"Seulement toi et toi seul / Je peux me sentir comme toi / Et remplir mon coeur d'amour pour toi seul." [Les Plateaux]
"Eh bien, j'ai deux amants et je n'ai pas honte / Deux amants, et je les aime tous les deux." [Mary Wells]
"Des millions de personnes passent / Mais ils disparaissent tous de la vue / Parce que je n'ai d'yeux que pour toi." [Frank Sinatra]
"Déchiré entre deux amoureux se sentant comme un imbécile / Lovin tous les deux enfreint toutes les règles." [Mary MacGregor]
L'exclusivité est au cœur de l'amour romantique. Comme d'autres émotions, l'amour est discriminatoire et partial: on ne peut pas aimer tout le monde. Comment se fait-il alors que de nombreuses personnes prétendent avoir aimé deux personnes en même temps? Et comment font-ils face à cette situation?
Il y a beaucoup de films, de romans, de poèmes et de chansons populaires représentant une personne amoureuse de deux personnes. Les preuves empiriques suggèrent clairement que les humains sont capables d'aimer (et, il va sans dire, d'avoir des relations sexuelles) plus d'une personne. En effet, la plupart des gens avec qui j'ai discuté de cette question ont dit qu'ils avaient réellement aimé deux personnes en même temps.
Considérez l'histoire vraie suivante. Hazel et Ralph se rencontrèrent quand ils étaient dans la trentaine, quand Hazel fut fiancée à Dylan; Ralph voulait qu'ils soient ensemble mais malgré son affection pour elle, elle décida de poursuivre son projet d'épouser Dylan. Quelques années plus tard, Ralph a épousé une autre femme. Hazel et Ralph ont travaillé ensemble et ont continué à s'aimer beaucoup. Ralph a demandé à Hazel de divorcer de son mari et de l'épouser, mais elle a refusé. Seulement 30 ans plus tard, quand Hazel avait 70 ans et que leurs deux conjoints sont morts, ils ont commencé à vivre ensemble et finalement se sont mariés. Hazel a dit que bien que Ralph était l'amour de sa vie, elle aimait aussi beaucoup Dylan. Son amour pour chacun était différent car ils étaient différents. À l'âge de 85 ans, elle ne voit toujours aucune difficulté à aimer deux hommes, mais elle a dit qu'elle souffrait énormément de cette situation, puisqu'elle ne pouvait pas être avec Ralph comme elle le voulait. En tout cas, elle dit: «Je n'ai jamais compromis mon grand amour pour lui; J'ai seulement compromis certaines de ses manifestations comportementales. "
L'exclusivité romantique a quelques rôles pratiques importants; par exemple, il protège dans une large mesure la paternité et engendre un engagement mutuel. De plus, puisque l'amour romantique nécessite de nombreuses ressources, comme le temps et l'attention, ses objets doivent être limités. On n'a pas assez de temps et d'attention pour aimer beaucoup de gens simultanément. Cependant, diverses caractéristiques importantes de l'amour romantique, telles que les soins, l'amitié et l'attraction, ne sont pas exclusives et peuvent s'adresser à plusieurs personnes en même temps. L'exclusivité n'a aucune pertinence pour les besoins intellectuels – sous-jacente à nos besoins intellectuels se trouve le désir d'élargir ce que nous connaissons et expérimentons. Toujours dans le domaine social, l'exclusivité a une valeur limitée. Avoir des relations sociales étroites avec plusieurs personnes ne devrait pas empêcher d'avoir une relation plus profonde avec une personne.
Le fait que l'amour romantique exige l'utilisation d'une quantité substantielle des ressources d'une personne a été traduit dans l'exigence normative que l'on devrait avoir un seul partenaire romantique à un moment donné. L'exclusivité romantique peut renvoyer à divers aspects: attention (par exemple, ne pas fantasmer sur les autres et ne pas regarder la pornographie), activité verbale (comme flirter), activités qui ont souvent une connotation romantique (comme aller au cinéma ou au restaurant) et l'activité sexuelle. Bien que dans notre société, l'attention constitue la moindre violation de l'exclusivité romantique et de l'activité sexuelle, les sociétés les plus graves attribuent un poids différent à de telles violations.
D'un point de vue psychologique, la violation la plus grave concerne une implication émotionnelle profonde avec une autre personne. Les activités sexuelles sont souvent perçues comme impliquant une telle implication, et cela pourrait être une des raisons pour lesquelles de telles activités sont généralement considérées comme la plus grande violation de l'exclusivité romantique. Cependant, cela ne doit pas être le cas – le sexe avec une travailleuse du sexe peut générer moins d'implication émotionnelle qu'une relation amoureuse durable dans laquelle l'activité sexuelle physique est absente ou peu fréquente.
La question de l'exclusivité sexuelle et émotionnelle est particulièrement importante dans les relations engagées. Néanmoins, la pratique de la monogamie proclamée avec l'adultère clandestin est répandue. Dans les mots de Laura Kipnis, «prendre une marche occasionnelle du côté sauvage tout en s'engageant de tout coeur dans une relation monogame n'est pas une contradiction qui fait trembler les choses».
