La patience peut être une vertu, mais c'est aussi très difficile.

Mon chien mange deux repas par jour, un le matin et un le soir. Elle est formée pour s'asseoir jusqu'à ce que le bol soit sur le sol avant qu'elle ne saute pour commencer à manger. Elle le fait, mais c'est un vrai défi. Elle est excitée à partir du moment où elle voit la nourriture mise dans le bol, et cela exige un énorme effort de volonté pour éviter de sauter dans le bol avant qu'il ne soit déposé.

Cette routine quotidienne a une leçon importante pour le changement de comportement.

Les animaux (comme mon chien) ont du mal à attendre une bonne chose. Même si je mettais les choses en place pour qu'elle ait plus de nourriture dans quelques minutes si elle pouvait attendre, elle aurait beaucoup de mal à attendre. L'idée que quelque chose a plus de valeur que plus tard est appelée l' actualisation du délai . Les animaux de tous types ont un taux d'actualisation élevé. Autrement dit, ils ont du mal à être patients. Ils préféreraient avoir quelque chose maintenant que plus tard. C'est vrai, même lorsque le délai n'est que de quelques secondes ou une minute.

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En tant qu'êtres humains, nous sommes fiers d'avoir de la patience. Le chien peut à peine attendre pour casser son repas, mais nous pouvons attendre que la table entière soit servie avant de creuser dedans.

Cette fierté peut être mal placée.

Une étude de Koji Jimura, de Joel Myerson, de Joseph Hilgard, de Todd Braver et de Leonard Green dans le numéro de décembre 2009 de Psychonomic Bulletin and Review révèle que nous ressemblons beaucoup plus aux animaux que nous ne le pensons. Dans leur étude, ils ont apporté des gens assoiffés au laboratoire et leur ont donné le choix entre une petite quantité d'une boisson de leur choix immédiatement (jus ou eau) ou une quantité plus importante dans un proche avenir. Les temps d'attente variaient entre 5 secondes et une minute. Les gens de l'étude ont été informés qu'un nouveau choix serait donné à un intervalle fixe, de sorte qu'ils n'auraient pas plus de chances de faire des choix s'ils choisissaient toujours l'option immédiate.

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Les personnes qui ont choisi la boisson immédiate, ont eu une chance de boire tout de suite. Ceux qui ont choisi la plus grande boisson ont dû attendre pendant la période avant de pouvoir boire.

Les gens de cette étude ont montré un taux d'actualisation très élevé, tout comme les animaux. Autrement dit, à moins qu'on n'offre aux gens beaucoup plus de jus à attendre, ils ont tendance à choisir la boisson immédiate.

Qu'est-ce que cela signifie pour toi?

Ces résultats montrent clairement que nous ne sommes pas si différents des autres animaux dans notre capacité à retarder nos récompenses. S'il y a une petite récompense devant nous maintenant, il est difficile de l'abandonner pour la promesse d'une plus grande récompense dans le futur. Les tentations à court terme nous attirent fortement.

Alors, comment réussissez-vous à changer votre comportement?

Si vous essayez de perdre du poids et que vous avez le choix entre une part de tarte maintenant ou être mince dans le futur, vous allez presque toujours prendre le morceau de tarte maintenant. Si vous essayez d'arrêter de fumer, la cigarette qui vous sera offerte sera beaucoup plus attrayante que votre santé future.

Vous devez supprimer l'option immédiate de votre environnement. Si vous voulez perdre du poids, ne regardez pas le menu des desserts, et ne gardez pas les bonbons à la maison. Si vous voulez arrêter de fumer, ne restez pas dehors avec vos amis pendant qu'ils ont une cigarette.

Ne vous mettez pas dans la position d'avoir à protéger de grandes récompenses dans le futur des petits sur votre chemin en ce moment.