La tyrannie du film

Par Joe Magliano et les contributeurs invités Lester Loschky et Tim J. Smith

C'est la saison des films encore, alors quel meilleur moment pour discuter de la psychologie du film.

Mes collègues Lester Loschky et Tim Smith ont co-écrit ce blog sur le thème du film. Nous collaborons ensemble depuis plusieurs années parce que nous sommes tous fascinés par la manière dont les films nous influencent psychologiquement et cognitivement.

Au cours des 100 dernières années, l'industrie cinématographique a développé un ensemble d'approches d'édition et de tournage pour raconter efficacement des histoires sur grand écran. Alors que n'importe quel film peut avoir l'impression que ses scènes coulent comme si elles se produisaient dans le monde réel, la façon dont un film est produit ne pourrait pas être plus éloignée de la réalité.

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Les longs métrages sont constitués de milliers de prises de vue. Toute scène peut avoir des centaines de plans, mais chacun aurait pu être filmé à des moments très différents et à des endroits différents. Les cinéastes ont développé des stratégies qui leur permettent de raconter une histoire à travers une série de plans d'une manière qui, selon eux, donne aux spectateurs l'illusion d'une histoire continue se déroulant dans un espace et un temps cohérents.

Par exemple, une scène de deux personnages ayant une conversation aurait pu impliquer de filmer chaque acteur livrant des lignes isolées les unes des autres, mais vous les éditez ensemble, et le spectateur perçoit une conversation.

Notre recherche a montré que ces techniques peuvent faire plus que simplement rendre l'histoire claire. Ils captent et dirigent l'attention des spectateurs d'une manière qui change profondément notre compréhension psychologique du scénario.

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Par exemple, le découpage transversal est une technique couramment utilisée pour aider les téléspectateurs à prédire ce qui va se passer ensuite. Pensez à une scène de poursuite en voiture où le film passe de la poursuite à un groupe d'hommes portant une vitre de l'autre côté de la rue. Vous savez juste que les voitures vont s'écraser dans le verre.

Nous avons démontré l'efficacité de la coupe transversale dans une étude (Magliano, Dijkstra, & Zwaan, 1996) qui a impliqué le film de James Bond, "Moonraker" (Broccoli, R. & Gilbert 1979). Un clip de 12 secondes du film est utile pour illustrer comment le découpage transversal fonctionne pour aider les gens à faire des prédictions.

La némésis de Bond, Jaws, est montrée en train de tomber dans les airs. Il tire la corde de son parachute, mais elle ne s'ouvre pas. Puis le film passe d'un coup à l'autre entre des plans de lui continuant à tomber et des plans d'une tente de cirque. Lorsque les participants à l'étude ont pu regarder la scène dans le contexte du film entier, 100% d'entre eux ont prédit ce qui allait se passer ensuite, à savoir que Jaws plongerait dans la tente.

Dans une nouvelle étude que nous avons publiée l'année dernière, nous montrons que cette idée d'avoir notre attention contrôlée par le film est confirmée par la façon dont nos yeux se déplacent sur l'écran, mais pas nécessairement dans notre compréhension d'une scène.

Nous avons fait une manipulation simple qui a changé l'expérience des spectateurs de manière dramatique. La moitié de nos participants à l'étude ont regardé toute la scène de trois minutes menant au segment de 12 secondes dans "Moonraker"; l'autre moitié a regardé le segment de 12 secondes sans le contexte de la scène complète.

Les personnes qui ont regardé toute la scène menant au segment de 12 secondes étaient beaucoup plus susceptibles de faire une prédiction précise que ceux qui ont seulement vu le segment critique.

Dans cette étude, nous étions également très intéressés par les mouvements oculaires des membres du public. Nous voulions déterminer s'ils seraient différents entre les groupes. Nous pensions qu'ils pourraient l'être parce que notre manipulation a changé la façon dont les deux groupes ont compris le film. Il est bien établi que les mouvements oculaires sont très différents entre un groupe de lecteurs qui comprennent ce qu'ils lisent et un groupe qui ne le comprend pas.

Serait-ce le cas avec les films?

Alors que le segment de 12 secondes se déroulait, nous avons utilisé un appareil pour suivre les mouvements oculaires des membres du public à travers l'écran.

Les mouvements oculaires des deux groupes étaient pratiquement identiques, même si les membres d'un groupe manquaient de contexte et ne comprenaient pas le segment de la même manière. Nous appelons ce phénomène la "tyrannie du film".

Comment cette tyrannie arrive-t-elle?

Les cinéastes veulent généralement nous faciliter le traitement d'un film, ils font donc des choses qui attirent notre attention sur les régions précises de l'écran où l'action se déroule.