Polyamory – c'est-à-dire, aimer quelques personnes en même temps – implique des relations personnelles intimes stables plutôt que de simples relations sexuelles occasionnelles; les personnes impliquées dans polyamory sont différentes des échangistes, dont la préoccupation principale est le sexe occasionnel. Les polyamouristes sont typiquement sexuellement exclusifs et n'entretiennent pas de relations sexuelles en dehors du groupe. Une version de polyamour est celle dans laquelle un groupe de trois amants de plus se considèrent comme mariés l'un à l'autre et permettent des relations romantiques au sein du groupe. Dans une autre version de polyamory, il n'y a pas de groupe; Au contraire, une seule personne entretient une relation intime avec plus d'un partenaire. Les polyamorphes différencient parfois leurs relations de «primaire», «secondaire» ou «tertiaire» en décrivant les différents niveaux d'engagement impliqués.
La monogamie et l'exclusivité ne sont pas la seule revendication des relations engagées: lorsque les polyamouristes s'aiment, ils éprouvent et font preuve d'une dévotion sans réserve. Cela pourrait être décrit comme une dévotion localisée mais totale, une dévotion qui s'exerce dans un environnement restreint. Ainsi, une personne ayant deux amants peut être honnêtement engagée et dévouée à l'un et à l'autre, même si cet engagement et cette dévotion se déroulent dans un environnement distinct et spécifique.
Les exemples ci-dessus de tentatives de maintenir une relation amoureuse qui inclut l'exclusivité localisée, malgré la nature polygame de la relation, indiquent la signification que nous donnons à l'exclusivité, bien que dans sa formulation redéfinie. En effet, Barash et Lipton affirment que «ce qui rend les êtres humains inhabituels parmi les autres mammifères n'est pas notre penchant pour la polygamie, mais le fait que la plupart des gens pratiquent au moins une certaine forme de monogamie».
Robert Green suggère que Don Juan a peut-être fait tant de conquêtes romantiques parce qu'au moment où il a traversé le chemin d'une femme, il lui a fait penser qu'elle était son monde entier. Parmi les centaines de femmes que Picasso a séduites au fil des ans, la plupart avaient le sentiment d'être le seul qu'il aimait vraiment. Casanova et Madame de Pompadour n'ont pas seulement séduit leurs partenaires dans les affaires sexuelles; ils ont fait tomber amoureux chacun d'eux. Un amour idéal donne le sens de la dévotion totale. Il y a des gens qui sont capables d'aimer intensément une série de partenaires différents, tandis que d'autres n'apprécient pas vraiment tous leurs partenaires mais les conduisent simplement à se sentir comme s'ils le faisaient; cependant, le fait que ce comportement soit récompensé et réciproque illustre la nécessité et la faisabilité d'une dévotion localisée mais totale.
Il est plus facile d'avoir deux amants quand ils sont de caractère différent et répondent ainsi à des besoins différents, ou lorsque la relation avec chacun est à des stades différents et a donc un niveau d'intensité différent. C'est encore plus facile quand l'un des amoureux est célibataire ou solitaire ou si la relation n'est pas consommée sexuellement.
La technologie moderne offre un moyen plus confortable de poursuivre la capacité humaine d'aimer deux personnes en même temps. Dans le cyberespace, où les ressources humaines sont renforcées et les limitations sociales sont moins nombreuses, nous pouvons, dans l'environnement virtuel, surmonter de façon plus réaliste certaines de nos limites.
Aimer deux personnes en même temps peut remplir le cœur de l'amant de joie, mais il peut souvent conduire à un chagrin pour ses deux amants. Si chaque amant croit qu'il est celui qu'il aime le plus, ils peuvent être plus aptes à supporter la situation, même si elle laisse un amant à cause de circonstances extérieures, comme la famille ou la commodité. En tout cas, une telle situation est extrêmement difficile pour tous ceux qui sont impliqués. Souvent, cela implique le risque de perdre l'amour que vous avez.
Rappelons-nous que l'amour ne consiste pas seulement dans les tendances du cœur, mais aussi dans les considérations à court et à long terme de la tête. L'amour n'est pas simplement un béguin, mais aussi le désir d'être ensemble avec l'aimé pendant de nombreuses années. Quand quelqu'un hésite entre les deux amants, elle n'hésite pas entre les avantages matériels non romantiques et les bénéfices romantiques, mais entre les questions qui font partie du domaine romantique, comme entre le grand sexe et le soin profond; pas entre celui qui a l'argent et l'autre qui a le miel, mais entre celui qui a le miel et celui qui peut fournir un repas plus nourrissant. Sentant que quelqu'un est amusant d'être avec et de sentir que votre relation vous aide à s'épanouir sont des aspects essentiels de l'amour romantique.
En résumé, aimer deux personnes en même temps n'implique pas une contradiction logique mais plutôt une dissonance émotionnelle, qui peut être gérée en utilisant diverses stratégies d'adaptation. Il est plus facile de faire en sorte que votre partenaire ait une relation amoureuse supplémentaire lorsqu'il est basé sur des conversations intellectuelles stimulantes ou sur des soins. Émotionnellement, il est extrêmement pénible d'imaginer votre amant nu dans les bras d'une autre personne. En effet, la plupart des personnes heureuses et amoureuses de deux personnes ont également admis qu'elles ne voudraient pas être à l'extrémité réceptrice, c'est-à-dire partager leur bien-aimé avec quelqu'un d'autre.
Les considérations ci-dessus peuvent être résumées dans la déclaration suivante qu'un amoureux pourrait exprimer: «Chéri, bien que je pense à toi jour et nuit, une partie du temps je pense à quelqu'un d'autre aussi bien. Mais même quand je le fais, je t'aime aussi. Contrairement à un homme de chemin de fer, qui vous aime de temps en temps, je vous aime, chérie, tout le temps. "
