Un de mes amis avait l'habitude de dire, en plaisantant à moitié, qu'il jugeait de nouvelles personnes qu'il rencontrait selon qu'ils appréciaient ou non la musique de Nina Simone. Il s'avère qu'il a pu avoir quelque chose.
Notre musique préférée et nos souvenirs musicaux chéris sont souvent des sujets de conversation, que nous rencontrions des gens pour la première fois ou que nous nous souvenions de vieux amis. Partout dans le monde, des gens communiquent et se lient à la musique. Il y a maintenant beaucoup de preuves que les préférences musicales partagées créent et renforcent les relations sociales. Mais pourquoi cela devrait être un peu un mystère. Est-ce simplement que nous aimons les gens qui nous ressemblent de diverses façons, ou pourrait-il y avoir quelque chose de plus?
Nos préférences musicales véhiculent à la fois des traits de personnalité et des orientations de valeur. La musique peut rassembler les gens, soit parce que les préférences musicales partagées témoignent de personnalités similaires, soit parce que les goûts partagés indiquent des valeurs partagées. Les auteurs d'un article récent du Bulletin de personnalité et de psychologie sociale soutiennent que ce sont les valeurs que nous véhiculons par nos choix musicaux, plutôt que les traits de personnalité, qui jouent un rôle dans l'effet de lien social de la musique.
Dans la première étude, les chercheurs ont examiné différents groupes de fans de musique (rock, métal, hip-hop et électro) parmi les jeunes Allemands qui avaient été recrutés sur des sites Internet ciblant les fans de ces quatre styles musicaux. On a demandé aux participants d'imaginer rencontrer une personne «cible» qui avait certaines préférences musicales ou aucune préférence. Ils ont ensuite été invités à indiquer quelles valeurs cette personne pourrait détenir, et enfin demandé de noter leur attirance sociale envers cette personne. Il n'est pas surprenant que les participants aient aimé des cibles dont le goût dans la musique reflétait le leur, plutôt que ceux qui professaient des goûts différents, et cette affinité semblait avoir été médiatisée par la similarité perçue dans les valeurs.
La deuxième étude, conçue pour répliquer et augmenter la première, s'est concentrée sur les fans de métal et de hip-hop. On a demandé aux participants d'imaginer une personne cible avec un goût musical similaire ou différent, ou sans préférence déclarée. On leur a aussi demandé d'évaluer leur similarité ou leur différence par rapport à la cible, en ce qui concerne un certain nombre d'orientations de valeur et de traits de personnalité différents, et de noter leur attirance sociale envers cette personne. Encore une fois, les chercheurs ont constaté que les participants avaient tendance à être attirés par d'autres personnes ayant des valeurs et des traits de personnalité similaires. Les préférences musicales partagées ont conduit à une attirance sociale accrue, et encore une fois, cela a été vu comme médiatisé par la similarité des valeurs. (D'un côté, les préférences musicales différentes n'étaient pas associées au rejet social, mais aux évaluations neutres des autres.)
Enfin, une troisième étude a testé ces hypothèses en dehors du laboratoire, avec des étudiants de premier cycle dans une université de Hong Kong qui avaient été jumelés au hasard en tant que colocataires par l'administration de l'université. Les chercheurs ont mesuré les valeurs et les préférences musicales de chaque élève, puis ont posé des questions à chacun de ses compagnons de chambre. Encore une fois, les préférences musicales similaires étaient corrélées avec la similarité des valeurs, et la similarité perçue dans les traits personnels était associée à l'attraction sociale. Fait intéressant, plus les étudiants similaires préféraient les styles musicaux occidentaux (par opposition aux chinois), plus ils partageaient des valeurs communes.
Alors, que vos goûts musicaux se fassent sur la musique de Nina Simone, de Jean Sibelius ou de Jay-Z, trouver quelqu'un qui partage ces goûts pourrait bien être le début d'une belle relation.
Référence:
Boer D, Fischer R, Strack M, Bond MH, Lo E, Lam J. Comment les préférences partagées dans la musique créent des liens entre les personnes: les valeurs comme lien manquant. Bulletin de personnalité et de psychologie sociale . 2011 Sep 37 (9): 1159-71. Epub 2011 4 mai.
