Laura (pas son vrai nom), un avocat de 32 ans, se fige quand elle doit inviter un ami à se rencontrer pour boire un verre, jouer au tennis ou regarder un film. «Ça a été comme ça aussi longtemps que je me souvienne – je me sens mal à l'aise et mal à l'aise d'appeler quelqu'un. Donc, j'attends juste d'être demandé – ou je finis par rester à la maison. Peut-être que j'ai de l'anxiété sociale … "
Alors que Laura est à l'aise dans les situations interpersonnelles – elle brille lors des réunions professionnelles, navigue dans les déjeuners d'affaires et fait participer les autres aux rendez-vous et aux fêtes – Laura a une difficulté majeure: elle ne peut initier aucune sorte de rencontre. Cela la laisse seule la plupart des nuits de la semaine.
Qu'est-ce qui pousse un adulte autrement compétent à se sentir incapable et même immobilisé lorsqu'il s'agit de décrocher le téléphone pour faire un plan? Dans le cas de Laura, ses problèmes sociaux ont été aidés par une mère trop attentive qui voulait bien, mais qui laissait peu de possibilités à Laura pour affirmer son indépendance ou planifier ses propres activités. Au moment où Laura est arrivée à l'université, la perspective de faire des plans sociaux est restée si angoissante, elle a cessé d'essayer complètement.
Overplanning pour votre enfant peut se retourner
Qui n'a pas été à la place de la mère de Laura – appeler pour une date de jeu, ou organiser une fête, par exemple – juste pour s'assurer que la petite carte de danse de Johnny est pleine? Aider la vie sociale d'un enfant est une expression courante de l'amour parental – mais il peut se retourner contre lui.
"Si un enfant de dix ans a toujours eu son programme prévu pour elle, elle pourrait ne jamais apprendre à le faire tout seul", explique Richard Hoetzel, MD, un psychiatre pour adultes et enfants à New York. En d'autres termes, quand tout est sur-planifié pour un enfant, elle peut ne jamais faire l'exercice d'apprendre des compétences interpersonnelles essentielles qui seront importantes pour le succès dans la vie plus tard.
«Les enfants qui n'ont jamais besoin d'approcher un pair pour s'informer sur un plan social n'ont pas les mêmes opportunités que les autres de s'affirmer socialement. Ils ne subissent pas nécessairement le rejet, ou passent par le processus d'apprentissage qui est un bon match pour eux, ou qui est et qui n'est pas un ami », poursuit le Dr Hoetzel.
Le rejet peut être la meilleure coupe
Tout en protégeant votre enfant contre le rejet ressemble à un résultat souhaité, les parents qui essaient de le faire peuvent finir par interférer avec l'acquisition d'une compétence de vie nécessaire. Apprendre à gérer le rejet est en fait une partie importante du développement de la personnalité.
Bien que le développement de la personnalité semble compliqué, voici essentiellement comment cela fonctionne: la personnalité est façonnée au fil du temps, le résultat d'interactions répétées entre les nourrissons et les enfants et leurs aidants. Un parent attentif ou un aidant aide le développement en encourageant la compréhension et en fournissant un moyen de gérer les émotions et les pensées (qui se produisent spontanément), et les situations que le nourrisson / enfant rencontre dans le monde extérieur. La réactivité parentale inclut également l'établissement de limites appropriées (une manière de voir est que chaque «non» et chaque restriction ou contrainte aide à façonner et à construire le caractère d'un enfant, et aide cet enfant à fonctionner dans le monde).
Les limites sont essentielles pour favoriser le développement d'un caractère sain, bien sûr, mais qu'est-ce que tout cela a à voir avec l'élaboration de plans sociaux? Beaucoup, en fait: entendre le mot «non» d'un pair qui répond à une invitation sociale, bien que décevant, pourrait aider un enfant à comprendre qu'il y a une autre personne avec des besoins distincts dans l'équation. La capacité de prendre en compte les besoins d'un autre aide grandement l'enfant à tisser des liens solides avec sa famille et ses pairs.
