Regardez cette vidéo:
Comme beaucoup d'étudiants avec qui j'ai partagé ce clip, cette vidéo peut vous avoir inspiré un fort sentiment d'injustice inhérente aux stéréotypes; Les stéréotypes négatifs qui conduisent les enfants afro-américains à rejeter une poupée noire seulement "parce que c'est noir." L'étude originale sur laquelle Kiri Davis a basé son étude, par Herb et Mimi Clark (1947), a eu un tel impact qu'il a été utilisé par la Cour suprême des États-Unis comme pierre angulaire de sa décision d'abolir la ségrégation scolaire aux États-Unis ( Brown c. Board of Ed. , 1954). En regardant cette vidéo, il est presque impossible de ne pas arriver à la conclusion que les Afro-Américains, et d'autres minorités stigmatisées, doivent souffrir d'une faible estime de soi.
Avons-nous vraiment pas progressé dans les 60 ans depuis l'étude originale?
En fait, nous avons changé, mais il n'est pas clair que nous puissions appeler ce changement «progrès» vers l'égalité. Le documentaire de Kiri Davis renforce la croyance populaire selon laquelle les Afro-Américains intériorisent , ou en viennent à croire, les stéréotypes négatifs dirigés contre eux, et souffrent donc d'une faible estime de soi. Cependant, Twenge et Crocker (2002), dans une grande méta-analyse, ont montré que les Afro-Américains, dans l'ensemble, ont une estime de soi significativement plus élevée par rapport aux Américains blancs. Les psychologues expliquent ce phénomène en notant que la stigmatisation peut être autoprotectrice. Réfléchissez-y – si vous êtes un étudiant minoritaire, par exemple, et que vous recevez des commentaires négatifs sur un devoir ou un test, vous pouvez vous en prendre à vous-même, ou vous pouvez blâmer le résultat négatif de la discrimination. Si vous choisissez de faire le dernier, il est possible de réellement protéger votre estime de soi, et ne pas laisser le résultat négatif vous affecter.
Une étude de Crocker, Voelkl, Testa et Major (1991) a montré cette protection de l'estime de soi dans un cadre expérimental. Les chercheurs ont invité les Afro-Américains à participer à une expérience censée porter sur le développement de l'amitié. Les participants ont été invités à s'asseoir dans l'une des deux pièces séparées par un miroir à sens unique, et on leur a dit que l'autre participant à l'étude (que les participants pensaient être blanc) était déjà assis dans l'autre pièce. La manipulation expérimentale critique était que dans une condition, les stores du miroir à sens unique étaient abaissés, de sorte que les participants pensaient que l'autre personne ne pouvait pas les voir. Dans l'autre condition, les stores étaient laissés en place, de sorte que les participants pensaient que l'autre personne pouvait les voir. Les participants ont rempli quelques questionnaires, et on leur a dit que la personne d'à côté regarderait leurs réponses et évaluerait combien ils voulaient les rencontrer en personne.
En réalité, personne n'était assis dans l'autre pièce, ce qui a permis aux expérimentateurs de manipuler le type de feedback que les vrais participants recevaient. Pour cette manipulation, les participants ont appris que cette personne, après avoir passé en revue leurs réponses, soit voulait vraiment les rencontrer, soit n'était pas du tout désireuse de les rencontrer. Ce qui est arrivé à l'estime de soi des gens quand ils ont reçu des commentaires interpersonnels négatifs était d'un intérêt crucial.
À l'aveugle, c'est-à-dire lorsque les participants pensaient que la personne ne connaissait pas leur race, leur estime de soi a chuté. C'est généralement ce qui arrive à notre amour-propre quand les autres nous rejettent. Dans la condition d'aveuglement, cependant, l'estime de soi des participants n'était pas du tout affectée, presque comme si les participants disaient: « Je me fiche de ce que cette personne pense, je sais qu'ils peuvent me voir et ils sont simplement racistes. Cela n'a aucune incidence sur ce que je ressens pour moi-même. "
À certains égards, c'est un progrès, car cela montre que les gens ne se contentent pas de prendre les stéréotypes négatifs dirigés contre eux et peuvent choisir de se protéger en évitant les commentaires négatifs des autres. Dans le même temps, cependant, cette stratégie représente un piège injuste, en particulier en ce qui concerne l'éducation.
Dans le domaine de l'éducation, vous voyez, la rétroaction négative fait partie du processus par lequel on apprend. En tant qu'étudiant, vous faites des erreurs, et ces erreurs sont essentielles pour améliorer vos connaissances et vos compétences. Le piège ici est d'éviter les commentaires négatifs, car de nombreux cas de racisme peuvent protéger l'estime de soi. Cependant, cela peut également conduire les élèves à manquer des opportunités d'apprentissage lorsque la rétroaction est légitime.
Il est facile de dire qu'il est de la responsabilité de l'étudiant d'aborder la rétroaction négative de façon constructive et de prendre la responsabilité de son apprentissage. Mais cette opinion est aussi insensible que de ne pas reconnaître l'injustice capturée dans la vidéo de Kiri Davis. Obtenir des commentaires négatifs est assez difficile sans avoir à faire face à des doutes quant à savoir si ces commentaires sont utiles, ou sans valeur parce que c'est préjudiciable. C'est un piège d'estime de soi injuste qui est spécifique aux étudiants des minorités qui doivent composer avec des stéréotypes de capacité négative.
Si seulement l'injustice de ce piège invoquait le même sens de la compassion – la même reconnaissance de l'injustice – que de regarder les jeunes enfants faire la différence entre les poupées blanches et noires, nous serions sur la voie du progrès.
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