Les techniques utilisées par les cinéastes pour guider nos yeux comprennent de nombreux aspects de la production d'un film. Un réalisateur, par exemple, mettra en scène une scène afin que les acteurs ne se chevauchent pas dans leurs performances. De cette façon, les spectateurs peuvent clairement déplacer leur attention entre les événements clés.

Un directeur de la photographie (ou du directeur de la photographie) conçoit un plan de sorte que le cadrage, l'éclairage et la profondeur de champ (flou de l'arrière-plan par rapport au premier plan) concentrent l'attention sur l'objet le plus important de chaque image. Le directeur de la photographie déplacera également la caméra afin que des actions telles que le tour de tête d'un acteur, un coup de poing ou la sortie du cadre attirent l'attention sur ce qui va se passer ensuite.

L'éditeur peut alors utiliser ces indices pour attirer notre attention sur le nouveau contenu à travers une coupe ou une série de prises de vues. En choisissant des plans rapprochés qui montrent les points clés d'une séquence d'événements (comme les mâchoires qui battent en l'air puis s'écrasent dans la tente de cirque), l'éditeur peut même minimiser l'espace et le temps sans que le spectateur s'en aperçoive.

Tous ces membres de l'équipe de tournage (et beaucoup d'autres non mentionnés) ont un aperçu intuitif de la façon dont les spectateurs assistent à la dernière expérience audiovisuelle créée par un film.

Cependant, nos recherches montrent que le fait de savoir où se trouvent les spectateurs ne garantit pas qu'un cinéaste sait ce que le public pense.

Ce décalage entre l'attention et la compréhension est l'un des pouvoirs de la narration cinématographique. Il garantit que les membres d'un public peuvent simultanément avoir une expérience partagée puissante de haletant, de crier ou de rire, tout en enlevant une vision personnelle unique du récit du film.

Ainsi, la prochaine fois que vous sentirez votre attention collée à l'écran, vous pourriez penser à toutes les compétences utilisées pour créer un tel contrôle tyrannique de votre attention. Mais vous pouvez être assurés – pour la plupart – que les cinéastes n'ont d'intérêt que pour notre intérêt. En nous montrant où regarder, nous pouvons consacrer notre énergie à apprécier le spectacle (ou pas) à notre manière.

NOTE: Si vous souhaitez en savoir plus sur l'art de la réalisation cinématographique, le film "Art Art: An Introduction" de Bordwell et Thompson (2016) est un excellent point de départ. Pour plus de détails sur la cognition cinématographique et comment les cinéastes utilisent leur art pour capter notre attention, consultez la théorie de Tim J. Smith et sa revue dans la revue Projections (2012).

Joe Magliano, Ph.D., est professeur de psychologie à l'Université Northern Illinois. Il enseigne des cours sur la psychologie cognitive et la psychologie du langage. Ses recherches portent sur la façon dont nous comprenons les récits à travers différents médias (texte, film, récits graphiques) et comment nous pouvons aider les lecteurs en difficulté.

Lester C. Loschky, Ph.D., est professeur agrégé de sciences psychologiques à la Kansas State University. Son travail porte sur la cognition visuelle et la perception de la scène, tant du point de vue perceptif que cognitif, et de ses applications dans le monde réel. Ses recherches portent sur les relations entre les mouvements oculaires, l'attention et les processus cognitifs de niveau supérieur, avec des applications dans l'interaction homme-machine, l'enseignement assisté par ordinateur et des applications éducatives pour mieux comprendre les processus impliqués dans le visuel. perception narrative et compréhension.

Tim J. Smith, Ph.D., est un lecteur au Département des sciences psychologiques à Birkbeck, Université de Londres. Il enseigne la psychologie cognitive et les méthodes de recherche avancées. Ses recherches portent sur la façon dont nous traitons les scènes audiovisuelles dans la vie réelle, le laboratoire, la réalité virtuelle et les médias. Il a un intérêt particulier à comprendre comment les cinéastes ont compris la façon dont nous voyons le monde et l'exploitons pour créer notre expérience au cinéma.

Les références

Bordwell, D. et Thompson, K. (2016). Film Art: Une introduction. New York: McGraw-Hill.

Broccoli, ARP, et Gilbert, LD (1979). Moonraker [Film]: Disponible à partir de CBS / Fox Video, Parc industriel Drive, Farmington Hills, MI 48024.

Loschky, LC, Larson, AM, Magliano, JP et Smith, TJ (2015). Que ferait Jaws? La tyrannie du film et la relation entre le regard et la compréhension du film narratif de plus haut niveau. PLoS ONE 10 (11): e0142474. doi: 10.1371 / journal.pone.0142474

Magliano, JP, Dijkstra, K. et Zwaan, R. (1996). Génération d'inférences prédictives lors de la visualisation d'un film. Discourse Processes, 22, 199-224.

Smith, TJ (2012) La théorie attentionnelle de la continuité cinématographique, projections: Le journal pour le cinéma et l'esprit. 6 (1), 1-27.