Même si cela semble contre-intuitif, les limites et le rejet peuvent favoriser le développement d'une estime de soi saine et le parent qui permet à l'enfant de planifier son propre horaire (au moins autant que possible) fournit le cadre et l'occasion pour l'enfant une saine estime de soi, même s'il crée la possibilité d'un rejet. Selon le Dr Hoetzel, "Tous les enfants se demandent si les autres les aiment. Demander des plans sociaux peut être une expérience positive, car une réaction positive d'un pair renforce les sentiments d'être aimé. »Les sentiments d'être aimé engendrent plus de tentatives de planification sociale qui, au fil du temps, procure un renforcement positif et favorise le développement -estime. Les parents qui planifient, alors, pourraient en fait refuser à leurs enfants des occasions d'obtenir des commentaires positifs de leurs pairs.
Les enfants doivent apprendre à être seuls
Certains parents reconnaissent qu'ils remplissent les horaires de leurs enfants par crainte d'accorder trop de temps d'arrêt ou de temps seul. «Certains planifient une myriade d'activités et de rendez-vous parce qu'ils ont l'impression qu'un enfant occupé est plus heureux, ou qu'un enfant sans plan social se sent seul. Mais, être seul n'est pas la même chose que d'être seul », explique Ava Spector Kaplan, MS, un éducateur dans le sud-ouest de la Floride. «Parfois, le temps seul, c'est juste le billet», poursuit-elle.
Spector-Kaplan est peut-être sur quelque chose – beaucoup de parents pensent que plus c'est mieux. Néanmoins, les enfants ont besoin de temps chaque jour, seuls et à l'arrêt, pour pouvoir traiter des événements quotidiens, résoudre des problèmes, se détendre, imaginer et jouer. Les parents qui s'inquiètent de donner un coup de pouce aux enfants (Jenny fera-t-elle partie de l'équipe?) Jonny aura-t-il besoin de plus de pratique en mathématiques?), Pourraient à la longue rendre un mauvais service à leurs enfants. leçon sur leçon, jour après jour.
Les jeunes enfants n'ont pas besoin d'activités tous les jours de la semaine. Les enfants d'âge préscolaire et les jeunes élèves de l'école primaire réussissent mieux lorsqu'ils ont du temps et de l'espace pour imaginer leur imagination. Les enfants de cet âge ont besoin d'éléments de base comme des blocs, des poupées, des voitures et des camions, des crayons et du papier, des marionnettes, des vêtements habillés et des casseroles (lire: pas de technologie) pour stimuler la créativité et le jeu libre. Et ils ont besoin de temps pour jouer de manière libre – pas quinze minutes dans la poussette, la voiture ou le bus entre les activités structurées.
Les jeunes enfants doivent également développer leur capacité à être seuls. Cela se produit au fil du temps, car ils prennent en compte les réactions, les attitudes et les limites d'un parent ou d'un parent, et toutes ces identifications deviennent partie intégrante de l'enfant et le demeurent. C'est l'une des façons dont ils deviennent plus à l'aise dans le monde et apprennent que c'est un bon endroit. Et l'enfant qui est chargé d'activités quotidiennes pourrait ne jamais être à l'aise avec l'idée d'être seul avec lui-même, ou avec des pensées ou des sentiments effrayants ou accablants.
Qu'est-ce qui fait que tant de parents surannent leurs enfants, et les planent parfois de manière intrusive? Les raisons sont probablement aussi variées que les individus eux-mêmes, mais plusieurs se démarquent: les parents anxieux peuvent vouloir donner un coup de pouce aux enfants dans une société compétitive, se sentir plus occupés, ou avoir des difficultés avec la séparation et le contrôle. Ainsi, ils chargent leurs enfants de dates de jeu et d'activités – et cela leur donne l'impression d'être de «bonnes» mamans et papas.
Que pouvez-vous faire si vous ressentez l'attraction de «l'hélicoptère» et surestimez l'horaire de votre enfant? D'abord, respirez profondément et reculez, puis essayez de vous détendre. La prochaine fois que Suzy vous demande de programmer une date de lecture, encouragez-la à décrocher le téléphone et à le faire pour elle-même. La plupart des enfants vont prospérer quand on leur donne la possibilité de faire leurs propres plans. Beaucoup ont besoin de moins d'aide pour l'organisation des parents – ils ont en réalité beaucoup plus de compétences que leurs parents ne le croient.
[Un grand merci à AB qui a fourni un crochet brillant pour ce poste].
