qui l'ont fait ont insisté sur le fait que ce n'était pas homophobe. Leur argument reposait sur deux points clés. Premièrement, ils ont souligné qu'il y avait deux significations pour le mot gay: l'un signifiant «déchets» et l'autre, l'identité sexuelle. Par exemple, Alex a dit: «Ce n'est pas censé être homophobe. Quand je dis «c'est si gai», je ne parle pas d'homosexuel. »Irrité par la suggestion que certains pourraient le percevoir comme homophobe, Lewis était plus énergique en réponse. "Quoi?" Dit-il, "Donc dire 'c'est tellement gay que j'ai eu des devoirs' signifie que je pense que mon devoir est un mec et qu'il est attiré par d'autres gars? Cela n'a aucun sens. "Zak a dit:" Je le dis tout le temps. Mais je ne dis rien par là. J'ai des amis gay. "

Beaucoup d'adultes qui ont grandi dans des cultures d'homophobie intense trouveront que les deux parties de cet argument manquent de crédibilité. Après tout, quand j'étais à l'école, des élèves qui utilisaient des péjoratifs homophobes et des étudiants intimidés qui campaient ou qui étaient de sexe féminin disaient que c'était «si gai». Et ces jeunes hommes n'auraient certainement pas eu d'amis gays. Pourtant, dans l'environnement gay-friendly d'aujourd'hui, les élèves utilisent le langage de nouvelles façons, avec des significations différentes. La question clé est que les mots peuvent avoir plusieurs significations, et nous les distinguons en fonction du contexte de leur utilisation et de la façon dont ils sont prononcés.

• Créer votre plan d'affaires familial
• Hillary Clinton et My Wonderful Childhoods
• Client frustré veut de l'aide et des réponses!
• Types de personnalité hindoue Voyage Ouest
• Les nouveaux mariés devraient-ils obtenir tout le butin, et d'autres considérations impolies

Considérez le scénario suivant: Vous marchez le long de la rue, quand un ami crie de toute urgence "CANARD" Que faites-vous? Je suggère que votre première réaction ne soit pas de chercher un oiseau se dandinant le long de la route allant 'charlatan'. Non, plutôt, vous baisserez la tête, assez rapidement. «Duck» a deux significations distinctes, et nous acceptons que nous sommes capables d'interpréter le sens par la manière dont il est dit. Pourquoi le gay est-il si différent?

Un argument est que la différence réside dans les associations psychologiques "gay" avec une identité sexuelle et son histoire d'oppression homophobe. C'est un point valable, mais les jeunes de ma recherche ne l'ont pas vu de cette façon. Pour eux, «gay» a deux significations distinctes, tout comme «canard». Ainsi, je soutiens que la différence d'interprétation est due au fait que les générations plus âgées ne sont peut-être pas capables de séparer les deux. Les générations plus âgées n'ont pas appris à comprendre l'utilisation du mot de la même manière; juger les jeunes d'un point de vue adulte, sans tenir compte de leur point de vue. En écoutant les voix des jeunes dans mon étude, j'ai découvert qu'ils avaient une compréhension et une utilisation sophistiquées du langage. C'est juste que c'est différent de notre propre point de vue.

Quand il s'agit de comprendre les significations et les effets de la langue, le contexte est primordial. "C'est si gay" peut être homophobe, si c'est dit avec intention négative ou dans un environnement homophobe. Mais quand on dit dans les milieux où les minorités sexuelles sont ouvertes, fières, et les hommes hétérosexuels sont amis avec leurs pairs ouvertement homosexuels, cela prend des significations différentes. Dans un tel contexte, il n'est pas homophobe. Comme l'a déclaré Eddie, un étudiant ouvertement homosexuel: «Je ne suis pas dérangé par les gens qui disent:« C'est trop gay. Je le dis, donc ce serait hypocrite si j'avais un problème avec ça. "

• Bonheur et religion, bonheur comme religion
• Le bonheur et les visites d'une gazelle.
• Juger un étudiant pour l'aider à apprendre (Plus sur les jugements hindous)
• Se sentir bien-Vs. Se sentir bien sur nous-mêmes (Partie 2)
• Voulez-vous être plus heureux? Évitez les faux choix.

Appuyant davantage ce double sens, j'ai trouvé que les étudiants hétérosexuels et homosexuels étaient liés par l'utilisation du mot gay. Par exemple, Greg, un étudiant ouvertement gay, jouait au catch avec Lewis et d'autres amis hétérosexuels. Alors que Lewis lançait le ballon, il a glissé hors de sa main, voyageant seulement quelques mètres. Greg a crié: "Lewis, tu es plus gaillard que moi!" De telles formes de plaisanterie ont renforcé l'amitié des étudiants, et ont également semblé effacer la négativité de l'utilisation du mot – consolidant le double sens du mot "gay".

Pour être clair, je ne préconise pas l'utilisation de l'expression «c'est si gai». L'un des problèmes, c'est que les générations plus âgées entendront l'homophobie, même si aucune n'est prévue. En effet, certains des étudiants LGBT à qui j'ai parlé se sont sentis mal à l'aise avec cette phrase en même temps qu'ils soutenaient que cela ne signifiait pas l'homophobie. Dans Le déclin de l'importance de l'homophobie , je développe un nouveau modèle pour comprendre cet usage changeant du langage, qui souligne comment l'intention, l'effet et l'environnement dans lesquels les mots sont utilisés sont d'une importance vitale pour déterminer si l'homophobie est présente ou non. Et en faisant cela, il est crucial d'écouter les points de vue des jeunes. Quand quelqu'un dit «c'est si gai», nous devrions aussi envisager de discuter avec eux de la raison pour laquelle certains pourraient trouver cela offensant, de l'histoire de l'oppression homosexuelle et de la valeur de l'empathie. En discutant avec les jeunes de cette question, nous pourrions même constater que nous apprenons quelque chose sur leurs attitudes de plus en plus positives à l'égard de l'homosexualité.