Ce n'est pas tous les jours que les problèmes fiscaux de la nation peuvent être résolus par une bergère qui a vécu il y a près d'un siècle dans le nord-ouest du Colorado. Mais ce ne sont pas des problèmes quotidiens.
Nos problèmes budgétaires et d'endettement sont si frustrants parce que la forme générale de la solution à long terme est si simple. Pratiquement tous les groupes qui étudient objectivement la situation conviennent que la solution à un problème de 16 billions de dollars doit inclure une combinaison de revenus accrus (impôts) et de dépenses réduites (Sécurité sociale, Medicare, Medicaid et Défense).
Plus de revenus et moins de dépenses. Pas un concept compliqué. Vous pouvez le dire facilement en une phrase.
Depuis que le Congrès a la volonté politique collective d'une souris de terrain, nos représentants élus ont passé des années à se demander quelle forme cette combinaison inévitable d'augmentations et de diminutions devrait prendre.
Entrez Margaret Duncan Brown. Je viens juste de lire son mémoire ("Shepherdess of Elk River Valley"), car elle vivait dans une splendide vallée à environ 15 miles de l'endroit où je vis dans le nord-ouest du Colorado. Son mari est mort jeune dans l'épidémie de grippe de 1918. Ils n'avaient possédé leur ranch que pendant quelques années, et Mme Brown avait peu d'argent, aucune connaissance des affaires et une connaissance minimale de l'élevage.
Alors qu'elle luttait avec les créanciers, les prêteurs, les homesteaders et une myriade de problèmes, elle a commencé à réfléchir dans un journal intime.
"Les concepts d'entreprise, d'abord un livre fermé pour moi, a commencé à prendre sens. Quelque chose que Dick (son défunt mari) avait dit me revint. «N'essaie pas de te frayer un chemin à la fois. Obtenez votre coin et travaillez à partir de là. Je m'en suis souvenu plusieurs fois, mais lorsqu'il m'a semblé impossible de traiter avec les gens, j'ai trouvé que le compromis était inestimable pour faire avancer les choses. Peut-être que le compromis est le coin! Une autre chose que j'ai apprise, qui a aidé dans de nombreuses affaires relativement petites, était qu'il fallait cultiver une attitude détendue. Personne n'aime faire face à une sorte de personne de faire ou de mourir, de la règle ou de la ruine. "
J'ai été immédiatement attiré par la clarté du bon sens de sa pensée.
Quand il m'a semblé impossible de traiter avec les gens, j'ai trouvé que le compromis était inestimable pour faire avancer les choses.
Il faut cultiver une attitude détendue.
Personne n'aime faire affaire avec une sorte de personne à faire ou à mourir, à régner ou à ruiner.
Où ces dernières années avons-nous eu besoin de cette sorte d'approche rationnelle simple pour résoudre de gros problèmes insolubles?
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Pour revenir à l'histoire de la bergère, contre toute attente Margaret Duncan Brown non seulement survécu, mais prospéré. Elle s'est révélée être un éleveur et un homme d'affaires extraordinairement compétent. Elle a vécu seule pendant les 47 années suivantes, en grandissant et en agrandissant son ranch, et en le transformant de bovins en moutons. Comme Paul Daugherty, l'avocat de sa succession qui a reconstitué ses mémoires, l'a décrit:
"J'ai trouvé ses écrits stockés autour du ranch, surtout sur de petites tablettes qu'elle portait dans ses poches tout en s'occupant des moutons. J'ai eu l'expérience enrichissante de l'organisation des écrits … Quand elle est morte, elle avait un beau ranch amélioré de 713 acres, sans dette. Le patrimoine le plus riche est, bien sûr, son esprit indomptable, sa grande sensibilité, sa perception et sa philosophie de vie. "
Comme elle a appris tôt, pour résoudre des problèmes face à des points de vue obstinément opposés et beaucoup sur la ligne, vous devez donner et prendre et travailler votre chemin à un terrain d'entente.
Parce que personne, pas les éleveurs dans le Colorado ou les législateurs à Washington, aime traiter avec une sorte de personne de règle ou de ruine.
Cet article a d'abord été publié sur Forbes.com.
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