La religion est-elle bonne pour votre santé?

Malgré le fait que Nietzsche ait déclaré la mort de Dieu il y a plus de 100 ans et que la recherche scientifique et la découverte réduisent de plus en plus le besoin d'explications théologiques des phénomènes naturels, la foi religieuse prospère encore dans de nombreuses parties du monde. Pourquoi? Une explication offerte par certains est que la religion est bonne pour notre santé physique et psychologique. Est-ce vrai? C'est possible. Examinons les façons dont la religion peut offrir des avantages pour la santé.

La religion est une source d'espoir et d'optimisme
La recherche en psychologie indique que les attitudes positives sont bonnes pour notre santé. Par exemple, les personnes qui sont optimistes quant à leurs chances de guérison des principales maladies ont tendance à mieux adhérer aux plans de traitement médical, à être moins dérangées par les symptômes de la maladie et à avoir de meilleurs taux de guérison. Pour beaucoup de gens, la religion est une source majeure d'espoir et d'optimisme.

La religion favorise les sentiments d'appartenance
Les humains sont des animaux sociaux et répondre aux besoins d'appartenance est bon pour notre santé psychologique et physique. Malgré l'affirmation de nombreuses sectes chrétiennes américaines selon laquelle la religion est une relation personnelle entre un individu et Dieu (ou Jésus), la religion a toujours été et continue d'être en grande partie une activité sociale. Par exemple, même aux États-Unis, plus une personne prétend être religieuse, plus elle est susceptible de fréquenter les services religieux (une activité de groupe).

La religion peut stimuler l'estime de soi
Comme l'optimisme, l'estime de soi est un prédicteur d'une bonne santé physique. Nous obtenons l'estime de soi en nous sentant comme si nous étions des gens de valeur. La religion peut offrir un sentiment d'estime de soi particulièrement puissant et résilient parce que l'amour de Dieu est souvent (mais pas toujours) perçu comme non-contingent. En d'autres termes, de nombreuses traditions religieuses affirment que Dieu, comme un bon parent, nous aime et nous apprécie peu importe ce que nous faisons. De nombreuses sources d'estime de soi (par exemple, la beauté, le succès, la popularité) ne sont pas si fiables.

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La religion fournit une protection contre les menaces existentielles
En tant qu'animaux intellectuels, nous, humains, sommes capables de poser des questions existentielles. D'où sommes-nous venus? Pourquoi sommes nous ici? Y a-t-il un sens à notre existence? Qu'est-ce qui nous arrive quand nous mourons? De nombreux chercheurs pensent que la capacité de poser de telles questions est la raison pour laquelle la religion existe. Pour beaucoup, il n'est pas satisfaisant d'accepter la possibilité que l'existence humaine soit par hasard, et les gens ne sont pas plus significatifs ou durables que n'importe quel autre organisme. La religion offre des sentiments de sens existentiel, de but et de transcendance. La recherche soutient cette affirmation, car une religiosité accrue est associée à une augmentation du sentiment de signification et à une diminution des angoisses existentielles.

Il semble donc que la religion peut offrir des avantages physiques et psychologiques pour la santé. Est-ce que cela signifie que la religion est toujours bonne pour nous? Comme beaucoup de choses, la relation entre la religion et la santé est compliquée. Par conséquent, dans mon prochain article de blog je porterai mon attention à la question: La religion est-elle mauvaise pour votre santé? Restez à l'écoute.

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