Un meilleur apprentissage grâce à la récréation

Dans les affrontements pour la vitesse et la force, les humains finissent loin derrière d'autres espèces. Par exemple, le chimpanzé moyen est beaucoup plus fort que votre secondeur préféré; le whippet d'à côté peut embarrasser un sprinter mondialement connu; un caméléon à sang froid peut attraper quatre mouches en trois secondes, avec sa langue ; et un housecat quotidien peut surpasser les réflexes de tout être humain. La princesse vous regardera avec une pitié froide ou un mépris si vous essayez même.

Cependant, nous, les humains, avons nos propres ressources. Dans son livre lisible The Hand , le neurologue Frank Wilson décrit comment nos remarquables pouces opposables nous permettent de tenir un crayon et de saisir un tournevis dans un «mandrin» à trois voies. Aucun autre primate ne peut arracher une noix de cajou de noix de cajou poulet avec une baguette, et quand il s'agit de jouer, nos mains remarquables laissez-nous mélanger un pont de pinochle, mettre en haut sur une balle de tennis, pouce-feuilletez un marbre, doigt "Yankee Doodle" sur une cannelure, ou de la peinture Nude Descending a Staircase "quand on est dans une ambiance d'avant garde . Bien sûr, nous avons un autre avantage dans ces cas: nos mains humaines remarquables s'associent à nos cerveaux encore plus remarquables.

Quelque chose de spécial se produit lorsque vous pouvez démontrer un principe d'association physique de la main et du cerveau. Au Strong National Museum of Play, où je travaille, nous parlons souvent de la valeur particulière de l'apprentissage «pratique». Parlez tout ce que vous voulez des mathématiques de l'avantage mécanique, par exemple, mais pour une compréhension durable, rien ne vaut de soulever un poids non levable à l'aide d'une poulie. Les concepts socio-historiques, aussi, peuvent devenir plus clairs avec des méthodes similaires. Une fois avec une exposition sur l'histoire du deuil, nous avons trouvé le besoin d'instruire le public dans l'idée de l'espérance de vie. Formellement défini, le concept est la «moyenne arithmétique de la durée de vie de tous les individus d'une cohorte». Mais je vous souhaite beaucoup de succès pour faire connaître ce concept aux visiteurs qui sont ravis, engagés et détournés par les sons du musée. et les curiosités. Au lieu de cela au service de l'interprétation, nous avons construit un labyrinthe inclinable qui invitait les joueurs à naviguer dans un ballon portant des obstacles historiques chronologiquement disposés et étiquetés «Choléra Epidemic», «Runaway Wagon», «Explosion at the Factory», «Civil War, " etc. (C'était vraiment un jouet à échelle.) Quel prix l'appareil offrait-il à l'âme voyageant à travers le dix-neuvième siècle? Vivre jusqu'à la vieillesse de quarante-huit ans! Les enfants qui ont fait la queue pour jouer à ce jeu morbide ont appris des leçons durables en histoire et en mathématiques de base.

Nous pensons principalement à nos mains en tant qu'agents de notre volonté. Mais nos mains alimentent également l'information. Frank Wilson décrit nos mains, et même nos corps entiers, comme des «instruments de perception», des agents du corps / de l'esprit. Lorsque nous touchons, tournons, tournons, jetons, attrapons, tournons, tournons et accélérons notre chemin à travers des jeux physiques, l'acte de jeu rythme notre instrument corporel. Nous arrivons à connaître le monde de cette façon, et nous arrivons à mieux nous connaître. Nous commençons à connaître et à faire confiance à nos camarades de jeu et à nos coéquipiers aussi.

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Source: Wikipédia Commons

Hélas, c'est le genre d'apprentissage que nos élèves manquent quand les écoles éliminent la récréation. La préparation aux tests à enjeux élevés entraîne souvent une perte de temps de jeu. Il n'y a pas si longtemps, les profs ont ouvert la porte, et nous avons couru à toute allure pour nous balancer des barres de singe, applaudir des rimes, sauter sur la grille de la marelle et jouer au fouet. Nous avons joué au chat et à la grenouille, et nous avons lutté et nous avons lutté contre le pouce. (Encore ces pouces …) Pendant ce temps, nous avons appris et appris l'équilibre, le rythme, l'endurance, l'autonomie, le calcul et la coopération – des sujets pour lesquels aucun test ne peut être examiné. Nous avons appris à négocier et à serrer les dents. Mais de nos jours, les jeux physiques sont souvent jugés trop risqués pour le terrain de jeu de l'école, bien que ce soit la façon dont les enfants soufflent de la vapeur refoulée qui, autrement, sifflerait dans leurs oreilles et les empêcherait d'apprendre en classe.

Récession a diminué en tant que caractéristique de la vie scolaire aux États-Unis depuis environ un quart de siècle maintenant. Les chercheurs ont noté comment le riche folklore qui circulait dans les vieux jeux pour enfants a commencé à s'évaporer. Mais, quand les administrateurs voient le jeu comme un lorgnage sans valeur, et quand les gestionnaires du risque considèrent la récréation comme une lorgnette dangereuse , nous perdons plus que nos précieuses traditions. Quand les écoles réduisent la récréation, elles obligent les enfants à abandonner une certaine liberté et autonomie – les aspects mêmes de l'enfance qui les préparent à devenir adultes. Les cours d'éducation physique, dirigés et réglementés par des adultes, bien qu'utiles, ne peuvent pas compenser l'initiative et l'invention que les enfants vivent dans un jeu spontané et volontaire.

Comme le dit succinctement le psychologue évolutionniste évolutionniste Peter Gray, «les enfants sont conçus pour jouer». Le jeu est important pour lui-même, mais il est également important pour l'apprentissage. Alors, quand notre système éducatif sous-estime l'intelligence corporelle des enfants, leur talent physique et leur sens de la coopération, c'est une honte. Et quand la récréation disparaît de manière disproportionnée dans les écoles du centre-ville, c'est un scandale national. La notion selon laquelle les enfants défavorisés sur le plan éducatif devraient être davantage privés des avantages du jeu est la plus pernicieuse. Dans cette vaste expérience d'ingénierie sociale vouée à l'échec, les réformateurs scolaires ont offert un faux choix entre la rigueur académique et la forme physique et sociale. Sans surprise, les écoles qui abolissent ou limitent la récréation éprouvent plus de problèmes de comportement, mais l'ironie suprême est que ces écoles tendent aussi à enregistrer des scores inférieurs aux tests standardisés. Garder les enfants nez à la meule sans répit a tendance à les réduire. La nation paiera pour la dévaluation du jeu, et je soupçonne que nous le payons déjà dans des déficits de cognition sociale qui sont enregistrés comme des taux d'abandon élevés et d'autres échecs notoires à lancer.

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Cependant, nous pouvons encore avoir des raisons d'espérer un résultat différent. Huit États ont adopté des lois pour exiger la récréation, et en réponse aux pétitions urgentes des parents, quelques autres luttent pour rétablir ces intervalles actifs qui aident les enfants à développer leur corps, leur esprit et leurs dons sociaux.